'Winds Of Winter'-auteur George RR Martin is een briljante schrijver, en dat is de echte tragedie

Ik heb geluisterd naar het prachtige audioboek van George RR Martin's eerste Lied van ijs en vuur boek, Een spel van tronen, sinds kort. Het is vele, vele jaren geleden dat ik de roman heb gelezen.

Toch kan ik me de eerste keer herinneren. Ik was in een tweedehands boekwinkel hier in mijn woonplaats Flagstaff, Arizona en ik bladerde door de boeken in de Fantasy / Sci-Fi-sectie toen ik er een tegenkwam waarvan ik nog nooit had gehoord van een auteur van wie ik nog nooit had gehoord, met de meest pakkende titel die ik in lange tijd op een fantasieboek had gezien.

Dit was de editie:

Ik opende het boek bij de proloog en begon te lezen. Ik was meteen geabsorbeerd. Drie mannen rijden door een donker, besneeuwd bos. Leden van een groep die de Nachtwacht heet. Twee waren doorgewinterde veteranen van 'rangings', terwijl hun commandant een arrogante en onbeproefde nobele jeugd was.

Toen ik bij de passage kwam waar we de Anderen voor het eerst zien, wist ik dat ik snel de aankoop zou doen en alle sociale verplichtingen zou uitstellen zodat ik het zo snel mogelijk zou kunnen lezen. Zie:

“Er kwam een ​​schaduw uit het donker van het bos. Hij stond voor Royce. Hij was lang, en mager en hard als oude botten, met vlees zo bleek als melk. Het harnas leek van kleur te veranderen terwijl het bewoog; hier was het wit als pas gevallen sneeuw, daar zwart als schaduw, overal bespikkeld met het diepe grijsgroen van de bomen. De patronen liepen bij elke stap als maanlicht op het water.”

Ik stond daar en las de hele proloog en toen het eerste hoofdstuk en toen kocht ik het boek en ging naar huis om meer te lezen. Dit was rond die tijd Een storm van zwaarden werd gepubliceerd, in het jaar 2000, voordat de torens vielen, voordat we Irak binnenvielen en slechts vier jaar daarna Een spel der tronen werd gepubliceerd in 1996.

Ik werkte rond deze tijd in een (niet gebruikte) boekhandel. Bedwelmende dagen voor de fantasiewereld. Dit was hetzelfde jaar Harry Potter en de vuurbeker kwam uit. Ik herinner me de stapels exemplaren van beide romans, de opgewonden lezers die in de rij stonden om het nieuwste Potter-avontuur te bemachtigen. Martins werk was toen nog niet zo populair, maar hij had al een trouwe aanhang.

(De beker van vuur uitgebracht op 8 juli 2020 en Storm van zwaarden kwam precies een maand later op 8 augustus uit).

In ieder geval heb ik alle drie de eerste briljante romans in de serie in korte tijd doorgelezen en wachtte toen reikhalzend uit naar de volgende. Een Feest voor Kraaien kwam uit in 2005. Het was eigenlijk maar een half boek. Martin split Een dans met draken ervan, en het resultaat was twee boeken die jaren na elkaar uitkwamen (Dans in 2011), maar vond plaats op dezelfde tijdlijn. Met andere woorden, tussen 2000 toen Een storm van zwaarden kwam uit en op dit moment, 2022, hebben we de chronologie van het verhaal slechts de lengte van één boek gevorderd.

Ik was 19 jaar oud - slechts een jaar ouder dan Theon Greyjoy in de boeken - toen ik dat exemplaar vond van... Een spel der tronen. Ik ben nu 41, zes jaar oud dan Eddard Stark (nogmaals, in de boeken is iedereen ouder in de show). In 2000 had ik geen kinderen. Nu is mijn dochter, Aria, 15, een jaar ouder dan Jon Snow en zes jaar ouder dan haar naamgenoot, Arya Stark, in het eerste boek.

Als ik voor het eerst naar de roman als audioboek luister en voor het eerst in jaren weer in Martins fictie duik, herinner ik me eraan hoe absoluut briljant hij is als schrijver en verteller. De personages die hij heeft gecreëerd zijn echt en complex. Westeros is zoveel beter getekend dan de meeste fantasierijken. En de verhalen zijn zo rijk aan geschiedenis en overlevering en achtergrondverhaal, met kleine aanwijzingen voor het verleden en zijn schat aan mysteries, je kunt niet anders dan erin verdwalen (op een goede manier).

Martins proza ​​is rijk en suggestief, zijn dialogen strak en genuanceerd. Of het nu een bloedige strijd is of een gespannen uitwisseling tussen Lannisters en Starks, Martin haalt je binnen. Zijn wendingen zijn onverwacht. De sterfgevallen van zijn hoofdpersonages dienen altijd een hoger doel en zijn er niet alleen voor schokwaarde. George RR Martin is gewoon een van de beste schrijvers in de fantasiewereld, en het luisteren naar het boek herinnert me eraan waarom ik er in de eerste plaats verliefd op werd. Er is gewoon niets anders zoals zij. Zelfs enkele van mijn favoriete fantasyseries, zoals die van Joe Abercrombie, geweldig Eerste wet boeken, slagen er niet in om tot mijn verbeelding te spreken zoals de werken van Martin dat doen.

En dat is de echte tragedie. Dat is wat me zo verdomd verdrietig maakt over het eindeloze wachten op De wind van de winter. Het is elf jaar geleden. Ik was 30 toen het laatste boek uitkwam. Ik begin te denken dat ik 50 zal zijn wanneer - als! - we de volgende lezen. Het voelt gewoon als zo'n verlies, zo'n gemiste kans. Martin is met veel andere projecten bezig. Hij is rijk en enorm succesvol. Maar zijn magnum opus blijft onvoltooid en de klok tikt door.

De HBO-aanpassing was-tot de laatste paar seizoenen- echt een geweldige poging om het werk van Martin aan te passen. Maar de boeken zijn beter en het komt niet eens in de buurt. Ik word depressief als ik eraan denk hoe geweldig dit verhaal is en hoe hard we Martin nodig hebben om het af te maken de manier waarop het bedoeld is om te eindigen- niet het gehaaste, verknoeide einde van het tv-programma.

MEER VAN FORBESWinds Of Winter: 7 redenen waarom de boeken anders zullen eindigen dan 'Game Of Thrones'By Erik Kain

Martin heeft zijn woede en wrok geuit tegen fans die gepassioneerd raken over dit onderwerp, of die vrezen dat hij zal sterven voordat de boeken klaar zijn. Ik kan er alleen maar op wijzen dat deze passie - en zijn excessen - voortkomen uit liefde. Van houden van iets dat echt geweldig is, geschreven door een van de grootste fantasy-auteurs aller tijden. Iets waarvan we bang zijn dat we het nooit echt in handen zullen krijgen. Soms zou ik willen dat Martin zijn motivatie kon vinden in het besef dat we zoveel van deze boeken houden en dat we allemaal hopen dat hij ze afmaakt.

Hoe dan ook, het stoort me allemaal enorm. Ik ben verdrietig. Ik geniet er zeker van om weer in de boeken te duiken, maar nog steeds erg verdrietig.

Hopelijk House of the Dragon is een leuke afleiding van onze Winden van de winter ellende.