Waarom Oekraïne zoveel antieke tanks vangt, is slecht nieuws voor Rusland?

Je kunt oude Sovjet T-62 tanks in musea over de hele wereld, maar de Oekraïners leggen ze steeds vaker vast op het slagveld. Dit is een indicatie van hoe diep Rusland moet graven in de reserves van oude voertuigen, en de situatie is veel erger dan je je misschien kunt voorstellen.

Veel landen, zoals de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, hebben slechts één tankvariant, wat de logistiek, het onderhoud en de training aanzienlijk vereenvoudigt. Rusland heeft een lappendeken van tanks, een levende geschiedenis van pantserontwikkeling, uit de zeldzame en kostbare T-90M die pas in 2020 in gebruik is genomen, via de T-90A uit de jaren 1990, de T-80 die voornamelijk werd gebouwd in de jaren 80, en verschillende versies van de T-72 – gemoderniseerd en geüpgraded, maar nog steeds gebaseerd op het origineel uit 1973. Er zijn er zelfs een paar van nog oudere T-64.

De verliezen waren extreem zwaar: de onvermoeibare en nauwgezette analisten van verdedigingswebsite Oryx heeft ingelogd elk afzonderlijk beeld van een vernietigde, verlaten of veroverde Russische tank en het scoreblad ziet er als volgt uit:

T-90M 3

T-90A 26

T-80 279

T-72 769

T-64 32

Er zijn ook 146 anderen die zo zwaar beschadigd zijn dat ze niet kunnen worden geïdentificeerd.

Deze cijfers laten zien hoe Rusland sterk afhankelijk is van de oudere typen. Maar bijna vijf maanden na de oorlog dook er iets nog ouder op: a oude T-62, die werd achtergelaten op het slagveld en smadelijk werd vernietigd door een Oekraïense drone een granaat laten vallen door een open luik.

De T-62 hoort niet in de frontlinie te staan. Analisten speculeerden dat de T-62's zouden worden gebruikt om trainings- en reserve-eenheden aan te vullen, zodat modernere tanks naar Oekraïne konden worden gestuurd om de verliezen goed te maken, dus het was een verrassing om er een in Oekraïne te zien.

“Hun aanwezigheid op het slagveld benadrukt Ruslands tekort aan moderne, gevechtsklare uitrusting”, aldus het Britse Ministerie van Defensie bepaald, verwijzend naar de T-62s.

In theorie heeft Rusland duizenden tanks die wachten in gigantische magazijnen en voertuigparken die kunnen worden gereactiveerd. Volgens de Military Balance 2021, geciteerd in Kiev Independent, Rusland heeft meer dan 10,000 gevechtstanks in opslag, voornamelijk T-72's en T-80's. Echter, jaren van verwaarlozing en slechte bewaarcondities (en niet te vergeten corruptie en diefstal) betekent dat veel van de voertuigen zijn gekannibaliseerd om de anderen aan de gang te houden. Sommigen hebben gesuggereerd dat slechts 1 op de 10 nog actief is, maar het is moeilijk om te weten hoe serieus je dit aantal moet nemen: zeer waarschijnlijk weet niemand, inclusief de Russen, het echt.

Maar nu dwingt het tekort aan moderne typen Rusland zijn toevlucht te nemen tot T-62's. Dit type werd voor het eerst geïntroduceerd in 1961 en de laatste rolde in 1975 van de Sovjet-productielijn, hoewel Noord-Korea ze nog tien jaar bleef maken. Het heeft een kleiner en minder krachtig kanon dan latere tanks, dus het heeft zijn eigen unieke munitie nodig. Het heeft echter ook minder pantserbescherming enkele vastgelegde voorbeelden heb het nutteloze 'omgaan kooien' gezien aan het begin van de oorlog, kaders geplaatst over de toren in de ijdele hoop dat ze antitankwapens zouden laten ontploffen voordat ze de tank zouden raken.

De T-62 mist ook de autoloader die bij de T-72 werd geïntroduceerd, dus er is een bemanning van vier in plaats van drie nodig, een echte hoofdpijn voor een leger dat te weinig getrainde tankbemanningen heeft. Het ontbreken van autoloader betekent ook dat het een lage vuursnelheid, wat een kritiek probleem is als je snel een doelwit moet raken of vernietigd moet worden.

Wat nog belangrijker is, het ontbreekt aan moderne elektronische apparatuur zoals warmtebeeldcamera's, een laserafstandsmeter en een moderne ballistische computer. Dit plaatst het nog meer in het nadeel in tank-tegen-tankgevechten.

"Het kan goed zijn om demonstranten neer te schieten of democratische protesten in derdewereldlanden te wurgen... een militaire blogger zei het.

De aanwezigheid van T-62's geeft aan dat Rusland, ondanks zijn theoretische pantserreserve van duizenden tanks, bijna geen T-90's, T-80's, T-72's en T-64's heeft - die ten minste drie generaties tanks vertegenwoordigen - en nu de bodem van het vat schrapen met tanks die gemaakt waren toen Gerald Ford president was, disco mainstream werd en Bill Gates en Paul Allen een klein bedrijfje vormden met de naam "Microzacht. '

Steeds meer T-62's duiken op in Oekraïne. Het eerste verlies was in juli en het tweede werd pas geregistreerd september 16, maar met het recente tegenoffensief zijn de aantallen gestaag toegenomen en zijn er tot nu toe 17 geregistreerd. Het is een klein deel van het totaal, maar stijgt snel.

Wat erger is, is dat slechts vier van deze T-62's daadwerkelijk werden vernietigd. De rest - meer dan 75% - werd achtergelaten of gevangen genomen, meer dan waarschijnlijk vanwege een mechanisch defect. Hoewel de tanks mogelijk rijklaar waren toen ze vertrokken, zal waarschijnlijk geen voertuig van deze leeftijd betrouwbaar zijn, en de vaardigheden en de reserveonderdelen om ze te repareren zullen waarschijnlijk ontbreken.

Ondertussen is Rusland veelgeprezen T-14 Armata supertank is verre van dienst; een recente video van een oefenterrein van een Russische tank suggereert dat er mogelijk problemen zijn met de motor.

Zeven maanden in de oorlog, en Rusland is bezig met het afhandelen van tanks die zeer kwetsbaar zijn, niet alleen voor Javelins, maar ook voor veel kleinere, lichtere antitankwapens. Terwijl een schouder gelanceerde AT-4 is misschien niet effectief tegen het voorpantser van een T-90, het zal gemakkelijk door de vier centimeter pantser van de T-62 en Oekraïne heeft letterlijk tienduizenden van vergelijkbare soorten wapens.

Sommigen hebben gesuggereerd dat de Oekraïners deze buitgemaakte tanks in gebruik kunnen nemen, samen met honderden andere die ze al van Rusland hebben gekocht. Gezien de grote hoeveelheden modernere apparatuur die wordt aangeboden, zijn de T-62's misschien niet de moeite waard; misschien kunnen ze worden geschonken aan musea in andere provincies als blijk van dank voor hun steun. De Russen zullen echter steeds meer gedwongen worden om de oude T-62's te gebruiken - en zullen ze uiteindelijk in de steek laten of erin sterven.