Waarom Turkije een close-up van de Rafales van Qatar zou verwelkomen

Turkije zou binnenkort de kans kunnen krijgen om de in Frankrijk gebouwde Dassault Rafale F3R multirole straaljager te onderzoeken als Qatar een aantal van deze jets inzet onder een onlangs geratificeerde trainingsovereenkomst. Dit zou waardevol kunnen zijn voor het Turkse leger, aangezien zijn rivaal Griekenland onlangs het geavanceerde vliegtuig van de 4.5 generatie heeft verworven en in gebruik heeft genomen.

Volgens de overeenkomst kan Qatar inzetten 36 jets en 250 militairen op tijdelijke basis naar Turkije voor training. Bij alle trainingsoefeningen moet een Turkse piloot als waarnemer aanwezig zijn. Het is vermeldenswaard dat Doha ten minste zes tweezits DQ-variant Rafales heeft gekocht. Het is echter nog niet bekend welke jets Qatar uiteindelijk zal inzetten. Doha exploiteert een diverse vloot van in het westen gebouwde jagers van 4.5 generatie, inclusief geavanceerde F-15's en Eurofighter Typhoons.

De trainingsovereenkomst is ondertekend op 2 maart 2021 en goedgekeurd op 15 september. Qatarese gevechtsvliegtuigen zouden daarom al begin 2023 naar Turkije kunnen komen, aangezien de overeenkomst bepaalt dat Doha Ankara 60 dagen van tevoren op de hoogte moet stellen van elke inzet.

Turkije en Qatar hebben de afgelopen jaren een exponentieel groeiende defensieband gehad. Qatar heeft Turkse drones gekocht, en Turkije recent gebouwde twee landingsvaartuigen gemechaniseerde schepen voor de Qatarese marine.

Turkije heeft ook een militaire basis in Qatar en breidde zijn militaire aanwezigheid daar uit nadat Doha in 2017 door zijn buren werd onderworpen aan een uitgebreide blokkade. uitgezonden troepen naar de schiereilandstaat om de veiligheid voor de 2022 FIFA World Cup te versterken.

"Turkije Qatarese defensiebanden gaan terug tot vóór de blokkade en blijven zich ontwikkelen omdat Qatar iets te leren heeft van de militaire ervaring van Turkije", vertelde Ryan Bohl, senior analist Midden-Oosten en Noord-Afrika bij RANE, risk intelligence. "Turkije blijft Qatar zien als een belangrijke regionale bondgenoot en, belangrijker nog, als een belangrijk middel voor economische steun voor hun worstelende economie thuis."

"Verdedigingsoefeningen zijn heel logisch tegen de achtergrond van hun algemene relaties", zei Bohl.

Gezien deze nauwe banden, kan Doha zich op zijn gemak voelen om Turkije enkele van zijn Rafales te laten onderzoeken en tegen hen te trainen om een ​​beter begrip te krijgen van hun capaciteiten.

De Verenigde Staten hebben Turkije verboden om F-35 Lightning II stealth-jagers van de vijfde generatie te kopen na de omstreden aankoop van S-400 luchtverdedigingsraketsystemen uit Rusland. De VS waarschuwden al jaren dat het hebben van S-400's in Turkije, Rusland mogelijk in staat zou kunnen stellen gevoelige informatie te verzamelen over de capaciteiten van de F-35.

Bohl is sceptisch dat een uitzending van Qatari Rafale naar Turkije op dezelfde manier de capaciteiten van dat Franse vliegtuig in gevaar zou kunnen brengen of Ankara een serieus militair voordeel zou kunnen opleveren ten opzichte van Athene.

"Ik denk dat de angst dat Turkije deze oefeningen gebruikt om een ​​militair voordeel te behalen ten opzichte van Griekenland minimaal is", zei hij. “Hoewel Turkije af en toe met sabels richting Griekenland zal blijven rammelen, vooral wanneer ze een soort nationalistische aanmoediging van het thuispubliek nodig hebben, vormen hun NAVO-banden de potentiële dreiging van technische kennis die is opgedaan met deze oefeningen in een andere dreigingscategorie dan die van Griekenland. de S-400.”

“Dit zijn tenslotte Franse jets, en ook Frankrijk maakt deel uit van de NAVO.”

Suleyman Ozeren, hoogleraar aan de American University en senior fellow bij het Orion Policy Institute, wees erop dat het Franse stilzwijgen over de inzet van Qatari Rafale op zijn minst kan worden geïnterpreteerd als een amberkleurig licht uit Parijs.

"Onder normale omstandigheden zou de Franse regering op hun hoede moeten zijn voor Turkije's nader onderzoek naar Rafale's capaciteiten en het verwerven van knowhow over deze straaljager," vertelde hij me. "En als dat het geval was, hadden de Fransen de Qatari's er misschien van tevoren voor gewaarschuwd."

“Maar hypothetisch gezien, als er geen dergelijke uitgesproken bezorgdheid is, dan zou dit een teken kunnen zijn van stilzwijgende instemming van Franse zijde om het Turkse leger de Rafales te laten observeren – proefrit als je wilt – met het vooruitzicht op een bod om ze te kopen. in de toekomst", zei hij.

Hoe dan ook, Turkije zou ongetwijfeld profiteren van de gelegenheid om de Rafale van dichtbij te bekijken en zijn luchtmacht ertegen te testen.

Het is de moeite waard om dat te onthouden de twee keren dat lucht-luchtraketten Turkse jets neerschoten in de tweede helft van de vorige eeuw ging het om in Frankrijk gebouwde jets.

Op 14 september 1983 schoot een Iraakse Mirage F1 een Turkse F-100F Super Sabre-jet neer met een Super 530F-1-raket nadat deze het luchtruim van Iraaks Koerdistan was binnengedrongen. Iets meer dan 13 jaar later, op 8 oktober 1996, schoot een Griekse Mirage 2000 een Turkse F-16D Block 40 neer met een R.550 Magic II-raket nadat de Turkse straaljager het Griekse luchtruim nabij het eiland Chios had geschonden.

De Rafale is geavanceerder dan alles in het huidige Turkse arsenaal. En als Turkije kan de geavanceerde Block 70 F-16 Vipers niet krijgen het heeft gevraagd aan de Verenigde Staten, de technologische luchtmachtkloof tussen Ankara en Athene zal alleen maar groter worden in het voordeel van de laatste.

Het zou daarom helemaal niet verwonderlijk zijn als Ankara de kans aangrijpt om zich vertrouwd te maken met wat mogelijk het meest geavanceerde rivaliserende vliegtuig zou kunnen worden waarmee het lange tijd te maken heeft gehad.