Waarom teams de Los Angeles Lakers niet moeten redden

De Los Angeles Lakers liggen onder vuur sinds ze vorig seizoen handelden voor Russell Westbrook, waarbij ze zowel diepte als draft equity opgaf voor de voormalige All-Star, wiens spel altijd een duistere match was met LeBron James.

Nu, een jaar later, zijn de twee partijen klaar om van elkaar verder te gaan, en dat is begrijpelijk. De Lakers eindigden slechts 33-49 en misten de play-offs volledig tijdens het debuutseizoen van Westbrook voor de franchise.

Maar voor teams die er zijn, is er niet veel verdienste om in Westbrook te pekelen en hem zijn vijfde andere trui in evenveel seizoenen te geven. Sterker nog, het zou zelfs goed zijn voor teams om de Lakers hun eigen rotzooi te laten opruimen.

Geen voordeel bij het verwerven van Westbrook

De aanstaande 34-jarige point guard blijft standvastig in zijn overtuiging dat hij een elitespeler is, die niet ver verwijderd is van zijn MVP-seizoen 2017. Zijn schotselectie, gebruikssnelheid en algehele behoefte om betrokken te zijn bij zoveel mogelijk balacties als menselijk mogelijk is, is een duidelijk teken van hoe Westbrook zichzelf ziet.

Het heeft weinig of geen zin voor teams om te ruilen voor de voormalige All-Star, tenzij hun doel van het seizoen is om agressief te tanken voor een high draft pick in 2023. - genaamd "Tank Commander" is gewoon niet aan te raden. Bovendien, als een team die route volgt, hebben ze vermoedelijk al jonge spelers bij de hand, wat een Westbrook-acquisitie kostbaar maakt vanuit het perspectief van de ontwikkeling van spelers. Spelers zullen gewoon niet verbeteren door te zien hoe Westbrook de hele wedstrijd met de bal dribbelt en genoegen neemt met lang betwiste tweepunters.

De Lakers blijven echter hopen op een upgrade. Kyrie Irving en Buddy verdedigde zijn naar voren gebracht als potentiële doelwitten, die beide beter zouden passen bij de productdimensies op het veld dan Westbrook. Gezien Irvings eigen drama in Brooklyn, is het de bedoeling om problemen uit te wisselen. Tot nu toe is er op dat vlak niets ontwikkeld, wat wel logisch is gezien het verschil in kwaliteit tussen de twee spelers.

Hield, die een beetje van een opleving genoot nadat hij naar Indiana was verhandeld, stond vorig jaar op de radar van de Lakers, voordat ze in plaats daarvan naar Westbrook draaiden. Die deal is ook niet logisch, aangezien Indiana een jonge franchise-point guard heeft via Tyrese Haliburton, en dus niet het risico zou lopen zijn verdere ontwikkeling te schaden door Westbrook toe te voegen.

Als je uitkijkt over het NBA-landschap, valt geen enkel team op als een voor de hand liggende landingsplaats voor Westbrook. Dat zouden ze ook niet moeten doen.

Westbrook is klaar als elitespeler, en dat al geruime tijd. De Lakers gokten duidelijk op een speler in de winter van zijn carrière, gaven te veel op en leerden op de harde manier dat hun overmoed groter was dan hun vermogen om talent te evalueren.

Als ze dus uit de situatie willen komen waarin ze zichzelf hebben gebracht, moeten ze ervoor betalen.

De kosten van het zakendoen

Wat kost het om Westbrook aan te pakken, vraagt ​​u zich misschien af. Het is een goede vraag.

Aan de ene kant is hij een aflopend contract, dus je sluit jezelf niet lang op. Aan de andere kant is hij dit seizoen nog steeds meer dan $ 47 miljoen verschuldigd en komt hij met een spel dat totaal ongeschikt is voor de competitie van vandaag.

De Lakers zouden ongetwijfeld een conceptcompensatie moeten bijvoegen, en mogelijk nogal wat, voordat een team serieuze interne vergaderingen begint te houden over het toevoegen van Westbrook aan hun team. En waarschijnlijk zouden de Lakers ook niet geïnteresseerd zijn in het opgeven van hun toekomst op lange termijn om van Westbrook af te komen.

Maar wat dan? James wordt later dit jaar 38 en niemand weet hoe lang Anthony Davis na de start van het seizoen gezond kan blijven. De Lakers zijn gebouwd om nu te winnen, wat betekent dat hun best-case scenario Westbrook verlaat voor een speler in een vergelijkbare leeftijdscategorie. Maar teams die spelers in die leeftijdscategorie hebben die aan de behoefte van de Lakers zouden voldoen, proberen nu waarschijnlijk ook te winnen. Waarom zouden ze op Westbrook gokken?

Vergis je niet. De Lakers zijn extreem beperkt in wat ze kunnen doen, en ze staan ​​onder enorme druk om iets voor elkaar te krijgen. Als ze nog een jaar van James' carrière verspillen, zal het gebabbel van ernstige incompetentie de ronde doen, als dat nog niet het geval is. Als de organisatie de status van wanhoop heeft bereikt, zou dat helemaal niet verwonderlijk zijn, en een gewillig team zou ze inderdaad moeten persen voor alles wat ze hebben.

De Lakers vinden het prima om draft picks op te geven om beter te worden. De geschiedenis heeft ons zoveel laten zien. Vinden ze het prima om conceptkeuzes op te geven om van een slecht contract af te komen? Dat is minder zeker, maar het is het scenario dat zich op dit moment voor hun ogen afspeelt.

Voor teams in de hele competitie is het logisch om de Rob Pelinka en de frontoffice hun eigen paniekniveau te laten opbouwen. De Lakers zijn te lang achteruitgegaan in topspelers door simpelweg de Lakers te zijn. Ze hebben vorig jaar een franchise-veranderende fout gemaakt en het is tijd om te laten zien dat het niet iets is waar ze uit kunnen komen door simpelweg met de paars met gouden vlag te zwaaien.

Tenzij anders vermeld, zijn alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbal-referentie. Alle salarisinformatie via Spotrac. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.