Waarom Taty Castellanos de $ 15 miljoen die NYCFC wilde niet ophaalde

Op het eerste gezicht leek Valentin Castellanos zeker de volgende blockbuster in de MLS-export te worden.

Een jaar verwijderd van het winnen van de MLS Gouden Schoen van 2021, was de 23-jarige Argentijn op weg om de eerste herhaalde winnaar te worden. Hij hielp New York City FC al aan de MLS Cup van 2021 en scoorde daarbij vier 'postseason'-doelpunten om zijn geloofsbrieven in de grote wedstrijden te bewijzen. waarvan hij er vier scoorde, volbracht de prestatie in opeenvolgende seizoenen. En toen zijn overstap naar de pas gepromoveerde LaLiga-kant Girona werd maandag officieel, vertrok hij als MLS' meest in vorm zijnde spits.

Maar Castellanos vertrekt niet op huurbasis aan de zusterclub City Football Group de overdracht van $ 15 miljoen waar NYCFC naar verluidt naar op zoek was. Dat betekent dat zijn vertrek uit Europa niet een uiting is van zijn waarde. maar een kans om het te bewijzen. En als je beter kijkt, kun je begrijpen waarom andere Europese bieders misschien hebben geweigerd.

Om een ​​term te lenen van een andere sport met een ronde bal: Castellanos in de MLS was een soort voetbalequivalent van de volumescorers van basketbal.

Castellanos bevond zich in 2021 en 2022 heel vaak in gevaarlijke posities, en dat is zeker een vaardigheid die waarde heeft. Volgens StatsBomb leidde hij de MLS beide jaren zonder straf verwachte doelen, een meting van het aantal doelpunten dat een speler naar verwachting zal scoren op basis van de kwaliteit van zijn schotpogingen die geen strafschoppen zijn.

Maar die cijfers laten ook zijn rol als strafschopnemer zien verhoogde zijn algehele scoretotalen aanzienlijk. Als de strafschoppen worden verwijderd, gleed Castellanos naar de gedeelde vijfde plaats in de MLS-doelpuntentelling in 2021. Tot nu toe zou hij in 2022 slechts op een gedeelde achtste plaats staan ​​als hij geen rekening hield met doelpunten vanaf de stip.

Het is zelfs nog minder vleiend als je kijkt naar hoe vaak Castellanos scoorde in niet-strafschopsituaties. In beide campagnes slaagde hij er niet in om de 0.5 niet-strafdoelpunten per 90 minuten te overschrijden. In beide jaren eindigde hij buiten de top 10 van de MLS in die categorie. En zijn 23 doelpunten zonder strafschoppen in die campagnes bleven ver achter bij de verwachte doelpuntenprojecties in de buurt van 29.

City zou met deze cijfers kunnen floreren vanwege het grote aantal kansen dat Castellanos een rol speelde bij het vinden ervan. Met $ 15 miljoen zouden de meeste potentiële Europese vrijers dat waarschijnlijk niet kunnen. Als het teams uit de vijf beste competities van Europa zijn die op zoek zijn naar een spits voor die prijs, streven ze waarschijnlijk op zijn best naar een plaats in de tophelft en niet naar titelstrijd. Ze verwachten niet dat ze het spel vaak genoeg zullen domineren om de hoeveelheid kansen van Castellanos zijn inefficiëntie waard te maken.

Dan is er nog de kwestie van het duidelijke thuisvoordeel van NYCFC in het Yankee Stadium en zijn ongewoon kleine toonhoogte. Tegenstanders hebben altijd beweerd dat de krappe grenzen City een ongebruikelijk voordeel geven. En de afgelopen twee seizoenen hebben deze beweringen meer geloofwaardigheid gekregen, aangezien pandemie-gerelateerde planningsconflicten City hebben gedwongen een aantal van hun ‘thuiswedstrijden’ op andere locaties te spelen.

In 18 thuiswedstrijden in The Bronx sinds het begin van het seizoen 2021 heeft NYCFC een doelsaldo van +38 behaald, of +2.11 per wedstrijd. In elf thuiswedstrijden elders zakt het doelsaldo van City naar +11, oftewel +5 per wedstrijd.

En dat blijkt uit de cijfers van Castellanos. City speelde slechts ongeveer 33% van hun 55 reguliere seizoenswedstrijden in 2021 en 2022 in het Yankee Stadium. Castellanos scoorde daar ongeveer 65% (15 van de 23) van zijn niet-strafdoelpunten.

Kortom, potentiële kopers moeten waarschijnlijk zien hoe Castellanos eruit ziet als je speelt in omstandigheden die iets minder uniek zijn. Die kans krijgt hij in Girona, waar hij ook een stap verder zal gaan in een van de hoogste divisies van Europa. En zijn teleurstellende analytische cijfers betekenen niet dat hij een mislukking zal zijn.

Het atletische vermogen en de veelzijdigheid van Castellanos om op een van de drie voorste posities te kunnen spelen, zijn misschien wel waardevoller in Spanje dan in de MLS, waar City vooral doelpunten nodig had.

Maar zijn status als verdedigende en potentiële herhaalde Gouden Schoen-winnaar heeft NYCFC er misschien van overtuigd dat ze zijn prijs boven zijn waarde konden verheffen. Het is begrijpelijk dat andere clubs niet bijten.