Waarom het UMC van Taiwan een chipfabriek van $ 5 miljard bouwt in Singapore

Het Taiwanese United Microelectronics Corp. is van plan om 5 miljard dollar te investeren in een chipfabriek in Singapore, de tweede van het bedrijf in de stadstaat, te midden van een stijgende wereldwijde vraag naar halfgeleiderchips.

De fabriek zal een maandelijkse capaciteit hebben van 30,000 wafels en de productie zal naar verwachting eind 2024 beginnen, zei UMC donderdag in een verklaring. De Taiwanese chipmaker zei dat de fabriek van $ 5 miljard, die chips van 22 en 28 nanometer zal maken voor auto's, IoT-apparaten en pc's, een van de meest geavanceerde in zijn soort in Singapore zal zijn.

"Singapore is een van de belangrijkste productielocaties voor halfgeleiderchips geweest en UMC heeft een fabriek in Singapore, dus de uitbreiding is logisch voor het bedrijf", zegt Dale Gai, een in Taiwan gevestigde onderzoeksdirecteur bij Counterpoint die zich richt op halfgeleiders.

UMC doet al meer dan 20 jaar zaken in Singapore, inclusief de exploitatie van een R&D-centrum voor "geavanceerde gespecialiseerde technologieën", aldus de verklaring.

Singapore biedt UMC "diversificatie" en verkleint het groeiende risico dat het aanbod zich voornamelijk in Taiwan concentreert, zegt Mario Morales, IDC's group vice president of semiconductor research. In Singapore sluit UMC zich aan bij collega-chipmaker GlobalFoundries en de in Idaho gevestigde geheugenchipmaker Micron.

Beh Swan Gin, voorzitter van Singapore's Economic Development Board, de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het aantrekken van buitenlandse investeringen, zei in de verklaring dat het plan van UMC voor de nieuwe fabriek "in lijn is met de visie van Singapore om de rol van Singapore in de wereldwijde toeleveringsketen verder te laten groeien en te verdiepen. voor halfgeleiders.”

De nieuwe fabriek zal worden ondersteund door klanten die meerjarige leveringsovereenkomsten hebben ondertekend om de capaciteit voor het maken van chips vanaf 2024 veilig te stellen, aldus UMC in de verklaring. Die deals voorspellen een "robuuste vooruitzichten voor de vraag naar UMC's 22/28 nanometer-technologieën voor de komende jaren", aldus de verklaring.

"UMC is een van de belangrijkste gieterijleveranciers van het 22/28 nanometer-knooppunt, met leiderschap op sommige gebieden", merkt Gai op. "Wij geloven dat het initiatief UMC helpt om meer langetermijnopdrachten binnen te halen van topklanten die het commitment zien van UMC's verdere fantastische expansie."

Door het kopen van pc's en smartphones om thuis te werken en te studeren ontstond in het pandemietijdperk een achterstand op het gebied van chips. Alleen al de auto-industrie zal door het tekort naar verwachting 210 miljard dollar aan inkomsten verliezen. De technologie die in de nieuwe fabriek in Singapore zal worden geïnstalleerd, is van cruciaal belang voor smartphones, smart home-apparaten en het gebruik van elektrische voertuigen, aldus UMC in de verklaring.

"De huidige markttekorten zijn acuut in volwassen en reguliere technologieën waarmee UMC voornamelijk concurreert", zegt Morales. "Deze capaciteit zal de beperkingen op langere termijn helpen verlichten en zal UMC in staat stellen nauwere banden aan te knopen met bestaande klanten die hebben gewacht tot het bedrijf dit niveau van betrokkenheid bij het bedrijf zou aangaan."

Wereldwijd heeft UMC 12 fabrieken, met een gezamenlijke capaciteit van meer dan 800,000 wafels per maand. Naast Singapore heeft het Taiwanese bedrijf ook vestigingen in China, Europa, Japan, Zuid-Korea en de Verenigde Staten.