Getty
De Taiwanese productiegigant Foxconn is van plan om ongeveer 800 miljoen dollar te investeren in het Chinese chipconglomeraat Tsinghua Unigroup, een stap die 's werelds grootste contractmonteur van consumentenelektronica verder zal blootstellen aan de snelgroeiende markt voor elektrische voertuigen.
Tsinghua Unigroup zou Foxconn toegang kunnen bieden tot zijn mobiele chipset of geheugenexpertise, zegt Neil Mawston, uitvoerend directeur van marktonderzoeksbureau Strategy Analytics. Voertuigen op batterijen rijden op halfgeleiderchips geheugenmodules helpen bij het uitvoeren van andere automobieltoepassingen.
Tsinghua Unigroep eerder deze maand gereorganiseerd na het in gebreke blijven van miljarden dollars aan obligaties en analisten zeggen dat het nog steeds hulp nodig heeft. "Tsinghua kampt met schulden en heeft vrienden met extra geld nodig", zegt Mawston.
Aan de andere kant van de tafel zegt hij: "Foxconn is op zoek naar nieuwe inkomstenstromen die verder gaan dan zijn kernactiviteit, het bouwen van iPhones voor Apple.
"Foxconn stapt in halfgeleiders omdat de wereldwijde halfgeleiderindustrie voor smartphones, EV's en andere producten sterk onderbevoorraad is en grote kansen biedt voor groei en controle over de toeleveringsketen", zegt Mawston.
Het Taiwanese bedrijf ook wel bekend als Hon Hai Precision en opgericht door miljardair Terry Gou heeft de afgelopen twee jaar de productie van elektrische auto's gestimuleerd.
Het maakte een fusie- en overnameovereenkomst dit jaar om EV-halfgeleiders te ontwikkelen. Vorig jaar bereikte Foxconn overeenkomsten met de in Los Angeles gevestigde startup Fisker en de wereldwijde autofabrikant Stellantis. Fisker en Foxconn zouden dat wel doen elektrische auto's maken in de VS, terwijl Stellantis zou co-ontwikkeling van autochips met Foxconn.
De assembler die vooral bekend staat om het maken van Apple-producten in zijn fabrieken in China, is ook van plan om een fabriek in Maleisië, en het overweegt om er een te lanceren in Saudi Arabie om onder andere EV-onderdelen te maken.
Maar deze investering zou geen co-ontwikkelingspartnerschap zijn zoals de andere EV-deals van Foxconn en zou in plaats daarvan vorm kunnen krijgen als een traditionele investering voor puur financieel gewin, zegt Brady Wang, een in Taipei gevestigde analist bij het marktonderzoeksbureau Counterpoint Research. “Natuurlijk zijn er voordelen, maar qua gebruik van productiecapaciteit is dat onmogelijk”, zegt hij.
Het bedrijf nu heeft goedkeuring nodig van de investeringscommissie van het Taiwanese ministerie van Economische Zaken voor de investering. De commissie fronst vaak de wenkbrauwen bij deals waarbij Chinese bedrijven betrokken zijn die banden hebben met de Chinese regering of het leger. Tsinghua Unigroup werd in 1988 opgericht door Tsinghua Holdings, een business unit van de Tsinghua University in Peking, een van de elite-universiteiten van China.
"We moeten wachten op de resultaten van deze beoordeling", zegt Wang.
Bron: https://www.forbes.com/sites/ralphjennings/2022/07/26/why-taiwans-foxconn-is-investing-800-million-in-chinas-chip-champion/