Waarom retailers dit jaar winkels openen, ondanks economische kwetsbaarheid

Het afgelopen jaar was een van de beste jaren voor winkelvastgoed. Volgens JLL bedroeg het leegstandspercentage in het derde kwartaal 3%, vergeleken met de 4.3% in het tweede kwartaal gerapporteerd door The Wall Street Journal als het laagste percentage in 15 jaar, waarschijnlijk gedreven door een grote vraag naar winkelruimte en weinig nieuwe ontwikkeling. Eindeloze merken openden hun eerste winkels en veel andere volwassen merken bleven hun voetafdruk uitbreiden. Maar in 2023 is de grote vraag hoe de inflatie en de dreigende recessie de vraag en de detailhandel in het algemeen kunnen beïnvloeden.

Sommigen denken misschien dat het effect negatief zal zijn, maar er zijn sterke aanwijzingen dat winkels en fysieke winkels dit jaar de sleutel tot succes kunnen zijn.

Winkels zijn het geprefereerde, meer betaalbare marketingkanaal dat hoogwaardige, loyale klanten verwerft.

Retail Media Networks en het gebruik van verschillende klantcontactpunten als advertentieplatforms worden populaire gespreksonderwerpen. En langs dezelfde lijn is het gebruik van winkels als marketingplatform. Veel digitale merken zien de acquisitiekosten van online klanten de afgelopen jaren exponentieel stijgen. Volgens een studie door SimplicityDX, vandaag verliezen verkopers $ 29 voor elke verworven klant, een stijging van ongeveer 60% ten opzichte van vijf jaar geleden. Deze toename is waarschijnlijk te wijten aan overbevolking in de online advertentieruimte en meer privacyregels die de mogelijkheid beperken om klanten nauwkeurig te targeten.

Daarom is het inschakelen van zelfstandig winstgevende winkels in veel gevallen een logisch alternatief voor het werven van nieuwe klanten. Bijvoorbeeld, Bandieten rennen, een luxe performance- en lifestylemerk, opende onlangs zijn eerste winkel in Brooklyn's Greenpoint. Nick West, de mede-oprichter en CEO, vertelde dat "de kosten voor klantacquisitie aanzienlijk beter waren [in de winkel] in vergelijking met betaalde digitale investeringen." Hij noemde ook meer herhalingsaankopen en minder retourzendingen van klanten die in de winkel zijn geworven.

De nu enorme hoeveelheden digitale merken bieden consumenten eindeloze keuzes. Bijvoorbeeld een PwC-enquête laat zien dat meer dan een kwart van de respondenten het afgelopen jaar stopte met het gebruiken van of kopen bij een bedrijf, voornamelijk vanwege slechte ervaringen. Een derde van de respondenten identificeerde menselijke verbondenheid echter als essentieel voor hun loyaliteit - iets wat winkels gemakkelijk bieden.

Zoals West stelt: “Die lessen worden aangevuld door het feit dat hardlopen een gemeenschapsgerichte sport is, vooral in New York. Als je diep in contact wilt komen met de hardloopcommunity, kun je niet vertrouwen op Instagram-advertenties om een ​​band op te bouwen met de mensen die de sport vooruit helpen.”

Evenzo Cult Gaia, een luxe damesmodemerk, opende onlangs zijn eerste flagshipstore op Melrose in Los Angeles en opent deze maand zijn tweede winkel in SoHo. “We hebben een decennium van e-commerce succes gezien, dus het voelde alleen maar natuurlijk aan om winkels te openen en onze klanten eindelijk een meeslepend merkcontactpunt te bieden. En het belangrijkste is dat we eindelijk in het echte leven contact met ze kunnen maken. Interacties via sociale media waren vanaf het begin een belangrijke groeimotor, en nu kunnen we diepere persoonlijke relaties ontwikkelen”, aldus de oprichter en creatief directeur, Jasmin Larian Hekmat.

Er is een duidelijk begrip van kleine digitale merken, en zelfs grote zoals glanzender, dat winkels essentieel zijn voor groei. Potentieel nog meer in een fragiele economie. Daarom zit de barrière in het kapitaal en de financiering, maar het goede nieuws is dat alleenstaande winkels verre van de enige optie zijn.

Als er niet genoeg onroerend goed of kapitaal is, zullen merken een manier vinden om in een fysieke ruimte te bestaan.

De leegstand is lager dan ooit voor winkelvastgoed, wat betekent dat veel merken op wachtlijsten staan ​​en overwegen om naar buurtcentra, bestemmingsstraatlocaties of zelfs klasse B-winkelcentra te gaan. Uitbreiden naar nieuwe vastgoedcategorieën is een gedeelde voorspelling met Placer.ai's Voorspelling van winkeltrends voor 2023. Sommige minder gefinancierde digitale merken kunnen zich terugtrekken uit deals in topcentra vanwege lage financiering en kapitaal. Toch zal creativiteit uiteindelijk van cruciaal belang zijn voor elk retailmerk dat een aanwezigheid in de fysieke wereld wil opbouwen.

Bandit koos bijvoorbeeld voor Greenpoint vanwege het hoge 'hardloopverkeer', wat betekent dat veel hardlopers het gebied vaak bezoeken. Dus ondanks dat het geen beroemd winkelgebied was, was het logisch als bestemmingslocatie. Het merk is van plan om lessen te trekken uit deze eerste locatie en deze toe te passen op toekomstige uitbreiding, maar in de tussentijd blijft het pop-ups hosten en samenwerken met groothandels in het nieuwe jaar.

Een ander voorbeeld is Lunya, dat is gelanceerd De Rustwinkel eind vorig jaar - een verzameling slaapwellnessproducten van derden. “Deze winkel biedt mensen geteste oplossingen die ze kunnen implementeren om hun slaap te verbeteren en stelt Lunya in staat om ons aanbod te verbreden. Het is een bewust geselecteerd assortiment. We hebben onze go-to-lijst van producten verfijnd om ervoor te zorgen dat ons keurmerk zinvol is”, aldus Ashley Merrill, de oprichter van Lunya. Naast het helpen van deze merken bij het presenteren van hun producten in een fysieke ruimte, diversifieert Lunya haar aanbod in de winkel, waardoor het merk klaar is voor succes in een veranderende economie.

Of het nu gaat om het inkopen van meer bestemmings- of tweederangs onroerend goed, het inschakelen van groothandel of het openen van shop-in-shops, er zijn veel alternatieven voor merken die op zoek zijn naar kostenbesparingen. En voor alle merken, maar vooral voor digital native brands, is het voordeel van winkels duidelijk, zijn de mogelijkheden in fysieke retail eindeloos en zal een wankele economie hen niet tegenhouden.