Waarom popster Robbie Williams het hek tussen zijn landhuis en dat van Jimmy Page wil verhogen

Toen we voor het laatst keken naar de kleurrijke en beslist niet-muzikale dialoog tussen de in Londen gevestigde Led Zeppelin-gitarist Jimmy Page en de in Londen gevestigde voormalige Take That-zanger Robbie Williams, wiens wonderbaarlijke herenhuizen naast elkaar liggen in de welvarende wijk Holland Park in Londen had dhr. Williams een aanvraag ingediend en goedkeuring gekregen voor het graven van wat Londenaren een 'mega-kelder' noemden onder zijn huis, inclusief een ruime man-cave en een zwembad.

En wie wil dat nou niet? Iedereen - vooral die uitstekende marketeers die de dingen ontwerpen en bouwen - houdt van een goede man-cave, hoe schandaliger hoe beter. Wil je je ruige Humvee uit de regen halen, net zoals Bruce Wayne de Batmobile houdt? Sommige van die Londense jongens en hun graafmachines kunnen dat voor je oplossen.

Enige achtergrondinformatie is op zijn plaats: mega-kelders zijn het favoriete architecturale accessoire van de welgestelde Londenaren, waardoor de voetafdruk van hun op zichzelf staande herenhuizen wordt vergroot zonder dat het lijkt. Ze werden een rage toen de eersten door nietsvermoedende planningscommissies in de betere buurten van West-Londen in de ondeugende jaren negentig werden geduwd, totdat de gemeenteraden en hun planningscommissarissen het nieuwe beroemdheid-onroerend goed-spel te pakken kregen. Desalniettemin, het meest cruciaal, hebben enorme ondergrondse uitbreidingen vaak nog steeds een manier om de verbiedende historische regels en de andere munitiegerelateerde wapens die de gevreesde 'raden' van Londen hanteren, te omzeilen. Aan de positieve kant kan worden aangevoerd dat de megakelders dukaten naar de buurt brengen, waardoor de belastinggrondslag van de onroerendgoedwaarden wordt verhoogd.

Maar dat alles heeft een onderpand: er is de grondwaterspiegel om je zorgen over te maken, naast andere milieu-impactkwesties, zodat eigenaren die dromen van ondergrondse balzalen met tongewelfde plafonds van 20 voet en Lodewijk-XIV-kroonluchters waaruit to swing still kan hun aannemers niet zomaar vragen om tegen wil en dank een extra hangar uit te graven voor hun twee helikopters. Die moeten de plannen nog presenteren en registreren. Openbaar. Afhankelijk van de beroemdheid en de uitgestrektheid (lees: invasiviteit) van zijn of haar megakelderplan, kan het daaropvolgende publieke debat behoorlijk zwaar zijn. Elke buitensporige architecturale uiting van ego - wat per definitie ook een megakelder kan zijn - wordt routinematig gehekeld door de Britse pers. Vertaald betekent dat: iedereen maakt zich behoorlijk druk.

En precies dat was vier jaar geleden het probleem tussen de heren Page en Williams. Om precies te zijn: toen de architecten van de heer Williams de plannen van de popster presenteerden, duurde het geen minuut voordat iedereen, inclusief de gemeente die verantwoordelijk was voor Holland Park, besefte hoeveel graafwerkzaamheden er nodig waren in dit zwembad annex recreatie annex man. familie / spa-grot - inclusief een tunnel vanuit het huis - vereist. Dus: in het door meneer Williams voorgestelde ontwerp betekende dit een enorme uitgraving, ongeveer wat nodig is voor een ondergrondse garage met meerdere verdiepingen voor een handvol auto's, maar in plaats van dat werk te laten gebeuren op een stuk probleemloos commercieel terrein, dit bouwwerk zou worden uitgegraven op een postzegel van aarde met wang-voor-wang buren in een woonwijk in het centrum van Londen, bestaande uit een van de duurste onroerend goed op deze aarde.

Een idee van de locatie voor Amerikaanse lezers die niet zo bekend zijn met Londen, kan worden verkregen door te zeggen dat Melbury Road, waar zowel Mr. Page's Tower House als Mr. Williams Woodland House zijn, net onder Holland Park zelf ligt, een paar honderd meter naar het westen. van Kensington Palace en zijn uitgestrekte tuinpark, de opmerkelijke residentie van William en Kate, de volgende familie in de rij voor de troon.

Simpel gezegd, het was niet per se het ontwerp van Williams dat het probleem was. Het was dat het proces om het te realiseren maanden van scheuren en snuiven betekende, en dat vormde een gevaar voor het milieu.

Betreed de legendarische Mr. Page, een zeer naaste buurman van Mr. Williams, en de eigenaar van een zeldzaam Grade 1 herenhuis, Tower House, ontworpen door niet minder een beroemde Victoriaanse architect dan William Burges. Burges was de voorloper van Engeland van Frank Lloyd Wright in die zin dat hij alle interieurdetails, deuren, meubels, scharnieren, planken en prachtig geplande afwerkingen en schilderingen ontwierp. Hoewel we in het werk van Burges hints van de moderne tijd kunnen zien, kwam Burges, in tegenstelling tot Wright, recht uit de muil van Victoriaans Engeland en alles wat Victorianen verlangden in fantasievolle slingers, wat in het geval van meneer Page wil zeggen dat het Tower House is in (de Victoriaanse weergave van) de Franse neogotische stijl, met de rode bakstenen toren en het kegelvormige dak die een kasteel en een kerk omringen.

De meeste meubels die Burges voor het Tower House ontwierp, bevinden zich in musea - zoals het Victoria and Albert, zo beroemd is Burges - sommige zijn in particuliere handen, maar over de details volstaat het om te zeggen dat Burges de kamers een 'thema' heeft gegeven. van het huis, inclusief de entreehal, met als thema Tijd. Na Cardiff Castle is de hoofdingang van brons, evenals de deur aan de achterkant naar de tuin. De beroemde Engelse acteur Richard Harris was enige tijd eigenaar van Tower House, waarna het in verval raakte voordat meneer Page het kocht.

Om eerlijk te zijn, de naam van de Williams-familie, Grade 2-stapel, Woodland House, op 31 Melbury Road is geen flauw idee. Het is ook een enorme Victoriaanse lekkernij, zo niet zo glorieus excentriek als het Tower House, maar het heeft een door en door aristocratische/kunstzinnige lijst van bewoners/huurders/eigenaren en stond centraal in de ontwikkeling van de buurt toen het werd gebouwd in de jaren 1870 speciaal voor de bekende Britse Belle Epoque-kunstenaar Sir Luke Fildes en zijn gezin, die er woonden tot aan zijn dood in 1927. Een paar aristocratische eigenaren verderop in de rij, de Britse filmregisseur Michael Winner was de eigenaar van wiens nalatenschap Robbie Williams kocht het in 2013.

Maar het was Winner, de Britse producer/regisseur van Burt Lancaster's Schorpioen Death Wish serie met Charles Bronson, en van Robert Mitchum als Philip Marlowe in The Big Sleep - die Woodland House van zijn ouders kocht en het echt over de top nam, voorspellend wat Robbie Williams zou doen in zijn megakelder. Zoals we weten, is de megakelder van Williams inderdaad gebouwd in 2018-20, maar het moest met de hand worden uitgegraven, met door de rechtbank bevolen seismische meetapparatuur die dagelijks door meneer Page werd bekeken, zodat de trillingen van het graven aan zijn kant van het hek verwaarloosbaar zou blijven.

En zo viel het pikante nieuws op 7 december: de huidige discussie is tot het einde gekomen. Met name de architecten van Robbie Williams zijn dat nu een verzoek indienen om een ​​latwerk toe te voegen aan de lage, originele bakstenen muur tussen de eigendommen, en aan de muur aan de straatkant.

Op het eerste gezicht lijkt een moderne uitbreiding van een oudere laat-Victoriaanse barrière een routinematige verbetering. En zoals gemeld, suggereert de applicatie dat het strikt gebaseerd is op het ondersteunen van bepaalde privacykwesties - de originele bakstenen muur is in feite laag omdat men dacht dat het er niet toe deed op de dag dat het werd gebouwd. Men dacht dat het er niet toe deed, omdat het werd gebouwd toen de eigenaren van naburige landhuizen een routineus, discreet en aantoonbaar vriendelijker leven leidden dan de heren Williams en Page momenteel doen. Het werd ook gebouwd lang voordat iemand op Melbury Road droomde van zoiets als een 'mega-kelder'.

De muur dateert ook van vóór de moderne beveiligingsproblemen, die, hoewel ze niet gespecificeerd zijn in de 2D-weergave van de "Williams Trellis"-toepassing, een van de vele goede redenen kunnen zijn dat de trellis door een opgetogen Fleet Street-pers wordt geschat als zijnde in de buurt van 2 miljoen sterling ($ 2.4 miljoen, geven of nemen). Als deze schatting de toetsing van verdere rapportage doorstaat - wat voor het oprapen ligt, maar als dat zo is - zelfs naar popster-normen, is $ 2.4 miljoen een flink stuk verandering. Het punt is dat de constructie op maat is gemaakt en, blijkbaar, van enige complexiteit is - de aannemers van de heer Williams in Londen zullen niet naar het equivalent van Home Depot in de hoofdstad gaan voor een paar dozijn panelen van behandeld traliewerk en een paar stevige metselwerkschroeven om dat dicht te slaan ding op het metselwerk. De toevoeging van het hekwerk zal ook niet snel zijn.

Sinds de nieuwsuitzending van 7 december is er geen bericht van de raad of het Page-kamp over de vraag of en wat er mogelijk bezwaar zou kunnen zijn. Meneer Page is goed opgeleid in de afgelopen vier jaar van juridische strijd om de bescherming van Tower House te verdienen, dus het is een veilige gok dat hij en/of zijn aangewezen adviseurs de details van het hekwerk nauwkeurig zullen bekijken. oplossing” voorgesteld door de heer Williams.

De heer Page maakte bezwaar, daarbij verwijzend naar de immense architectonische waarde van zijn monumentale huis van klasse 1, en dat het zou lijden onder de trillingen van de grote uitgraving. Iedereen moest natuurlijk naar de rechter. Dat was in 2018. De rechtbank koos de kant van meneer Page. De beslissing was dat om het huis van meneer Page te behouden, al dat graven met de hand moest gebeuren.

Dat is nu allemaal gedaan, en vermoedelijk, vier jaar en enkele miljoenen ponden later, vermaken meneer Williams en zijn vrouw zich aardig in hun zwembad.

Woord aan de wijzen: meneer Williams heeft geleerd van zijn eerdere inspanningen> De omheining is bescheiden.