Waarom Manchester United Cristiano Ronaldo nodig heeft om volgend seizoen bij de club te blijven

Terwijl Manchester United zich opmaakt voor een belangrijke transferperiode die hun seizoen zal helpen bepalen, is Erik Ten Hag geland in Engeland en is hij aan zijn eigen voorbereidingen begonnen.

De nadruk zal liggen op het uit de weg ruimen van een aantal spelers uit een enorm slecht presterende ploeg tijdens de zomermaanden, waarvan er vijf al met gratis transfers vertrekken.

Hoewel het belangrijk is om anderen te verkopen en vervangers aan te trekken, is het ook absoluut essentieel om Cristiano Ronaldo tevreden te houden en voorop te lopen bij de plannen voor het 22/23-seizoen.

Er zijn delen van het seizoen geweest waarin fans van Manchester United twijfelden aan de betrokkenheid van de Portugese international bij het team, waarbij sommigen suggereerden dat hij moest worden gedropt, maar Ronaldo bestreed die argumenten snel met betrokkenheid bij doelpunten.

In de loop van het seizoen heeft Ronaldo bijgedragen aan 27 doelpunten (24 doelpunten, drie assists) in 39 optredens, wat meer dan het dubbele is van de op één na hoogste doelpuntenmaker in Bruno Fernandes met 10.

Hoewel het eerlijk is om te zeggen - en te verwachten - dat Ronaldo's allround spel de afgelopen jaren zeker is gestagneerd, biedt en levert de Portugese aanvaller absoluut cruciale momenten in games.

Manchester United heeft deze zomer aanvallende versterkingen nodig, net als op het middenveld en de verdediging, maar Ronaldo zou nog steeds een basisspits moeten blijven, die idealiter samenwerkt met iemand die zijn spel aanvult.

Er is sprake van dat Ten Hag deze zomer wijd aanvaller Antony van de voormalige club AFC Ajax en de veelgevraagde spits van SL Benfica, Darwin Nunez, naar Old Trafford haalt.

De Nederlandse manager heeft al laten weten dat hij er erg naar uitkijkt om met Ronaldo samen te werken en hem volgend seizoen als integraal onderdeel van de selectie te gebruiken, wat een goed voorteken is voor zijn plannen.

Ronaldo heeft misschien een meter aan tempo verloren, maar zijn klinische voorsprong voor het doel is net zo sterk als altijd. Het zou zonde zijn en onnodige problemen opleveren voor Ten Hag als Manchester United deze zomer hun sterspeler zou verliezen.

Manchester United bevindt zich in een nieuwe overgangsperiode en heeft sterke leiders nodig in de kleedkamer, waaronder Ronaldo. Ten Hag zou bij het beoordelen van zijn selectie de Portugese aanvoerder voor komend seizoen moeten aanwijzen en anderen zijn voorbeeld laten volgen.

De Nederlander kan misschien niet in exact dezelfde stijl of hetzelfde systeem spelen als hij in zijn eerste seizoen bij Ajax presteerde, wat begrijpelijk zou zijn, maar hij heeft wel resultaten nodig en een plaats in de top vier terugwinnen. Om dat te doen, heeft hij Ronaldo nodig die stevig aan zijn zijde staat en op alle cilinders schiet.