Waarom Juventus verwacht dat Ángel Di María meer is dan alleen een mentor

Het zijn een paar drukke dagen geweest bij Juventus, met nieuws over spraakmakende aankomsten en vertrekken die met een meedogenloze snelheid doorbraken. Hoewel de toekomst van Matthijs de Ligt onzeker blijft, is Paul Pogba teruggekeerd naar Turijn nadat zijn contract bij Manchester United afliep.

De ster van Frankrijk zal in Turijn worden vergezeld door een andere speler die ook Old Trafford naar huis riep, aangezien Juve eind vorige week bevestigde dat ze de ondertekening van Ángel Di María hadden afgerond.

De 34-jarige verdediger loopt zijn contract af nadat zijn periode bij Paris Saint-Germain is afgelopen en sluit zich aan bij de Bianconeri voor een jaar.

Hoewel zijn leeftijd zeker het populaire verhaal voortzet dat Serie A-clubs routinematig oudere spelers contracteren, heerst er bij de club het gevoel dat deze specifieke aanwinst iets anders is.

Dit is niet langer een Juve-selectie boordevol ervaren spelers, met Gigi Buffon die afgelopen zomer is verhuisd en - zoals besproken in deze vorige column – Giorgio Chiellini beëindigt dit jaar zijn tijd bij de Oude Dame.

Nu 35 jaar oud, is Leonardo Bonucci clubcaptain geworden, maar de enige andere spelers boven de 30 zijn vleugelverdedigers Juan Cuadrado (34), Alex Sandro (31) en Danilo (30), plus doelmannen Wojciech Szczesny en Carlo Pinsoglio (beiden 32 ).

Bovendien wordt nu verwacht dat Di María mee zal doen aan een aanval onder leiding van Dusan Vlahovic (22) en Federico Chiesa (24), een duo dat samen 14 keer in de Champions League heeft gespeeld.

Daarentegen heeft de Argentijnse vleugelspeler in UEFA's gespeeldEFA
elite competitie op niet minder dan 99 gelegenheden, met een indrukwekkende 22 goals en 35 assists. Di María maakte deel uit van de kant van Real Madrid die de trofee in 2014 in de wacht sleepte, en het PSG-team dat de finale van 2020 verloor van Bayern München.

Hij won La Liga één keer en de Ligue 1 vijf keer. Het lijdt geen twijfel dat Di María een schat aan ervaring en knowhow met zich meebrengt, terwijl hij ook een tastbare bijdrage heeft geleverd aan elk van die overwinningen.

Het is die kennis en kwaliteit die Juventus nu hoopt te kunnen delen met zijn nieuwe teamgenoten, iets wat de man zelf verwoordde tijdens zijn inaugurele persconferentie in het Allianz Stadium.

"Ik ben heel blij dat ik jonge kwaliteitsspelers als Vlahovic en Chiesa in het team heb." Di María vertelde verslaggevers. “Het is belangrijk om een ​​winnaarsmentaliteit te hebben en dat is een ingrediënt dat ik meeneem naar de ploeg. Een van de redenen waarom Juventus me wilde hebben, was omdat ze weten dat ik altijd alles geef."

Maar hoewel zijn rol als mentor voor die opkomende talenten - waaronder Di María's voormalige PSG-teamgenoot Moise Kean - belangrijk zal zijn, zal zijn impact op het veld, waar coach Max Allegri van hem verwacht dat hij zal gedijen, ook belangrijk zijn.

"Ik heb voor Juve gekozen omdat dit de belangrijkste club van Italië is", vervolgde Di María. “Er zijn hier alle referenties om te winnen, en ik wil mijn bijdrage toevoegen. Ik weet dat er hier een sterk team staat en ik wil er deel van uitmaken. Als de club naar mij op zoek is, dan moeten ze geloven dat ik precies dat kan."

Dat is ongetwijfeld waar, en Allegri hoopt dat hij kan slagen waar - om verschillende redenen - Federico Bernardeschi, Dejan Kulusevski en Paulo Dybala er allemaal niet in slaagden om balans te brengen in de voorste drie van Juve.

Een technisch goede linksbenige speler die op rechts gedijt, hij heeft zeker alle tools om dat te doen en arriveert na een ongelooflijke laatste 12 maanden in Turijn.

Het begon toen hij het enige doelpunt scoorde toen Argentinië afgelopen zomer de Copa América won, ging verder toen hij vijf doelpunten scoorde en zeven assists toevoegde om PSG aan een nieuwe landstitel te helpen, voordat Di María opnieuw toesloeg om zijn nationale team naar de overwinning op Italië te helpen in de Finalissima van 2022.

Met zo'n vorm is het duidelijk dat Juventus verwacht dat Ángel Di María hun team vandaag verbetert en tegelijkertijd hun jongeren helpt verbeteren voor de toekomst.