Waarom juwelier Malyia McNaughton een droom vervult met Tierra Whack-samenwerking

Malyia McNaughton is een drukke dame. Vers van de Sieradenvitrine van Natural Diamond Council BIPOC bij Greenwich St Jewelers in februari dropt ze vandaag een frisse nieuwe capsule ontworpen met de voor een Grammy genomineerde musicalkunstenaar Tierra Whack. Naast haar gelijknamige lijn zet de mede-oprichter van de Black in Jewelry Coalition ook haar werk voort door te lobbyen voor een grotere diversiteit en vertegenwoordiging in de sieradenindustrie voor BIPOC-professionals, en met de Tierra Whack x Banter-collectie Vanaf vandaag verkrijgbaar in Banter by Piercing Pagoda-winkels in de VS, is de cirkel rond om haar werk te zien in wat een van haar eigen favoriete winkels als tiener was.

“We waren erg op één lijn”, zegt Malyia over het ontwerpproces. “Tierra Whack vertegenwoordigt alles wat met zelfexpressie, persoonlijke stijl en individualiteit te maken heeft. Banter moedigt mensen aan om hun individualiteit te uiten en hun persoonlijke stijl te vieren – om dezelfde reden werd ik ontwerper; Ik wilde sieraden maken die stijl uitstralen.”

Banter, onlangs omgedoopt van Piercing Pagoda, is de Amerikaanse marktleider op het gebied van oor- en andere piercingsieraden en maakt deel uit van de Signet Jewelers-portfolio met meer dan 500 winkels in het hele land. Het merk richt zich op een Gen Z- en Millennial-doelgroep met een gedurfde persoonlijke stijl, waardoor Tierra Whack uitstekend past als de nieuwe Creative Director: "Ik ben blij dat ik een unieke draai kan geven aan wat sieraden voor mij betekenen", zegt ze. “Bij mijn fans draait het allemaal om het vieren van creativiteit, ik ben blij dat ik nu mijn aandacht kan richten op het maken van sieraden die al onze gedeelde passies tot leven brengen. Ik kan geen sterkere partner bedenken om dat mee te doen dan Banter.”

De collectie omvat een ketting, armbanden, alfabetringen, bedels en oorbellen in 10kt en verguld goud, geprijsd tussen $ 55 en $ 1,750. Malyia vertelde meer over de samenwerking, haar werk voor Black Jewelry-professionals en haar fangirl-moment backstage tijdens een Tierra Whack-concert.

Vertel me hoe de samenwerking met Tierra Whack tot stand kwam.

Het geweldige team van Banter vroeg mij om samen met een Creative Director een collectie te ontwerpen waarvan ik toen nog niet wist dat het Tierra was. Toen mij werd verteld wie de officiële Creative Director was, was ik zo opgewonden omdat ik al een tijdje fan van haar en haar muziek was. Het was een perfecte afstemming.

Kort nadat ik me had aangemeld voor het project, kreeg ik via een vriendin de kans om Tierra te ontmoeten tijdens haar concert in Brooklyn in december 2021. Mijn vriend wist dat ik aan een project werkte met een groot merk, maar ik had een geheimhoudingsverklaring getekend, dus ik kon niet onthullen dat het Tierra of Banter was! Toen het concert voorbij was, gingen we backstage. Ik was zo opgewonden en voordat ik mezelf zelfs maar kon voorstellen, zei Tierra: "Ik ken jou, jij bent de sieradenontwerper voor mijn samenwerking met Banter"! Mijn vrienden waren sprakeloos en ik ook. We begonnen meteen te praten over haar favoriete sieraden om te dragen, en ik liet haar een paar eerste schetsen zien op mijn telefoon. Na de bijeenkomst had ik zoveel nieuwe ideeën en ging ik nog meer geïnspireerd weg om haar creatieve visie te vertalen naar draagbare sieraden.

Hoe hebben jullie samengewerkt om de collectie tot leven te brengen?

Als Creative Director zorgde Tierra voor een notitieboekje en afbeeldingen die haar inspireren. Ze is zelf een sieradenliefhebber en was dus heel duidelijk over wat voor soort stukken ze in de samenwerking wilde zien. Haar schetsboek stond vol met sieraden, goudrijke stukken zoals telefoons met snoertjes eraan met pakkende zinnen als ‘Oorringen’. Ik heb haar levendige verbeeldingskracht samengevoegd met mijn ontwerpinvloeden, die vaak de kruising tussen kunst, natuur en cultuur vieren

Mijn doel is altijd om statement-stukken te maken die voor zichzelf spreken en zelfexpressie mogelijk maken. Ik vertaalde die ideeën in draagbare sieraden die de Banter-klant zouden aanspreken, stuurde vervolgens de definitieve schetsen naar en zij gaf feedback. Het Banter-team werkte eraan om de collectie naar de volgende productiefase te krijgen.

Door deze samenwerking bereikt jouw werk een groot publiek. Wat betekent dat voor jou?

Ik ben nog bezig met het verwerken van het bereik van de samenwerking; het betekent enorm veel voor mij dat ik de kans krijg om met Banter een toegankelijke collectie te creëren. De 14 juli^th De lancering van deze samenwerking valt op het achtjarig jubileum sinds ik mijn eerste stuk ontwierp en het is de verjaardag van mijn moeder, dus het zal heel speciaal voor mij zijn.

Als afstudeercadeau voor de middelbare school kocht mijn overleden tante een armband voor mij van Piercing Pagoda (vóór de rebranding) en ik herinner me hoe ik me voelde toen ik hem probeerde. De samenwerking vertegenwoordigt alle dingen die mogelijk zijn voor mij als jonge sieradenontwerper en kunstenaar geboren in de Bronx, NY, uit Jamaicaanse immigranten. Mijn moeder ondersteunde mijn creativiteit op jonge leeftijd en ik bracht mijn persoonlijke stijl vaak tot uiting in mode en sieraden. Het voelt als een volledig cirkelmoment; Ik kan niet wachten om de winkels in de Bay Plaza Mall in de Bronx waar ik geboren ben binnen te lopen, en in Brooklyn, waar ik nu mijn thuis noem, en de collectie voor het eerst te zien. Ik hoop dat het mensen inspireert en in staat stelt zichzelf uit te drukken via hun persoonlijke stijl.

Wie, echt of ingebeeld, zou jij graag de collectie zien dragen?

Ik kan niet wachten om te zien hoe de Banter-klant de collectie stijlt en draagt. Ik zou ook graag de collectie zien gedragen door Kelis, Chloe Bailey, Halle Bailey, Sasha+ Malia Obama, Erykah Badu, Missy Elliot, Zuri (in Zwarte Panter), auteur Akwaeke Emezi, Zendaya, Marjon Carlos, Bad Bunny en Pharell Williams.

Toen ik voor het laatst over je werk schreef, nam je deel aan de BIPOC-showcase van de Natural Diamond Council. Hoe zijn de zaken geëvolueerd voor de Zwart in sieraden Coalitie (BIJC), waarvan u medeoprichter was, de afgelopen maanden?

BIJC blijft zich ontwikkelen en ondersteunt inspanningen voor inclusie van zwarte professionals in de sieraden- en edelstenenindustrie door middel van middelen, beurzen en mentorschap. In juni namen zes ontwerpers van zwarte sieraden deel aan het BIJC-ontwerpcollectief op JCK in Las Vegas, wat de mogelijkheid bood om hun collectie aan retailers te presenteren. Ik kreeg als een van de ontwerpers de kans om mijn collectie te verbinden en te presenteren.