Waarom Istanbul Airport zinvol is voor de grootste opening van Cartier's Travel Retail Boutique

De grootste Cartier-boetiek die het wereldwijde reisretailkanaal siert, is geopend op de luchthaven van Istanbul, net op het moment dat het toerisme in heel Europa terugkeert - en terwijl Turkije Russen verleidt om daar op vakantie te gaan. De verbluffende ruimte van het Franse merk, alle 1,400 vierkante meter, heeft ook een gouden gevel van 40 voet op een naar buiten gerichte hoek, waardoor deze van een afstand zichtbaar is.

Cartier is een samenwerking aangegaan met de joint venture van Gebr. Heinemann, Unifree Duty Free en ATÜ Duty Free, om de boetiek te openen, die zich in de luxe horloge- en juwelenzone van de luchthaven bevindt. Het wordt geflankeerd door Omega aan de ene kant en lokale juwelier Atasay aan de andere kant.

De komst van een Cartier-winkel van deze omvang is nogal een coup voor Istanbul Airport. De Turkse hub heeft al een groot aantal boetieks van topmerken, waaronder Bottega Veneta, Bulgari Celine, Christian Dior, Fendi, Gucci, Hermès, Louis Vuitton, Prada en Saint Laurent in een gebied dat 'luxury hill' wordt genoemd.

Cartier voegt extra cachet toe. Ersan Arcan, CEO van ATÜ Duty Free: "We beschouwen de aanwezigheid van Cartier op de luchthaven van Istanbul - een van de eerste namen die in je opkomt bij elite wereldwijde merken - als een essentiële ontwikkeling voor (onze) boetiekretail."

Jan Richter, directeur inkoop van mode, accessoires, horloges en sieraden bij Heinemann, voegt toe: “Cartier behoort tot de top drie van luxemerken ter wereld. Het staat voor legendarische horloges en sieraden die van generatie op generatie worden doorgegeven.” Iconische stukken zijn onder meer de Tank- en Santos-horloges; de Trinity Ring gemaakt door Louis Cartier in 1924 en de Juste Un Clou-armband die in 1971 in New York werd onthuld. Een 'Icon Bar' in het midden van de nieuwe winkel toont enkele van de meest bekende producten.

Voor de hedendaagse luxe shoppers op de luchthaven omvat de productmix ook nieuwe en eigentijdse lijnen zoals Clash De Cartier en moderne interpretaties van klassiekers zoals Santos, om een ​​jongere doelgroep aan te trekken. In de entreehal zijn stukken uit de huidige collectie te zien, evenals lederwaren, parfums en zonnebrillen.

Turkije nodigt Russen uit

Dus waarom kiezen voor Istanbul als grootste luchthavenwinkel, en waarom nu? De eenheid was eigenlijk al een tijdje geleden gepland maar uitgesteld vanwege de pandemie. De contractonderhandelingen met Cartier werden uiteindelijk afgerond in 2021. Het merk bouwt actief aan zijn aanwezigheid in Turkije volgens Cartier's Turkey & Levant-directeur Nicolas Martin, terwijl de luchthavenboetiek zorgt voor zichtbaarheid tot ver buiten de regio.

Toevallig, vanuit een verkoopperspectief, zal Cartier ook profiteren van het besluit van Turkije om de NAVO-sancties als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne te negeren, door Russen aan te moedigen rechtstreeks naar Turkije te reizen. Turkish Airlines heeft voor de zomer meer dan 300 vluchten naar Rusland toegevoegd volgens de i krant.

Reizigers zullen waarschijnlijk rijk zijn en gretige belastingvrije shoppers. Echter, gegeven hoe opmerkelijk stabiel de Russische economie is al sinds het uitbreken van de oorlog tegen Oekraïne in februari, ondanks sancties - en nu de roebel weer sterk stijgt ten opzichte van de meeste valuta's, waaronder de Turkse lira - kunnen Russen uit de middenklasse ook een bezoek brengen aan de Cartier-boetiek op de luchthaven van Istanbul.

Het is ironisch dat Cartier op deze manier zou kunnen profiteren. De eigenaar van het merk, het in Zwitserland gevestigde luxeconglomeraat Richemont – voorgezeten door de Zuid-Afrikaanse miljardair Johann Rupert – samen met Gucci-eigenaar Kering, uitgetrokken van de Responsible Jewellery Council in maart vanwege de aanhoudende banden met Rusland destijds.

In het fiscale jaar van Richemont, dat op 21/22 maart eindigde, leidde het besluit van het bedrijf om commerciële activiteiten in Rusland – dat minder dan 2% van de groepsomzet uitmaakt – op te schorten tot een negatief effect van € 168 miljoen (vandaag 169 miljoen dollar) op de bedrijfsactiviteiten van het bedrijf. resultaat.

In FY21/22 leverden de juweliershuizen van Richemont - Buccellati, Cartier en Van Cleef & Arpels - wat de groep noemde "een stapsgewijze prestatieverandering" met een gecombineerde omzet van meer dan € 11 miljard. Zowel de prestaties van Cartier als Van Cleef & Arpels werden beschreven als "uitstekend", wat hielp om hun marktleiderschap te vergroten.

Terug op de luchthaven van Istanbul, zelfs zonder dure Russen, trok de hub tijdens de pandemie consequent internationale passagiers aan en steeg het op de luchthavenranglijst. Sleutelonderdanen kwamen uit Turkije, de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit.

Als verbindende gateway voor Turkish Airlines, dat een groot deel van haar routenetwerk open hield tijdens de Covid-19-crisis, sprong Istanbul van 14^th plaats in 2019, naar de zesde plaats in 2020 en de tweede in 2021 achter Dubai International, met 26.5 miljoen passagiers (allemaal gebaseerd op gegevens van Airports Council International). Vorig jaar haalde het verkeer op de luchthaven grote West-Europese retailhubs in, zoals de luchthavens Frankfurt, Parijs Charles de Gaulle, Londen Heathrow en Amsterdam Schiphol.

De veerkracht van luxe

"Het luxesegment heeft bewezen extreem veerkrachtig te zijn tijdens de Covid-19-crisis", zegt Heinemann's Richter. “Vanwege de intrinsieke en blijvende waarde van een kostbaar sieraad is het aantrekkelijk voor het winkelend publiek. Op Istanbul Airport, dat open was toen veel andere luchthavens gesloten waren, presteerden luxemerken bovengemiddeld.”

Het is niet verrassend dat Heinemann de rijke naad van luxe zal blijven aanboren en als onderdeel van die strategie versterkt het zijn samenwerking met toonaangevende luxemerken over de hele wereld, Cartier is slechts één voorbeeld, zoals de lange lijst van high-end merken hierboven aangeeft.