Waarom 'House Of The Dragon' de superieure show is van 'Rings Of Power'

HBO's Huis van de Draak en Amazon's Ringen van kracht zijn twee heel verschillende shows - de enige overeenkomst is eigenlijk de fantasie-setting. Toch is het leuk om de rivaliteit tussen de twee te vergelijken, te contrasteren en te spelen, en Huis van de Draak is tot nu toe superieur gebleken.

Maar waarom?

Rings of Power is visueel opvallend, en sommige van de zijplots zijn eigenlijk behoorlijk intrigerend; het is niet de vlammende ramp die sommige Tolkien-fans verwachtten. Maar als het gaat om het schrijven en karakterontwikkeling, House of the Dragon regeert opperste - het vliegt in cirkels rond Ringen, vlammen schieten op zijn concurrent met een hoog budget.

Het verschil wordt benadrukt door de openingsscène van aflevering 4 van House of the Dragon, waarin prinses Rhaenyra het proces van het kiezen van een minnaar laat zien, terwijl ze de kleine jongens en knapperige fossielen bespot die opduiken om haar hand op te eisen. Het is een heel eenvoudige scène, maar een die de kracht van het schrijven laat zien, omdat we een goed beeld krijgen van de persoonlijkheid van elk personage dat op het scherm verschijnt, ook al verschijnen ze maar voor een moment.

In tegenstelling tot, Rings of Power heeft moeite om te communiceren wie de belangrijkste spelers werkelijk zijn; tot nu toe voelen de meesten zich holle archetypen, dwalend door een mooie, lege wereld. Veel van de dialogen verhitten vermoeide fantasiestijlen, strenge leiders die spreken over verbroken allianties, opkomende duisternis en oude profetieën.

Om eerlijk te zijn, Tolkiens dialoog was nooit het hoogtepunt van zijn boeken, maar Amazon klampt zich vast aan een paar pagina's bronmateriaal en heeft vrij spel over veel van de verhaallijnen en alle dialogen; het hoeft niet zo stijf te zijn.

House of the Dragon vertelt een verhaal over mensen die gevangen zitten in de hiërarchische structuren die hen machtigen, ingeteelde royals in gouden kooien, gedwongen om strategische bewegingen te maken om te voorkomen dat hun kooi wordt opengebroken door rivalen. Veel van de spanning komt voort uit het feit dat we weten dat er een grote opvolgingscrisis aan de horizon is, die op het punt staat te ontploffen in drakenvuur, maar het zijn de kleine momenten die de show, het familiedrama en de paleisintriges voeden.

Rings of Power gaat over helden die tot het besef komen dat er duisternis opkomt en dat het kwaad nog niet dood is in Middle-earth. De show vertrouwt op zijn epische schaal, zowel over de setting als de mensen die erin wonen, maar door het gebrek aan persoonlijkheid voelen sommige van die afleveringen als een slog; zonder sterke karakters die het allemaal bij elkaar houden, is een langzame verbranding moeilijk om door te zitten.

Toch is het voor beide shows nog vroeg en kunnen de rollen omdraaien; House of the Dragon staat op het punt om te doen grote tijdsprong en vervang enkele van de hoofdrolspelers (die het tot nu toe allemaal goed hebben gedaan), terwijl Rings of Power staat op het punt om Sauron te introduceren, die in dit stadium meer een verleider dan een veroveraar is, en misschien wel een behoorlijk interessant personage blijkt te zijn.

Dingen kunnen er een paar afleveringen later anders uitzien, maar in dit stadium is Westeros een veel interessantere plek dan Middle-earth; het is een wereld die bewoond voelt door echte mensen.