Topline
Nu steeds meer landen de Covid-beperkingen versoepelen en zich voorbereiden om ‘met het virus te leven’, waarschuwen experts dat Covid-19 een permanent onderdeel van ons leven zal blijven en nog steeds wijdverbreide en ernstige ziekten kan veroorzaken, en mogelijk zelfs aanleiding kan geven tot een nieuwe coronaviruspandemie in de wereld. toekomst.
Endemische Covid kan een nieuwe pandemie veroorzaken, zeggen experts.
Getty Images
Belangrijkste feiten
Endemiciteit “is een patroon, geen intrinsieke eigenschap van een virus”, vertelde Dr. Aris Katzourakis, een evolutionair viroloog aan de Universiteit van Oxford. Forbes, en het is mogelijk dat endemische Covid weer pandemie kan worden.
Zorgwekkende mutaties in “endemische stammen kunnen zeker leiden tot nieuwe” uitbraken en mogelijk nieuwe pandemieën, legt hij uit.
Dieren zouden een potentiële bron kunnen zijn van deze nieuwe coronavirussen met “pandemisch potentieel”, vertelde Dr. Elizabeth Halloran, een epidemioloog bij het Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle. Forbes wijzend op de familie van influenzavirussen die in staat zijn om “te recombineren in andere dierlijke gastheren” en zich vervolgens tussen mensen te verspreiden.
Het potentieel voor endemische Covid om nieuwe pandemieën te veroorzaken, draagt bij aan de experts die overweldigend zeggen dat het voorbarig is om Covid op dit moment als een endemische ziekte te behandelen – wat in grote lijnen een stabiel en voorspelbaar aantal infecties betekent – en zich zorgen maken dat het woord ten onrechte of misleidend is. werd gebruikt om een al te optimistisch beeld te schetsen van hoe het leven na de pandemie eruit zou kunnen zien.
“Er bestaat een misvatting dat endemiciteit slechts een natuurlijk eindpunt is… dat de ziekte op zichzelf een minimale gezondheidslast zal worden”, zegt Katzourakis.
Het virus zal nog steeds zorgvuldig moeten worden beheerd om de impact ervan op de volksgezondheid te verzachten, en Dr. John Swartzberg, een expert op het gebied van infectieziekten aan de Universiteit van Californië in Berkeley, vertelde Forbes de term endemisch ‘zegt niets over hoeveel ziekte [er is] of hoe ernstig de ziekte kan zijn.’
Cruciaal citaat
Endemische infectieziekten kunnen epidemisch en pandemisch worden en vice versa”, zegt Swartzberg.
Wat we niet weten
Hoe waarschijnlijk is een nieuwe Covid-pandemie? Er is nog veel onbekend over de aanhoudende Covid-19-pandemie en het coronavirus dat daarachter zit. Hoewel de meeste wetenschappers geloven dat er meer bewijs is dat het idee ondersteunt dat het coronavirus zich in China van dieren op mensen heeft verspreid, kennen we nog steeds geen cruciale details over de oorsprong van het virus en weten wetenschappers niet zeker waar de zich snel verspreidende omicron-variant – die een sterrenbeeld heeft van ongebruikelijke mutaties die niet in andere varianten voorkomen – vandaan kwam en hoe deze onopgemerkt naar voren kon komen. Zoals Halloran opmerkt, kunnen dierenreservoirs een belangrijke rol spelen in de evolutie van virussen – het coronavirus is aangetroffen bij een breed scala aan soorten, waaronder nertsen, huiskatten en honden, hamsters en herten – en er is weinig bekend over hoe ernstig dit kan zijn of welke gevolgen dit zou kunnen hebben voor de beheersing van het virus. Vaccins zullen ook een sleutelrol spelen bij het verminderen van het risico op een toekomstige Covid-pandemie, zei Swartzberg. “Het vaccineren van de wereldbevolking zal de kans verkleinen dat er een nieuwe variant ontstaat… [die]
Cruciaal citaat
Hoewel er nog veel onzekerheden blijven bestaan, vertelde Swartzberg Forbes “Het is niet ongebruikelijk dat besmettelijke ziekten heen en weer schakelen tussen endemisch, epidemisch en pandemie.”
Verrassend feit
Infectieziekten die mensen treffen, verdwijnen zelden voorgoed, vooral niet als ze eenmaal zijn vastgesteld. De aanjagers van pandemieën uit het verleden, zoals cholera, de pest – die de Zwarte Dood veroorzaakten – en verschillende soorten griep zijn nog steeds aanwezig en infecteren mensen vandaag de dag, net als andere ziekteverwekkers zoals het Ebola-virus, polio, malaria en HIV, dat door sommigen als een pandemie wordt beschouwd. deskundigen (de Wereldgezondheidsorganisatie noemt HIV een “wereldwijde epidemie”). Slechts één menselijke ziekte is met succes uitgeroeid als gevolg van doelbewuste inspanningen: de pokken. Het is “ongelooflijk onwaarschijnlijk” dat mensen Covid kunnen uitroeien, vertelde Katzourakis Forbes. Halloran vertelde het Forbes Velen die in het veld werken, weten al jaren dat het uitroeien van Covid “onmogelijk” zou zijn. Swartzberg was het daarmee eens en zei dat het elimineren van de ziekte – het effectief verwijderen ervan uit een specifiek gebied, zoals bij polio in de VS – ‘nu ook niet haalbaar is’.
Tangens
Endemische Covid betekent niet dat de ziekte zeldzaam of mild zal zijn. Veel van de grootste doodsoorzaken ter wereld zijn endemische ziekten, waaronder malaria en tuberculose. Volgens de WHO doodt tuberculose jaarlijks ongeveer 1.5 miljoen mensen over de hele wereld, en sterven ongeveer 630,000 mensen aan malaria.
Verder lezen
Pandemisch eindspel: wat 'endemisch' Covid betekent - en wanneer we daar kunnen komen (Forbes)
Hoe niezende hamsters een COVID-uitbraak veroorzaakten in Hong Kong (Nature)
De zoektocht naar dieren die het coronavirus herbergen – en waarom dat ertoe doet (Natuur)
New Yorkse herten besmet met Omicron, studievondsten (NYT)
Volledige dekking en live updates op het Coronavirus
Bron: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/02/14/why-endemic-covid-could-lead-to-another-deadly-outbreak/