Waarom Chinese autogigant Geely de worstelende smartphonemaker Meizu kocht

Chinese miljardair van Li Shufu Geely heeft Meizu, een van China's eerste smartphonefabrikanten, overgenomen in een poging om de Chinese autogigant te helpen voertuigen te ontwikkelen met functies die zijn gekoppeld aan de kracht van handsets.

Hubei Xingji Shidai Technology, een dochteronderneming van Geely, voltooide de inkomsten van een belang van 79% in Meizu. Geely, dat ook eigenaar is van Volvo en een belang heeft in de Mercedes-Benz Group, ziet de overname vooral als een manier om technologie voor moderne voertuigen te absorberen, zeggen analisten. Ze merken op dat Meizu zijn inlandse Android-besturingssysteem Flyme gebruikt, dat aanpasbaar is en waarmee smartphonegebruikers niet-Android-apps kunnen installeren.

"Door de volledige overname van Meizu zou Geely toegang krijgen tot het op Android gebaseerde besturingssysteem van Meizu, het Flyme OS, dat Geely kan helpen een plaats op de eerste rij te krijgen in belangrijke inzichten over de haalbaarheid van intelligent en autonoom rijden", zegt Yang Wang. , in Londen gevestigde senior onderzoeksanalist bij Counterpoint Research.

"Het lijkt erop dat alle spelers het erover eens zijn dat de auto een meer standaard stuk hardware zal worden, met software als basis voor toekomstige auto's en software-upgrades, ervaringen en gegevens als de belangrijkste onderscheidende factor tussen merken", voegt Wang toe.

In een andere poging om met consumentenelektronica te werken, richtte Geely een productiebedrijf op onderneming vorig jaar met de Taiwanese assembler Foxconn Technology.

De overname van Meizu druist in tegen een trend van grote ontwikkelaars in consumentenelektronica die elektrisch kopen voertuigen over de afgelopen drie jaar. Zo maakte Sony in maart bekend dat dit het geval was krachten bundelen met Honda om elektrische voertuigen te ontwikkelen. "Sony was ooit een leider in consumentenelektronica en heeft een aantal geavanceerde software en sensoren in zijn arsenaal die zullen worden gebruikt om een ​​stempel te drukken op de auto-industrie", aldus Soumen Mandal, senior research analist bij Counterpoint. zei over de plannen voor elektrische voertuigen van Sony.

MEER VAN FORBESPlayStation Maker Sony werkt samen met Honda om de snelgroeiende markt voor elektrische voertuigen te betredenBy Ralph Jennings

Geely bracht vorig jaar de Geometry EX3 elektrische auto, die het de meest betaalbare EV-release tot nu toe noemde voor $ 9,200. Het vorig jaar opgerichte merk Zeekr voor elektrische auto's kan het Flyme OS, een Geely, gebruiken fanclub website zegt.

Meizu zou ook naar opties buiten de telefoonruimte kunnen kijken. Zijn handsets hadden in de eerste vier maanden van 1 minder dan 2022% van de Chinese markt in handen, merkt Wang op. Het bedrijf, opgericht in 2003, bereikte een marktaandeel in China van bijna 17% in 2017 alvorens achterop te raken bij andere Chinese merken. Meizu zegt dat het nu 600 winkels plus 1,000 werknemers heeft.

De voorzitter van de smartphone-ontwikkelaar, Shen Ziyu, is geweest geciteerd zeggen dat zijn bedrijf en Geely geloven dat ze klanten kunnen vinden door gedifferentieerde producten aan te bieden, met name premiumproducten.

Smartphones en moderne voertuigen lijken goed samen te werken, zegt Neil Mawston, uitvoerend directeur van marktonderzoeksbureau Strategy Analytics. "Smartphones zijn een toegangspoort tot de auto van de toekomst", zegt hij. “Smartphones kunnen deuren ontgrendelen, motoren starten, onbeperkte inhoud naar de head-unit sturen, het voertuig parkeren en op afstand een batterijlader bedienen.

"De Geely-Meizu-deal is misschien een knipoog naar Apple", voegt Mawston toe. “Als Apple in de toekomst een iCar lanceert, zal deze zeker worden geïntegreerd met de iPhone, iPad, Watch en elke VR-bril (virtual reality) of AR-bril (augmented reality). Geely zou slimmer kunnen zijn dan we beseffen.”