Waarom Charlotte's Web samenwerkte met Major League Baseball om de wereld te onderwijzen over CBD

Meer dan tien jaar geleden creëerde Charlotte's Web de CBD-categorie en ondanks een achtbaan in de markt, blijven ze vandaag de categorieleider. Als categorieleider zien zij het als hun taak om de industrie en het grote publiek voor te lichten over de voordelen van CBD. Bij het nastreven van deze missie werd Charlotte's Web eind 2022 het eerste 'officiële CBD van Major League Baseball'. Ik ging zitten met mede-oprichter en COO Jared Stanley om deze samenwerking, de markt als geheel, te bespreken.

Sinds ons interview heeft de FDA geconcludeerd dat er een nieuw regelgevend traject voor CBD nodig is en zei dat ze bereid zijn om met het Congres samen te werken aan deze kwestie. Charlotte's Web dringt al jaren aan op regulering en is van mening dat regulering van de FDA essentieel is voor de aanhoudende groei en acceptatie van CBD. We duiken diep in dit alles en meer.

Dave Knox: Charlotte's Web was een pionier in de CBD-industrie. Hoe ben je begonnen en wat heeft je naar de ruimte geleid?

Jared-Stanley: In 2009 begonnen mijn broers en ik ons ​​bedrijf onder het medicinale cannabisprogramma in Colorado. Destijds hadden we zogenaamde 'patiënten van de staat'. Kort daarna werd onze neef gediagnosticeerd met kanker, en we hadden meer dan 100 kankercliënten die de producten erg op prijs stelden omdat ze hen hielpen door chemotherapie heen te komen met zaken als eetluststimulatie en slaap, maar ze hielden niet van de bedwelmende effecten van THC. In die tijd kwam er onderzoek uit Israël dat mijn broer Joel ertoe bracht onderzoek te doen naar het kweken van cannabis voor CBD, wat destijds weinig bekend was. Uiteindelijk kweekten we wat nu wordt beschouwd als niet-psychoactieve hennep met minder dan 0.3% THC onder de Farm Bill van 2018. Toen we ongeveer 8 planten hadden van deze CBD-voorwaartse hennepvariëteit met een laag THC-gehalte, ontmoette Joel Paige Figi, moeder van Charlotte (ons bedrijf is naar haar vernoemd). Paige was wanhopig op zoek naar CBD als laatste wanhopige optie voor Charlotte, die het syndroom van Dravet had en leed aan ongeveer 300 aanvallen per week. Ze had een bevel om niet te reanimeren. Joel kwam naar mij en mijn broers toe en zei: 'Jongens, jullie moeten horen wat ik van plan ben te gaan doen. Er is een meisje dat ik heb ontmoet. Ze heeft 17 geneesmiddelen niet gehaald en haar moeder heeft ons gevraagd een CBD-extract te formuleren.” We waren het er allemaal over eens, we formuleerden de eerste tinctuur en de rest is geschiedenis. Onmiddellijk werd Charlotte 99% aanvalsvrij. Ze ging van 300 aanvallen per week naar minder dan één. Ik zou niet zeggen dat Charlotte's Web de categorie heeft gemaakt, ik zou zeggen dat Charlotte Figi dat deed. Zij was de ontwrichter en wij maken deel uit van haar verhaal. Zonder haar hadden we nooit het bedrijf gelanceerd dat we nu kennen als Charlotte's Web.

Knox: Fast forward, hoe is de CBD-industrie geëvolueerd?

Stanley: De CBD-markt van vandaag is een markt van $ 5 miljard. Het is een enorme kans voor ons om binnen te komen en marktaandeel te veroveren. Maar wat we hebben gezien, is dat we weten hoe wonderbaarlijk deze plant kan zijn voor wellnesszoekers. Maar wat er de afgelopen 10 jaar is gebeurd, is dat je het product echt hebt zien marginaliseren tot lolly's en benzinestations. Ik zie het in matrassen en kussens en het is eigenlijk gewoon jammer, want we weten hoe indrukwekkend dit product kan zijn. Bovendien denken we dat de geschatte markt van $ 5 miljard vandaag dichter bij $ 3 miljard ligt, aangezien $ 1 miljard van de markt bestaat uit één door de FDA goedgekeurd medicijn, Epidiolex, en nog eens $ 1 miljard in markten waar Charlotte's Web nooit in zal spelen, zoals verdampers, CBD-bloem, delta-8 THC en synthetische cannabinoïden. Charlotte's Web is nog steeds marktleider. Onze omzet in 2021 bedroeg $ 96 miljoen. Het is het nummer één marktaandeel in alle consumentenstatistieken. We hebben ook net een deal gesloten waarin we aankondigen dat we de officiële CBD van Major League Baseball zijn, wat een belangrijke validatieblootstelling blijft en ons in staat stelt om de consumentenbasis op te leiden en te verbreden, zodat we ons kunnen gaan onderscheiden van het peloton . Met deze deal kunnen we de megafoon van Major League Baseball gebruiken om consumenten te blijven informeren over hoe geweldig dit product en deze samenstelling kunnen zijn. We hebben ook een derde pijler toegevoegd aan onze bedrijfsstrategie, in samenwerking met een biotechbedrijf zoeken we een IND (Investigational New Drug) via de FDA. We zijn al bijna 10 jaar actief in de branche en hebben een verticaal geïntegreerd kweekprogramma met nu zeven henneppatenten. We zijn gepositioneerd met IP en weten wat de grootste impact is die we met onze producten kunnen maken. Als je kijkt naar de markt van $ 1 miljard die bestaat uit één medicijn, Epidiolex, dat medicijn is goedgekeurd voor het syndroom van Dravet en Lennox Gastaux, twee zeldzame vormen van epilepsie. Charlotte, onze echte oprichter, leed aan het syndroom van Dravet. Deze strategie zou pleitbezorging van artsen opleveren en het geboorterecht van ons bedrijf terugwinnen. Onze missie is niet veranderd, wij geloven in alle vormen van toegang. Als je de lagen van de ui in onze branche afpelt, zijn we ervan overtuigd dat onze strategie de juiste is, omdat deze het bedrijf diversifieert en probeert de meeste mensen te helpen door toegang tot CBD. Het is eigenlijk heel simpel, als je het beste wellnessbedrijf wilt creëren, moet je het breedste net uitwerpen voor wellnesszoekers.

Knox: Hoe kwam de deal met MLB tot stand? Was dat een opzettelijke strategie dat je naar hen toe ging of hebben ze jou benaderd?

Stanley: Het is een beetje van beide. Major League Baseball was de eerste competitie die stopte met testen op THC, en daarna waren ze de eerste competitie die de CBD-categorie onderschreef. Dit was echt een baanbrekende beweging van hen. En toen ze aankondigden dat ze de categorie goedkeurden, was er echt één bedrijf dat alle vakjes aankruiste op kwaliteit, veiligheid en consistentie om de NSF-certificering te behalen. Deze certificering is wat MLB koos als de gouden standaard. De CBD-industrie bevindt zich in dit gebied waar we geen regelgeving van de FDA hebben. Dus kwam MLB binnen en koos NSF om hun producten te certificeren voor wat ze hun spelers zouden aanbevelen. We weten dat meer dan 40 miljoen Amerikanen CBD gebruiken, inclusief professionele atleten. MLB wilde ervoor zorgen dat hun atleten een betrouwbare, veilige bron van het product hadden bij gebrek aan een gereguleerde markt.

Maar om in te stappen en met hen samen te werken om de deal te sluiten, waren er twee dingen die we echt wilden bereiken: ondersteuning van slaap en mentaal welzijn. En toen we door het partnerschap gingen, ging het over het humaniseren van professionele sporten. Het transformeert de toekomstige atleet, die op zoek is naar natuurlijke alternatieve gezondheidsopties. En dus, met de komst van MLB, bleven we zeggen dat het spel echt wordt gespeeld binnen de vijftien centimeter tussen je oren, en we kunnen producten maken die kalmte, helderheid, focus, slaap ondersteunen, en dit is de atleet van de toekomst . Als een atleet met een van deze gebieden worstelt, begint zijn hele universum uit elkaar te vallen. Dus als we deze deal sluiten, ondersteunen we echt de toekomstige toestand van de atleet.

Knox: Wat betreft de categorie in het algemeen, waar gaat de FDA heen op het gebied van regulering voor CBD en hoe dicteert dat de aanpak die Charlotte's Web volgt op het bedrijf?

Stanley: We hebben onafhankelijk geteste en nauwkeurig geëtiketteerde CBD-producten nodig en het is tijd voor de FDA om CBD als voedingssupplement te reguleren. Hiervoor bestaat brede, tweeledige steun in het Congres.

Op 26 januari van dit jaar nam de FDA een gedurfd standpunt in dat het huidige regelgevingskader voor voedingsmiddelen en supplementen niet geschikt is voor CBD en dat ze samen met het Congres zullen werken aan een nieuwe weg voorwaarts voor CBD. De FDA richtte zich met name op de bezorgdheid over levertoxiciteit en reproductietoxiciteit. We zijn erg actief in Washington DC en het is onze taak om nu het Congres voor te lichten over zowel Charlotte's Web's veiligheids- als gifonderzoeken en sterke bedrijven in de industrie te verenigen die vergelijkbare veiligheids- en gifonderzoeken hebben die de zorgen van de FDA wegnemen. We moeten in gedachten houden dat de FDA het Congres niet vertelt wat het moet doen, maar het is andersom. In de Farm Bill van 2018 heeft het Congres CBD legaal gemaakt voor alle 50 staten en moet nu de klus klaren door de FDA te machtigen om CBD als voedingssupplement te reguleren, maar de industrie moet samenwerken om het Congres met wetenschap te ondersteunen. Door dit te doen, hopen we dat we sneller een gereguleerde markt voor voedingssupplementen kunnen betreden dan een nieuw regulerend regime voor CBD te creëren. 45 miljoen moeders, veteranen, senioren, atleten, verzorgers en anderen vertrouwen elke dag op de voordelen van CBD en deze Amerikanen verdienen veilige, consistente CBD-producten en daarom is het de taak van het Congres om vangrails te plaatsen om hoge normen te waarborgen. Houd er rekening mee dat volgens de richtlijnen voor voedingssupplementen van de FDA zowel levertoxiciteit als reproductietoxiciteit worden aangepakt door middel van meerdere tox-onderzoeken en reproductieve tox-onderzoeken. Charlotte's Web en andere sterke bedrijven hebben deze onderzoeken afgerond, maar de industrie heeft slecht werk geleverd bij het opleiden van het Congres, uiteindelijk de beslisser voor waar de CBD-categorie terecht zal komen. Hoewel we het niet eens zijn met het standpunt van de FDA, hebben we de basis om in de richting van het Congres te navigeren en kijken we ernaar uit om in de toekomst met de FDA samen te werken.

Knox: Slaap is een categorie die de afgelopen jaren echt is opgekomen als een voordeel waar consumenten naar op zoek zijn en het is een grote focus van CBD. Hoe denk je bij het ontwerpen van producten over het synergetische effect van CBD?

Stanley: Een van de grootste problemen bij voedingssupplementen is dat bedrijven naar buzzwords kijken en vervolgens welk modewoord trending op een verpakking zetten en verkopen. Een ingrediënt waar ik bijvoorbeeld dol op ben, is Lion's Mane. Dit is een ingrediënt dat tegenwoordig overal in de schappen van supermarkten te vinden is. Maar wat we vaak vergeten, is dat het ingrediënt in Lion's Mane een verbinding is die erinacines wordt genoemd. Het is klinisch bewezen dat erinacines uw bloedmembraan binnendringen en de groei van neuronen bevorderen. Dit is wat je een helderheids- of focuseffect geeft, het stay-in-the-zone-effect. Maar het probleem is dat we geen testnormen hebben voor erinacines. Dus bedrijven gaan een beetje Lion's Mane in een product stoppen, zodat ze het modewoord kunnen verkopen.

Ons doel is om bepaalde plantaardige ingrediënten te nemen waarvan we denken dat ze synergetisch werken voor hoe hun werkzaamheidsclaims zijn bestudeerd en hoe we weten dat CBD in ons lichaam werkt en iets vinden dat een beetje een slot en een sleutel heeft om binnen te komen en samen te werken. We zijn dus erg enthousiast over sommige van deze andere plantaardige en werkzaamheidsclaims die sommige van deze plantaardige ingrediënten ontmoeten. Maar in plaats van alleen de botanische stof te kopen om het op een verpakking te doen, gaan we in op die botanische stof, bestuderen we die botanische stof en zorgen we ervoor dat het actieve ingrediënt in die botanische stof dat ons de structuur-functie-claim geeft, is wat we aan onze geven consumenten om in hun behoeften te voorzien.

Knox: Als je naar 2023 en verder kijkt, waar wil je dan dat Charlotte's Web en de industrie als geheel naartoe gaan?

Stanley: Er zijn goede spelers die onafhankelijk testen en de kwaliteit hoog houden. Maar de industrie wil over het algemeen niet waar we op aandringen met de FDA, omdat de meesten van hen het niet zullen redden als het pad voor voedingssupplementen er eenmaal is. Er zijn meer dan 4,000 merken in onze branche, dus daarom is de branche zo vertroebeld en zie je niet de juiste branchecoalities vooruitgaan om een ​​wetsvoorstel goed te keuren. Zie je, zelfs de coalities die er zijn, zijn erg verdeeld omdat velen van hen hun bedrijf hebben gebouwd op wat momenteel het enige groeiende segment in CBD is, namelijk rook- en vape-winkels. Dus als je een bedrijf bent en je hebt je hele bedrijf gebouwd op delta-8 THC, dan geloof ik dat die bedrijven gewoon hooien terwijl de zon schijnt en profiteren van een bewolkte en ongereguleerde categorie. Wat we na de regelgeving zien, zijn de kwaliteitsconsistente producten die op de markt zijn en bedrijven die de basis hebben gelegd om het regelgevende pad te bewandelen, zullen naar de top beginnen te stijgen. Na verloop van tijd zul je gaan zien dat er gewoon geen plaats is voor wat wij deze achilleshiel noemen in de industrie, misleidende consumenten, verkeerde etikettering van producten, wetenschappelijke beweringen die niet bewezen zijn. Dat alles zal geleidelijk verdwijnen naarmate de FDA tussenbeide komt om ervoor te zorgen dat de 47 miljoen Amerikanen die CBD gebruiken, veilige, hoogwaardige en consistente producten gebruiken. Omdat het grootste probleem dat we hebben is, nogmaals, ik heb dit al eerder gezegd, maar we weten hoe belangrijk deze verbinding is voor de Charlotte Figi's van de wereld. Maar een consument komt binnen en koopt CBD in een lolly in een benzinestation en dan komen ze nooit meer terug in de categorie. Dat is een enorme slechte dienst geweest voor de CBD-industrie en voor de consument als geheel.

Charlotte's Web's was de eerste verhuizer in de categorie en zal standhouden zolang het nodig is om de industrie te zien stijgen. Er is opmerkelijke innovatie en goede bedrijven, en we zullen een samenkomen zien om een ​​gereguleerd landschap te ondersteunen en het tij van de industrie te laten stijgen.