Waarom luchtvaartmaatschappijen de bagagekosten verhogen en meer in rekening brengen op de luchthaven

Luchtvaartmaatschappijen verhogen hun prijzen om bagage in te checken – opnieuw. Hoeveel het u gaat kosten, hangt echter af van het moment waarop u voor de service betaalt.

United Airlines, American Airlines en JetBlue Airways behoren tot de vervoerders die dit jaar de prijs voor het inchecken van bagage hebben verhoogd. Elk van hen brengt klanten meer in rekening als ze hun koffers op de luchthaven of vlak voor vertrek inchecken, vergeleken met het vooraf online inchecken van een tas.

Vervoerders moedigen klanten aan om vóór hun vlucht te betalen om hun koffers in te checken, een aanpak die volgens de luchtvaartmaatschappijen werknemers bij de incheckzones vrij zal maken en reizigers sneller naar hun gates zal krijgen.

Eerder deze week verhoogde American Airlines voor het eerst in meer dan vijf jaar de tarieven voor ingecheckte bagage en adopteerde de tweeledige strategie die United, JetBlue en verschillende budgetmaatschappijen al hebben.

Klanten van American Airlines die in een touringcar reizen, betalen 35 dollar om een ​​eerste tas in te checken voor binnenlandse vluchten als de dienst vooraf online wordt geboekt, of 40 dollar als ze de optie op de luchthaven kopen, zei de luchtvaartmaatschappij dinsdag. American Airlines rekende voorheen $30 voor beide diensten.

Er zijn vrijstellingen. Klanten die over bepaalde creditcards van luchtvaartmaatschappijen of andere rewards beschikken, in een topklasse reizen of de elite frequent flyer-status hebben, kunnen over het algemeen ten minste één stuk bagage gratis inchecken op binnenlandse of korte internationale vluchten.

“Het stelt onze teamleden in staat meer tijd door te brengen met klanten die extra hulp nodig hebben tijdens hun reis”, vertelde een woordvoerster van American Airlines aan CNBC.

American zei deze week ook dat het de kosten voor tassen met iets overgewicht verlaagt, waardoor sommige reizigers vroeger op het vliegveld spullen uit hun koffers moesten halen om aan de drempel te voldoen.

De verschillende tariefniveaus zijn een benadering die ultra-low-cost luchtvaartmaatschappijen al hadden met bagagekosten.

“Het stimuleert mensen om de transactie uit de weg te ruimen. Het is gemakkelijker voor hen, en eerlijk gezegd is het gemakkelijker voor ons”, zei hij Frontier Airlines CEO Barry Biffle. “Er zijn mensen die legitieme hulp nodig hebben” op de luchthaven.

De prijzen variëren afhankelijk van de vraag en andere factoren. De meeste reizigers die bagage toevoegen, betalen de kosten vooraf, zei Biffle.

United begon klanten in 2020 voor het eerst meer in rekening te brengen voor het betalen voor ingecheckte bagage op de luchthaven. Vrijdag zei de luchtvaartmaatschappij dat het de bagagekosten voor de meeste vluchten in Noord-Amerika met $ 5 zou verhogen tot $ 35 als klanten minstens 24 uur vóór hun vlucht online vooraf betalen. of $40 anders, te beginnen met boekingen gemaakt op 24 februari. Een tweede ingecheckte koffer kost $50, of $45 minstens 24 uur van tevoren.

Bagagekosten zijn een grote geldbron voor luchtvaartmaatschappijen. Volgens de laatste gegevens van het Transportation Department hebben Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen in de eerste negen maanden van 2023 ruim 5.4 miljard dollar aan bagagekosten binnengehaald, ruim 25% meer dan in dezelfde periode van 2019.

Luchtvaartmaatschappijen hebben betoogd dat hogere kosten zoals arbeid en brandstof, hun grootste uitgaven, betekenen dat ze de bagagekosten moesten verhogen.

“Hoewel we het niet leuk vinden om de tarieven te verhogen, is het een stap die we zetten om ons bedrijf weer winstgevend te maken en de hogere kosten voor het vervoeren van tassen te dekken”, zei JetBlue in een verklaring over de laatste verhogingen. “Door de tarieven aan te passen voor extra diensten waar alleen bepaalde klanten gebruik van maken, kunnen we de basistarieven laag houden en ervoor zorgen dat klantenfavorieten zoals tv’s op de achterbank en supersnelle wifi voor iedereen gratis blijven.”

Southwest Airlines is een uitschieter onder de grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen. Hiermee kunnen klanten gratis twee tassen inchecken. “Zo zal het blijven”, aldus Chief Operating Officer Andrew Watterson.

"Het kost ons geen $35, $40... om een ​​tas te hanteren", zei Watterson in een interview. Veel klanten van grote luchtvaartmaatschappijen nemen handbagage mee om bagagekosten te vermijden, maar Watterson zei dat dit de operatie zou kunnen vertragen, een groot probleem voor Southwest, dat volgens hem probeert vliegtuigen binnen 45 minuten om te draaien voor de volgende vlucht, en zelfs minder voor enkele van zijn kleinere Boeing-vliegtuigen.

“Het vergemakkelijkt de operatie voor mensen om het te controleren in plaats van het aan te zetten”, zei hij. “Over het algemeen denken we dat het voordeel een combinatie is van een aantal efficiëntieverbeteringen, maar ook van klanten die bij ons terugkomen. Een terugkerend klantbedrijf kan niet genoeg worden benadrukt. En als je je klanten goed behandelt en ze een eerlijk beleid geeft, komen ze keer op keer terug.”

Mis deze verhalen van CNBC PRO niet: