Waarom een ​​vervolg op Keanu Reeves' 'Constantine' een groot risico is?

Ik herinner me dat ik genoot van Francis Lawrence's Constantine ik zag het tijdens een drukke openingsavond van AMC Burbank die op 18 februari 2005 werd vertoond. Ik had geen diepgaande kennis van de Hellblazer stripboeken en geen probleem met Keanu Reeves die wordt gecast als de traditioneel Britse, blonde, biseksuele bovennatuurlijke detective. Mijn pre-release afhaalmaaltijd was dat Rachel Weisz was weggegaan van Reeves' meeloopmeisje in Chain Reaction om een ​​'name-checked in the trailer' co-ster te zijn. Ze zou dat jaar een Oscar voor beste vrouwelijke bijrol winnen De constante tuinman. Ik was blij dat Constantine was eerst een religieuze horrorfilm, een detectivefilm als tweede en een superheld-acteur die zich ten derde onderscheidde. De fantasie van 121 minuten had weinig grote actiescènes met een finale waarin de antiheld zelfmoord pleegde om de wereld te redden. Die climax zou amusant worden herhaald in de kaskraker van Lawrence Ik ben een legende 2.5 jaar later.

Nu elke oude film een ​​vocaal contingent van diehard fans heeft, en elke eerdere hitfilm wordt geherpositioneerd als een potentiële franchise, we zijn schijnbaar het krijgen van Constantijn 2. Ja, Keanu Reeves keert samen met Lawrence terug. Maar er zijn natuurlijk mijlen tussen 'de handel zegt dat er een film aan de gang is' en 'hier is je eerste trailer'. Als dit versneld wordt, zal het vermoedelijk kort zijn nadat Lawrence klaar is met werken aan De Hongerspelen: De ballade van zangvogels en slangen en Reeves rondt promotie af John Wick: Hoofdstuk 4. Dat is een grote "als." Ik ben geneigd te denken dat de deal gedeeltelijk tot stand kwam omdat de Bad Robot van JJ Abrams iets concreets nodig had om de $ 500 miljoen te rechtvaardigen die Warner Bros. zich een weg baande te midden van de recente stortvloed aan mega-dollar ontwikkelingsovereenkomsten. Ik kan ook voorstellen dat een studio een vervolg maakt op een cult-stripboekhit met een internetvriendelijke filmster.

Hoe dan ook, Constantine was een goede film. Ik heb het opnieuw bekeken in April 2020, en het hield grotendeels stand. Het was een solide kleine hit toen filmsterren en een glanzend hoog concept voldoende waren. Het bracht wereldwijd $ 232 miljoen op met $ 100 miljoen te midden van de dvd-boom toen marketing goedkoper was. Tot Patty Jenkins' 821 miljoen dollar brutowinst Wonder Woman in 2017 was het de meest winstgevende DC-superheldenfilm zonder Batman of Superman. Tussen alle DC-films, op weg naar de zomer van 2013 (Man of Steel), de derde grootste DC-film (na die van Chris Nolan Dark Knight sequels met elk $ 1 miljard) was van Zack Snyder 300, met $ 457 miljoen in 2007. Constantine was niet zo'n grote hit dat het Reeves terug op de A-lijst bracht tijdens een (vergelijkende) rustige periode tussen matrix Revolutions (En Er moet iets worden gegeven) en John Wick. De inkomsten suggereerden zeker geen franchise.

Proberen Warner Bros. en Bad Robot de 'legacy sequel'-kaart te spelen met een op het vroegst 19 jaar later vervolg? Als het budget super-duper-strak wordt gehouden, absoluut niet meer dan waar Lionsgate uiteindelijk aan uitgeeft John Wick 4, Ik denk dat het het proberen waard is. Maar WB nam net een bad van $ 190 miljoen op Lana Wachowski's De Matrix-opstandingen, die (Covid- en HBO Max-variabelen terzijde) nooit zou uitbreken, hoezeer de mediakring van deze generatie Reeves, de coolste van alle coole kerels, correct heeft gezalfd. Onthoud, het verschil tussen Halloween een enorme klap zijn op $ 255 miljoen en Terminator: Dark Fate een ramp zijn met $ 261 miljoen kost de ene $ 10 en de andere $ 185 miljoen. De meeste (maar niet alle) successen van het legacy vervolg sinds 2015 (Creed, Scream, Halloween, Ghostbusters: Hiernamaals) waren redelijk gebudgetteerde films die geen records hoefden te breken om zelfs maar te breken.

Star Wars Episode VII en Top Gun: Maverick waren dure films die tot in het oneindige schoten ($ 2 miljard in 2015) en daarna ($ 1.463 miljard tot nu toe). Quasi-legacy sequels zoals Jurassic Wereld en Spider-Man: Geen weg naar huis (deel MCU) Spider-Man threequel, deel Spider-Man 4 en een deel Geweldige Spider-Man 3) verdiende $ 1.67 miljard en $ 1.91 miljard. Tenzij je een echt vierkwadranten, allesomvattend blockbuster-IP hebt (as Top Gun bleek te zijn, mea culpa), moet je iets maken dat mensen aanspreekt zonder inherente interesse in het IP. Je moet het goedkoop genoeg maken zodat het niet voor de onbekeerden hoeft te spelen. Anders, Blade Runner 2049 een brutowinst van $ 242 miljoen in 2017, goed voor een R-rated, actie-lite, 2.5 uur sci-fi drama, maar niet goed genoeg voor een budget van $ 155 miljoen. Zie ook: Dokter Slaap, die $ 72 miljoen verdiende, maar met een budget van $ 45 miljoen.

Constantine is geen personage op A-niveau. De vorige film, te midden van een veel ruimere tijd voor bioscoopfilms en toen films van zijn soort veel minder vanzelfsprekend waren, verdiende 'slechts' $ 232 miljoen wereldwijd. In 2022 is het personage op televisie/streaming gespeeld door zowel Matt Ryan (Constantine en Legendes van morgen) en Jenna Coleman (De zandman). Buiten John Wick, Keanu Reeves is geen A-level asses-in-seats-trekking, zoals Matrix-opstandingen (kwaliteit en subversief meta-commentaar terzijde) bleek afgelopen kerst. Het loutere idee van de interconnectiviteit van DC Films zal niet meer baten Constantijn dan deed Birds of Prey ($ 205 miljoen) en The Suicide Squad ($ 168 miljoen) profiteren van verbonden zijn met Wonder Woman ($ 821 miljoen) en Waterman ($ 1.148 miljard). Dat wil niet zeggen dat dit potentiële/theoretische vervolg gedoemd is om voor eeuwig in de hel te branden, maar... ze spelen ongetwijfeld met vuur.