Waarom een ​​Chicago Cubs-Anthony Rizzo-reünie niet waarschijnlijk is?

De Cubs hebben dringend een eerste honkman nodig en de oude vriend Anthony Rizzo zal naar verwachting afzien van zijn contract. Een perfect recept voor een reünie met zijn voormalige team?

Waarschijnlijk niet.

Rizzo heeft momenteel nog een jaar over voor de tweejarige deal van 32 miljoen dollar die hij voor het seizoen 2022 met de Yankees tekende. De Cubs ruilden hem tegen de deadline van juli 2021 naar New York. Rizzo heeft zich officieel nog niet afgemeld, maar de verwachting is dat hij dat wel zal doen.

Dit is gebaseerd op een rapport van Jim Bowden of The Athletic op 24 oktober. Officieel nieuws over een opt-out komt waarschijnlijk pas nadat de World Series voorbij is. Ervan uitgaande dat Bowden gelijk heeft, is de natuurlijke vervolgvraag of Rizzo terug zou gaan naar Chicago.

Op het eerste gezicht is het logisch dat hij het op zijn minst zou overwegen. Ten eerste hebben ze geen consistentie gehad op het eerste honk sinds hij werd verhandeld. Ten tweede is er een ongelooflijke geschiedenis voor hem daar. Rizzo is een van de meest geliefde Cubs-spelers in de geschiedenis van de franchise.

Maar er zijn een paar redenen waarom Cubs-fans niet mogen hopen.

Om te beginnen zijn de Yankees nog niet klaar om hem te laten gaan. Manager Aaron Boone maakte donderdag zijn zaak op de New Yorkse radio.

"Hij is alles waar we op hadden kunnen hopen", vertelde Boone aan The Michael Kay Show. "Hij is een geweldig persoon geweest in ons clubhuis. Een geweldige teamgenoot, een geweldige leider, zeer productief op het veld. Ik denk dat ik er heel goed in ben om voor ons team te spelen, voor de Yankees. Ik denk dat hij alles wat erbij komt kijken om hier te spelen als een van de beste spelers en leiders zo goed afhandelt.

"Dus ja, ik zou hem natuurlijk graag terug hebben."

Volgens Roster Resource hebben de Yankees een loonlijst van $ 192 miljoen voor volgend jaar, en hoewel ze dit jaar de AL East wonnen met 99 overwinningen, werden ze verslagen door de Astros in de ALCS. De verwachtingen voor de Yankees waren te hoog voor de frontoffice of de fanbase om volgend seizoen een staande klop te accepteren.

Rizzo, 33, is nog steeds productief. Vorig jaar sloeg hij slechts .224 maar sloeg 32 homeruns en 21 doubles, goed voor een .817 OPS van het seizoen. In de play-offs van dit jaar had hij een .958 OPS in de divisiereeks en 1.021 in de wimpelronde. Het is logisch dat de Yankees campagne zouden voeren om Rizzo in New York te laten blijven.

Maar als hij dat niet doet, is een terugkeer naar de Cubs niet gegarandeerd. Rizzo werd in de eerste plaats geruild omdat de twee partijen het nooit met succes eens waren geworden over een contractverlenging die hem daar zou hebben gehouden. De Cubs hadden hem tot en met 41 een teamvriendelijke deal van zeven jaar, $ 2021 miljoen, en hij sprak herhaaldelijk de wens uit om in Chicago te blijven. Dat gebeurde niet toen er een duidelijke kans was.

Het helpt niet dat er nog wat kwaad bloed zit. Kort na de handelsdeadline van 2021 vertelde teampresident Jed Hoyer hoe de onderhandelingen verliepen die Rizzo niet goed deden.

"De extensies die we deze jongens hebben aangeboden, zullen historisch gezien uitzonderlijk goed standhouden ten opzichte van de open markt", zei Hoyer destijds. “Ik weet niet waarom jongens niet wilden tekenen. Ik weet niet waarom jongens vaak niet eens een tegenbod wilden doen. Ik weet het niet.

"Omdat al deze jongens zouden zeggen dat ze in Chicago wilden blijven, 'we wilden een welp zijn', maar dan zouden we gaan zitten en onderhandelingen voeren, zo handelden ze niet."

Maar toen Rizzo door radiopresentator David Kaplan werd gevraagd naar Hoyers opmerkingen, had hij een andere kijk op die onderhandelingen.

“Waarom zeg je dat? Het klinkt als een slechte relatiebreuk en de persoon zegt dat het goed met hem gaat terwijl het niet goed met hem gaat,' zei hij. “Ik weet dat het om zaken gaat en je wilt je taart en je wilt hem ook opeten. Dat is gewoon een beetje hoe het lijkt. Ik denk dat het allemaal voor zich spreekt dat er een gemeenschappelijke noemer is die niemand heeft ondertekend. Wie zich daarin wil verdiepen, kan dat.

"Maar ik denk gewoon dat we daar zulke geweldige herinneringen hadden om in de lucht te komen en dat te zeggen, het is niet echt logisch, maar het is wat het is."

Dat was echter in augustus 2021, slechts een paar dagen nadat Rizzo was verhandeld. Het is heel goed mogelijk dat hij zich niet meer zo sterk voelt. Het is ook mogelijk dat als hij begint aan wat waarschijnlijk de laatste jaren van zijn toch al succesvolle carrière zullen zijn, een thuiskomst aantrekkelijk is.

Houd er echter rekening mee dat Rizzo de teamvriendelijke dealroute al is ingeslagen. Hij besteedde bijna zijn hele Cubs-carrière aan dat contract van $ 41 miljoen. Tijdens hun vorige onderhandelingen was het hoogste punt dat het team bereikte naar verluidt rond de $ 70 miljoen. In dit stadium van zijn carrière zal Rizzo geen langetermijncontract krijgen, maar hij kan zeker veel per jaar verdienen aan kortetermijncontracten met een hoge AAV.

Uiteindelijk, tenzij Rizzo besluit sentimenteel te worden of de Cubs hem beter kunnen bieden waar hij om vraagt, moeten fans in Wrigleyville hun hoop niet vestigen op nee. 44 bemannen opnieuw het eerste honk. Het goede nieuws voor hen is dat er zijn andere opties.

Wat Rizzo betreft, de markt voor vrije spelers deze winter voor eerste honkman is niet erg diep. Dat zou hem voldoende gelegenheid moeten bieden om op zijn minst opties te verkennen. Gezien zijn uitgebreide ervaring na het seizoen, zou hij ongetwijfeld aantrekkelijk zijn voor veel teams in opkomst in 2023. En over het algemeen staat een linkshandige powerbat op het eerste honk op het verlanglijstje van bijna elk team.