WHO zegt dat ommicron-gevallen 'buiten de hitlijsten' zijn omdat wereldwijde infecties nieuwe records vestigen

Wereldwijd werd in één week een recordaantal van 15 miljoen nieuwe Covid-19-infecties gemeld, aangezien omicron snel delta vervangt als de dominante variant over de hele wereld, en "we weten dat dit een onderschatting is", directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus vertelde verslaggevers woensdag tijdens een persconferentie.

"Het enorme aantal gevallen legt een druk op de gezondheidszorgstelsels", zegt Maria Van Kerkhove, de technische leider van de WHO op het gebied van Covid-19. “Hoewel omicron minder ernstig is dan delta, brengt het nog steeds mensen in het ziekenhuis. Het plaatst nog steeds mensen op de IC en heeft geavanceerde klinische zorg nodig. Het doodt nog steeds mensen.”

De VS zagen de grootste stijging in gevallen met 4.6 miljoen nieuwe infecties gemeld voor de week tot en met zondag, een stijging van 73% ten opzichte van de voorgaande week, vergeleken met een wereldwijde toename van 55% in gevallen in dezelfde periode, volgens de wekelijkse epidemiologie van de WHO dinsdag verschenen rapport.

Tedros merkte op dat ziekenhuisopnames niet zo hoog zijn als bij eerdere stijgingen, mogelijk als gevolg van een verminderde ernst van omicron in vergelijking met delta en wijdverbreide immuniteit tegen vaccins en eerdere infecties. Maar, voegde hij eraan toe, het sterftecijfer is nog steeds onhoudbaar hoog, met een gemiddelde van ongeveer 48,000 doden per week, wat sinds oktober niet veel schommelde, zei Tedros.

"We zien dat Omicron Delta in veel populaties overtreft," zei Van Kerkhove. Terwijl delta-gevallen op dezelfde manier een hoogtepunt bereikten in een paar maanden, nam het de wereld niet zo snel over, noch waren de gevallen zo hoog als omicron. "Dit is buiten de hitlijsten", zei ze.

Van de meer dan 357,000 gevallen die in de afgelopen 30 dagen werden gesequenced, was bijna 59% omicron, zei de WHO in het epidemiologische rapport. De WHO, de gezondheidsorganisatie van de Verenigde Naties, waarschuwde dat de gegevens mogelijk niet volledig laten zien hoe ver omicron zich heeft verspreid vanwege vertragingen in de rapportage en limietvolgorde in sommige landen.

Volgens het rapport heeft omicron een kortere verdubbelingstijd dan andere varianten, wat betekent dat het aantal dagen dat nodig is om gevallen te verdubbelen, en kan het gemakkelijker eerdere immuniteit omzeilen, waardoor het een voordeel heeft ten opzichte van andere varianten.

Hoewel omicron lijkt te scheuren door populaties waar het vroeg werd gedetecteerd en vervolgens naar lagere niveaus zakte, zei Van Kerkhove dat delta een vergelijkbaar traject had op zijn hoogtepunt, maar nooit piekte op niveaus als omicron.

Maar, benadrukte ze, de richting van omicron kan nog steeds worden beïnvloed door de acties van de wereld, inclusief vaccinatie en het nemen van maatregelen om verspreiding te minimaliseren.

"Er is geen onvermijdelijkheid over dit virus en hoe het circuleert", zei ze. “We hebben controle, een zekere mate van controle, in termen van het beperken van de verspreiding ervan met hulpmiddelen waartoe we toegang hebben: maskers, afstand nemen, ventilatie, het vermijden van drukte.”

Van Kerkhove zei dat de WHO verwacht dat het virus zal blijven evolueren om fitter en min of meer ernstig te worden, dat er ziekte-uitbraken zullen blijven zijn onder niet-gevaccineerden en dat naarmate verschillende populaties zich vermengen, er soms uitbraken van andere virussen zullen optreden. dezelfde tijd als die van Covid.

"Het virus is hard op weg om endemisch te worden", zei Van Kerkhove. "Maar wij'

ben er nog niet.”

Abonneer je op CNBC op YouTube.

BEKIJK: Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwt voor Covid 'tsunami' van delta- en omicron-varianten