De WHO zegt dat Covid een wereldwijde noodsituatie blijft, maar dat de pandemie in 2023 bijna ten einde kan zijn

De Wereldgezondheidsorganisatie zei maandag dat Covid-19 een wereldwijde noodsituatie op gezondheidsgebied blijft nu de wereld het vierde jaar van de pandemie ingaat.

Maar WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus zei dat hij hoopvol was dat de wereld dit jaar uit de noodfase van de pandemie zal komen.

"We blijven hopen dat de wereld het komende jaar zal overgaan naar een nieuwe fase waarin we ziekenhuisopnames en sterfgevallen tot het laagst mogelijke niveau terugdringen, en gezondheidsstelsels in staat zijn om Covid-19 op een geïntegreerde en duurzame manier te beheersen", zei Tedros. zei in een verklaring.

De noodcommissie van de WHO kwam vrijdag bijeen en adviseerde Tedros dat het virus, dat aanvankelijk eind 2019 in Wuhan, China werd ontdekt, een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang blijft, het hoogste alarmniveau van de VN-organisatie. De WHO heeft in januari 2020 voor het eerst de noodsituatie afgekondigd.

Het besluit van de WHO komt eerder deze maand na de VS verlengde de noodsituatie voor de volksgezondheid tot april.

In zijn verklaring van maandag zei Tedros dat de wereld er veel beter aan toe is dan een jaar geleden, toen de Omicron-variant voor het eerst de wereld veroverde. De WHO heeft geschat dat ten minste 90% van de wereldbevolking een zekere mate van immuniteit tegen Covid heeft als gevolg van vaccinatie of infectie.

Volgens gegevens van de WHO zijn de wekelijkse sterfgevallen door Covid met 70% gedaald sinds de piek van de eerste massale omicrongolf in februari vorig jaar. Maar het aantal sterfgevallen begon in december weer toe te nemen toen China, het dichtstbevolkte land ter wereld, te maken kreeg met de grootste infectiegolf tot nu toe.

Tedros zei vrijdag dat surveillance en genetische sequencing dramatisch zijn afgenomen, waardoor het moeilijk wordt om Covid-varianten op te sporen en nieuwe te detecteren. Te weinig ouderen zijn volledig gevaccineerd en veel mensen hebben geen toegang tot antivirale middelen, zei hij.

“Onderschat dit virus niet”, zei Tedros vrijdag tegen verslaggevers op een persconferentie in Genève. "Het heeft ons verrast en zal ons blijven verrassen, en het zal blijven doden, tenzij we meer doen om gezondheidshulpmiddelen te krijgen voor mensen die ze nodig hebben en om verkeerde informatie alomvattend aan te pakken."

Vorige maand zei de WHO-chef dat het einde van de noodfase van de pandemie dichterbij is dan ooit tevoren. In de herfst zei Tedros dat het einde van de pandemie in zicht was.

“We zijn nog nooit in een betere positie geweest om de pandemie te beëindigen. We zijn er nog niet, maar het einde is in zicht”, vertelde Tedros afgelopen september aan verslaggevers in Genève.