White Sox moet defensief worden met toevoegingen aan de selectie

Jose Abreu is niet de reden dat de White Sox een slecht verdedigend team zijn geweest, en er moet niet worden aangenomen dat zijn vertrek een patroon van defensieve tekortkomingen zal herstellen dat begon toen de Gold Glove-winnende Robin Ventura hun manager was.

De Sox waren vorig seizoen 14 uur in de American League met -35 geredde defensieve runs, volgens berekeningen van Fangraphs. Alleen al op basis van de oogtest is het moeilijk om een ​​slechtere eenheid voor te stellen, maar Kansas City scoorde op de een of andere manier -37.

De South Siders moeten meer doen dan Andrew Vaughn van een plek in het outfield naar het eerste honk verplaatsen. Als ze echt toegewijd zijn aan het herzien van hun aanpak, zullen ze de verdediging op de eerste plaats zetten met hun resterende zetten in het laagseizoen.

Om te beginnen zouden ze een outfield moeten bouwen dat kamerbrede middenvelders gebruikt. Er is weinig dat een team kan doen om hun veldwerk sneller te verbeteren dan goede verdedigende middenvelders naar het linker- en rechterveld te verplaatsen. Deze jongens zetten bloop-hits om in outs en staan ​​singles toe, maar geen doubles, op liners in de gaten.

Terwijl de winterbijeenkomsten doorgaan in San Diego, is het enige zekere aan het outfield van de Sox dat het Luis Robert in dienst zal nemen. Dat is maar goed ook, want hij is een uitstekende veldspeler, hij won een Gold Glove in 2020 en behaalde een carrièrecijfer van +8 Defensive Runs Saved, ondanks een ongebruikelijke -4 toen hij vorig seizoen door blessures speelde.

General Manager Rick Hahn moet nog twee outfielders toevoegen die bekwaam genoeg zijn om centraal te spelen via free agency, trades of de Rule 5 draft. Daarna is het aan rookie-manager Pedro Grifol om elders voldoende productie te vinden om te leven met op zijn minst enigszins beperkte bijdragen van twee van zijn vaste outfielders.

Het gerucht gaat dat de White Sox interesse hebben in alles-of-niets slagman Joey Gallo op de free-agent markt. Hij is in zijn carrière +43 DRS waard geweest, met een gecombineerde +27 voor zijn werk in het juiste veld van de afgelopen drie seizoenen.

Jackie Bradley Jr. en Bradley Zimmer zijn minder opvallende opties. Bradley, die in 2019 een Gold Glove won, was vorig seizoen +7 waard, terwijl Zimmer +6 leverde.

De handelsmarkt is een andere optie, met de Royals' Michael A. Taylor een ideale match in het tweede seizoen van een tweejarig contract dat hem volgend seizoen $ 4.5 miljoen zal betalen. Max Kepler van de Twins is meer een outfielder op de hoek, maar scoort hoge cijfers (+8 in '22, +47 carrière).

Behoudens een dramatische transactie die een opening creëert, hebben de White Sox slechts één vacature in het binnenveld, op het tweede honk. Je vraagt ​​je af of Kansas City defensief talent Nicky Lopez beschikbaar zou stellen, aangezien hij onder druk wordt gezet door jonge infielders met betere staat van dienst als slagman.

Het Rule 5-ontwerp op donderdag is een kans om spelers te targeten die in behoeften kunnen voorzien. Wees niet verbaasd als de White Sox een sterke verdedigende outfielder toevoegen. De beschikbare lijst omvat Jake Mangum van de Mets, Jose Ramos van de Dodgers, Kameron Misner van de Rays, Corey Julks van de Astros en Matt Gorski van de Pirates.

Andere hoog aangeschreven beschikbare veldspelers zijn infielders Cam Devanney (Brewers) en Logan Davidson (A's), en utility man/catcher Pedro Pages (Cardinals).

Het is moeilijk voor fans om handschoen-eerste spelers te omarmen die consequent outs maken. Maar de beste teams hebben balans, wat bij Guaranteed Rate Field ontbrak. De beslissing om Abreu vrij te laten komen, suggereert dat de White Sox hun verdediging serieus willen verbeteren, maar er is meer werk aan de winkel.