Waar de VN het niet eens is over erkenning [Infographic]

Vandaag precies 15 jaar geleden verklaarde Kosovo zich onafhankelijk van Servië. Hoewel het door veel leden van de Verenigde Naties wordt erkend, blijft de vraag of Kosovo inderdaad een onafhankelijke natie is of een afvallig gebied - zoals Servië het zou definiëren - een lastige. Na een bloedige oorlog in 1998 en 1999 tussen etnische Albanezen en Serviërs en een VN-regering die duurde tot de onafhankelijkheidsverklaring in 2008, is de huidige status van Kosovo stabiel, maar onopgelost.

Er is veel over en weer gediscussieerd over welke landen Kosovo hebben erkend, welke hun erkenning hebben ingetrokken en welke, in een mogelijke derde stap, hun gunstige positie ten aanzien van de onafhankelijkheid opnieuw hebben bevestigd. Het is waarschijnlijk veilig om te zeggen dat momenteel ongeveer 100 landen Kosovo erkennen. De website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken somt 115 soevereine VN-leden op die het hebben erkend, terwijl Servië heeft herhaaldelijk beweerd dat door onttrekkingen, is dit aantal gedaald tot de lage jaren 90. Soms hebben beide landen tegenstrijdig bewijs geleverd: bijvoorbeeld een mondelinge notitie uit Sierra Leone gepresenteerd door Servië in 2020, waarin staat dat de erkenning wordt ingetrokken, gevolgd door een vergadering tussen de ambassadeurs van Kosovo en Sierra Leone in de Verenigde Arabische Emiraten in 2022, schijnbaar opnieuw bevestigend dat de landen elkaar erkennen.

Met ongeveer 100 erkenningen en 193 reguliere VN-leden neemt Kosovo een middenpositie in tussen landen en gebieden met gedeeltelijke erkenning in de VN. Net als in het geval van Kosovo komt het fenomeen van gedeeltelijke erkenning vaak voort uit een conflict tussen twee landen of twee regeringen over een gebied.

Dit geldt zowel voor Noord-Korea en Zuid-Korea als voor China en Taiwan. Ondanks hun zeer verschillende posities in de internationale betrekkingen, worden ze alle vier gedeeltelijk erkend binnen de VN. Noord-Korea erkent bijvoorbeeld zijn zuiderbuur niet en vice versa, aangezien beide naties zichzelf blijven zien als de rechtmatige heersers over het hele Koreaanse schiereiland. Erkenning uit het noorden is het enige dat Zuid-Korea mist. Noord-Korea heeft zes extra VN-leden die het niet erkennen, waaronder Japan, Israël, Frankrijk en de Verenigde Staten, maar de meeste landen over de hele wereld erkennen beide naties.

Rivaliserende regeringen

Het is minder bekend dat de situatie niet al te verschillend is voor China en Taiwan, die rivaliserende regeringen zijn die beide aanspraak maken op het gehele Chinese grondgebied. Wat echter duidelijk is, is de veel meer scheve machtsdynamiek: 13 landen erkennen Taiwan als de legitieme heerser, 180 doen hetzelfde voor de Volksrepubliek en in dit geval probeert geen enkele de diplomatieke koorddans die een erkenning van beide zou inhouden.

In misschien wel het meest langdurige en langst bestaande territoriale conflict van allemaal, staat Israël 165 erkenningen - de meeste komen niet uit landen met een moslimmeerderheid. Palestina telt ondertussen 138 en mist vooral erkenning van de ontwikkelde landen van de wereld. Hoewel Israël een volwaardig VN-lid is, is Palestina dat niet en kreeg het in 2012 de status van waarnemer. Taiwan blijft vierkant buiten de VN.

De minst erkende gebieden

Gebieden die slechts zeer spaarzaam door VN-leden worden erkend, zijn te vinden in de Kaukasus en Zuidoost-Europa. Noord-Cyprus, een deel van het Mediterranen-eiland dat Turkije in 1974 probeerde te annexeren maar de klus nog maar half geklaard kreeg, wordt er alleen door erkend, terwijl het land op zijn beurt als enige de Republiek Cyprus niet erkent.

Abchazië en Zuid-Ossetië - afgescheiden republieken op het grondgebied van Georgië - worden alleen erkend door Rusland en vier van zijn bondgenoten, Syrië, Nicaragua, Venezuela en de eilandnatie Nauru in de Stille Oceaan. Geen van de Russische bondgenoten heeft tot nu toe het land gevolgd in zijn nu beruchte erkenning van Donetsk en Lugansk op 21 februari 2022, slechts drie dagen voor de invasie van Oekraïne.

Nieuwsgierige gevallen?

Een van de merkwaardiger gevallen van niet-erkenning is Armenië, dat nooit de goedkeuring van Pakistan heeft gekregen. Het gedrag van het land heeft gelezen als partij kiezen voor zijn islamitische bondgenoten Turkije en Azerbeidzjan, die beide slechte betrekkingen hebben met Armenië. Toch is geen van deze naties zelf zo ver gegaan dat ze hun buurland niet erkennen, waardoor Pakistan het enige land is dat Armenië niet erkent.

Ten slotte heeft de Westelijke Sahara of de Sahrawi Arabische Democratische Republiek de erkenning gekregen van 45 VN-leden in haar streven naar onafhankelijkheid. Sinds Marokko het gebied in 1975 bezette toen het Spaanse koloniale bestuur zich terugtrok, kan de Westelijke Sahara zelfs worden gezien als een nog niet gedekoloniseerde plaats. Net als Kosovo heeft de Westelijke Sahara veel erkenningen ingetrokken en aangekondigd soms door zijn tegenstander Marokko, waarmee het moeizame en vaak ronduit nutteloze proces van erkenning in de VN in de 21e eeuw wordt getoond.

-

in kaart gebracht door Statista