Waar komen de New York Knicks vandaan?

De New York Knicks werden dit NBA-buitenseizoen beter. Dit moet onbetwistbaar zijn. De ondertekening van Jalen Brunson is een broodnodige oplossing voor de point guard-problemen van de Knicks, die al meer dan tien jaar oud zijn.

Brunson zou in ieder geval de komende vier jaar de spelmaker op lange termijn moeten zijn, vooral wanneer rekening wordt gehouden met de Prijskaartje van $ 104 miljoen dat is aan hem gehecht.

De Knicks zijn ook in het spel om voor te ruilen Utah Jazz All-Star Donovan Mitchell, vermoedelijk door zich over de tocht onder de zon te buigen en hun kast leeg te maken van toekomstige flexibiliteit.

En toch, zelfs als ze erin slagen om Mitchell te verwerven, blijft men zich afvragen... waar gaan ze heen vanaf hier?

Plafond instellen

De toekomst ingaan met een Brunson/Mitchell is objectief gezien een goede zaak, want dat zijn twee sterke kaarten om aanvallend uit te spelen. Brunson is een fysiek sterke scorer met een verrassend effectieve postgame van 6'1, die meer een slasher is dan een shooter, met slechts 1.2 schoten per game van buitenaf per game.

Het is dus logisch om hem te koppelen aan Mitchell, een van de gevaarlijkste scorers van de competitie, die vaak 10+ driepunters in een wedstrijd lanceert, terwijl hij ook behoorlijk aan de lijn komt. Aanvallend gezien is dat duo logisch.

De problemen liggen bij de rest van het roster, waar het eerlijk is om je af te vragen of Brunson en Mitchell de juiste hulp zullen krijgen.

Julius Randle is wie hij op dit moment is. Een uiterst getalenteerde power forward van 6'9 die nog niet volledig heeft uitgezocht hoe hij die talenten moet gebruiken, en mentaal in- en uitcheckt bij wedstrijden, afhankelijk van zijn velddoelpercentage op een bepaalde avond. Hij is eigenlijk een wildcard op een contract van $ 117 miljoen, wat helemaal niet optimaal lijkt gezien zijn wens om een ​​primaire scoringsoptie te zijn.

RJ Barrett, die al dan niet betrokken is bij een Mitchell-handel, heeft vooruitgang laten zien, maar niet tot het punt waarop hij dicht bij het sterrendom wordt beschouwd. Hij is een wankele schutter, sport over het algemeen teleurstellende efficiëntiecijfers, en zou naast Brunson en Mitchell meer worden gebruikt als een off-ball speler, wat niet per se zijn sterke kant is.

(Natuurlijk, als hij betrokken is bij een Mitchell-handel, zullen deze zorgen er niet toe doen, aangezien hij in Utah zou spelen.)

Mitchell Robinson en Isaiah Hartenstein zijn de twee centra die een hoop schermen voor hun sterverdedigingshelft zouden plaatsen, maar geen van beide zijn grote vloerafstandhouders, die samen 14 driepunters hebben gemaakt (allemaal door Hartenstein), waardoor pick- en pop-opties worden gemaakt beperkt. Dat betekent veel duiken naar de rand, en niet veel anders, waardoor de pick-and-roll-aanval van New York redelijk voorspelbaar is.

Dit is een omslachtige manier om te zeggen dat de overgrote meerderheid van de offensieve verantwoordelijkheid bij Brunson, Mitchell en Randle zal komen te liggen. Dat zou genoeg vuurkracht moeten zijn om de Knicks elk jaar naar de play-offs te brengen, maar het lijkt optimistisch om op zijn best meer dan een exit in de tweede ronde te verwachten, tenzij Brunson opduikt en nog een belangrijke sprong maakt.

(Randle ruilen voor stukken die een aanvulling vormen op een verdedigingshelft van Brunson/Mitchell zou optimaal zijn, maar Randle's handelswaarde is niet bepaald fantastisch als je rekening houdt met zijn wankele productie en langetermijnsalaris.)

Elders niet veel voordeel

Sommige Knicks-fans zouden zowel Obi Toppin als Immanuel Quickley kunnen aanwijzen als spelers die een sprong in een dergelijk systeem zouden kunnen maken, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat ze niet zijn opgenomen in het uitgaande pakket voor Mitchell. Zelfs Quentin Grimes is geen slot om op de selectie te blijven.

Dat laat Jericho Sims en Miles McBride over, die allebei wat voordeel hebben, maar spelen op posities waar ze gewoon niet veel kansen krijgen. De Knicks zouden ze moeten schudden voor spelers die beter passen bij een Mitchell, Brunson en Randle-trio, maar dat kan een uitdaging zijn gezien hun bescheiden salariscompensatieniveaus van respectievelijk $ 1.6 miljoen en $ 1.5 miljoen, tenzij ze zijn verpakt met Derrick Rose en zijn $ 14.2 miljoen salaris.

(Met Tom Thibodeau aan het hoofd van de Knicks, kan elke rozenhandel echter verboden zijn.)

Wat ervan te maken?

Ervan uitgaande dat Mitchell bij New York landt, lijkt er een beperkt voordeel voor het kampioenschap te zijn, maar dat betekent niet dat de franchise niet aanzienlijk competitiever en, eerlijk gezegd, leuker om naar te kijken.

Mitchell en Brunson zouden ongetwijfeld een hoop interesse terugbrengen in een anders muffe franchise, en voor een periode van minstens een half decennium zouden de Knicks relevant zijn als een eeuwigdurend playoff-team.

Is dat goed genoeg? Dat is een vraag voor het eigendom van Knicks en de frontoffice om te beantwoorden. Voor fans is het in ieder geval beter dan wat ze gewend zijn, en het is een noodzakelijke onderbreking van elk jaar in de loterij te zitten en nooit weg te lopen met een superster.

Tenzij anders vermeld, zijn alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbal-referentie. Alle salarisinformatie via Spotrac. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.