Waar kunnen gehandicapten gemakkelijk reizen? Enquête benoemt de beste steden

De waardevolle 500, een zakencoalitie, heeft haar lijst van de 10 meest toegankelijke steden ter wereld vrijgegeven. 

Het rapport citeerde een onderzoek onder 3,500 personen met een handicap, die steden beoordeelden op basis van "vervoersverbindingen, nabijheid van accommodatie bij attracties, winkels en restaurants, en de beschikbaarheid van informatie over toegankelijkheid."

Het onderzoek werd uitgevoerd in augustus en september en omvatte deelnemers uit vijf landen: het VK, de Verenigde Staten, Japan, China en Australië. 

"Ons onderzoek toont aan dat deze steden in zowel de publieke als de private sector in de reis- en toerismesector consistent goed scoren in de toegankelijkheidsranglijst", zegt Caroline Casey, de oprichter van de Valuable 500. 

 "Echter... toegankelijkheidsregelingen voor mensen met een handicap blijven een bijzaak voor de reis- en toerismesector - daarom onderzoeken we elk aspect van de reis van de sector voor mensen met een handicap in het onderzoek dat we hebben laten uitvoeren."

Martin Heng, een reisschrijver die het rapport schreef, voegde toe: "Hoewel fysieke toegankelijkheid belangrijk is, is het zo belangrijk dat mensen met een handicap in alle gebieden reisaanbieders kiezen op basis van hun behandeling met respect en begrip voor hun behoeften."

Singapore, Singapore)

De vergrijzende bevolking van Singapore is "de belangrijkste stimulans" voor de toegankelijkheid, aldus het rapport.

De toegankelijkheidscode van de stadstaat omvat mandaten zoals het waarborgen van de veiligheid en toegankelijkheid van roltrappen en liften, en het voorzien van toegankelijke toiletten bij de ingang van alle gebouwen, voegde het eraan toe.

Meer dan 95% van voetgangerspaden, taxistandplaatsen en bushokjes in Singapore zijn ook toegankelijk voor rolstoelgebruikers, senioren of andere personen met een handicap. 

Shanghai, China)

Aangezien veel van zijn ontwikkeling in de afgelopen jaren heeft plaatsgevonden, zijn de moderne trottoirs van Shanghai in "goede staat, met veel stoepranden", aldus het rapport. Stoepranden zijn hellingen die trottoirs met de straat verbinden. 

De stad heeft ook het grootste metronetwerk ter wereld, dat volledig toegankelijk is voor rolstoelgebruikers. Uit het onderzoek bleek dat 39% van de respondenten die voor Shanghai kozen, dit deed vanwege het toegankelijke openbaar vervoer.

Tokio, Japan) 

Terwijl 74% van de respondenten Tokio koos vanwege het toegankelijke vervoer, zijn tactiele indicatoren voor het grondoppervlak - die zijn uitgevonden in Japan - ook "alomtegenwoordig" in de stad, aldus het rapport. 

Dergelijke indicatoren helpen slechtziende voetgangers waarschuwen voor gevaren en helpen bij het navigeren. 

"De hoofdstraten zijn goed voorzien van stoepranden, en hoewel kleinere straten vaak geen stoep hebben, zodat rolstoelgebruikers de wegen delen met auto's, fietsen en andere voetgangers, zijn bestuurders veel attenter dan in andere landen", voegde het eraan toe. 

Las Vegas

Het "enorme aantal" toegankelijke hotelkamers in Las Vegas maakt de stad een opvallende keuze voor reizen. 

"Sommige, zoals het Bellagio, bieden tientallen toegankelijke kamers, andere honderden - in alle prijsklassen en kamertypes, inclusief de beroemde themakamers en suites van Las Vegas", schreef Heng. 

Dergelijke kamers hebben functies zoals plafondliften, visuele en trilalarmen. 

Uit het rapport bleek dat casino's in Las Vegas ook opgeleid personeel hebben om personen met een handicap bij te staan ​​aan speeltafels, of zelfs weddenschappen te plaatsen voor degenen die hulp nodig hebben.

New York 

New York City scoorde het hoogst in het verstrekken van adequate informatie, waardoor personen met een handicap "hun reis kunnen plannen en teleurstelling kunnen voorkomen".

"De officiële gids voor New York City heeft een toegankelijkheidspagina met diepgaande artikelen over verschillende aspecten van toegankelijkheid in de stad, evenals toegankelijke gidsen voor enkele van de meer prominente toeristische attracties, "zei Heng. 

"Er is ook een doorzoekbare, filterbare database van 1,500 nuttige punten - inclusief toeristische attracties, musea, galerieën, hotels en restaurants - die basisinformatie over toegankelijkheid geeft."

Orlando

Orlando staat bekend als de thuisbasis van iconische themaparken zoals Walt Disney World, SeaWorld en Universal Studios Florida. 

Volgens het Valuable 500-rapport voorzien alle themaparken in Orlando niet alleen fysieke accommodatie, maar ook maatregelen om wachtrijen te vermijden.

Van degenen die voor Orlando kozen, koos 48% het vanwege de grote verscheidenheid aan toegankelijke accommodatie, voegde het eraan toe. 

Amsterdam, Nederland)

Het voordeel van Amsterdam ten opzichte van andere steden is het netwerk van 400 kilometer aan fietspaden, die rolstoelgebruikers ook kunnen gebruiken voor "een vlotte rit", aldus het rapport. 

"In een van de meest fietsvriendelijke steden ter wereld is het zelfs mogelijk om aangepaste fietsen te huren, ook die met een rolstoel kunnen worden uitgerust", voegde het eraan toe. 

Bijna alle toeristische attracties van de stad zijn ook toegankelijk, behalve het Anne Frank Huis en Museum het Rembrandthuis. 

Parijs, Frankrijk)

Parijs is de gastheer voor de Olympische en Paralympische Spelen van 2024, wat het een "verdere impuls" heeft gegeven om toegankelijker te zijn, aldus het rapport. 

"In de aanloop naar de Spelen van 2024 creëert de stad 15 toegankelijke proefdistricten rond Olympische en Paralympische locaties, waardoor de toegang tot openbare ruimtes, hotels, diensten, winkels enzovoort wordt verbeterd." 

Toegang tot veel van de musea van de stad is niet alleen gratis voor mensen met een handicap, ze kunnen ook in de rij staan, voegde het eraan toe. 

London, Verenigd Koninkrijk)

Londen heeft blijk gegeven van een "sterke toewijding" aan toegankelijk toerisme, zei de Valuable 500, sinds een studie uit 2018 waaruit bleek dat het bijdraagt meer dan $ 17 miljard aan de toeristenindustrie. 

“Een van de belangrijkste resultaten … is de publicatie van een schat aan uiterst belangrijke informatie die mensen met een handicap nodig hebben om vakanties en excursies te plannen”, schreef het.

Meer dan de helft (57%) van de respondenten koos ook voor Londen vanwege de toegankelijke vervoersverbindingen.

Sydney

Net als New York City scoort Sydney hoog op de informatievoorziening over bereikbaarheid. 

De thuisbasis van het iconische Opera House en de Harbour Bridge, "de overgrote meerderheid" van de attracties van Sydney is ook rolstoeltoegankelijk, zei de Valuable 500. 

Alle nieuwe en gerenoveerde gebouwen in de stad zijn ook wettelijk verplicht om rolstoeltoegankelijk te maken.