Wanneer de intimidatie van vrouwen zich online verplaatst

De digitale wereld versterkt sommige ongelijkheden tussen mannen en vrouwen. De VN-Vrouwenverdrag meldt dat “ondanks recente verbeteringen er nog steeds een grote genderkloof bestaat op het gebied van technologie en innovatie. Vrouwen en meisjes zijn ondervertegenwoordigd in de industrie, de academische wereld en de bredere technologiesector.” Vrouwen bekleden slechts 22% van de posities in kunstmatige intelligentie. Bovendien, van de 20 grootste wereldwijde technologiebedrijven, “maken vrouwen 33% van de beroepsbevolking uit in 2022, maar bekleden ze slechts één op de vier leidinggevende posities. Vrouwelijke uitvinders vormen slechts 16.5% van de uitvinders die wereldwijd op internationale octrooiaanvragen worden vermeld.” 37% van de vrouwen maakt geen gebruik van internet. 259 miljoen minder vrouwen hebben toegang tot het internet dan mannen, ook al vormen ze bijna de helft van de wereldbevolking. Bovendien biedt de digitale wereld weliswaar veel kansen voor vrouwen, maar brengt ze ook veel uitdagingen met zich mee, onder meer in de vorm van online intimidatie die de digitale genderkloof verder zal aantasten.

Online intimidatie heeft geen uniforme definitie en verschilt per rechtsgebied. Online intimidatie betreft over het algemeen het gebruik van informatie- en communicatietechnologieën door een individu of groep om een ​​andere persoon schade toe te brengen. De Raad van Europa identificeert drie soorten online en door technologie gefaciliteerd geweld tegen vrouwen, waaronder online seksuele intimidatie, online stalking en psychologisch geweld.

Volgens de Raad van Europa omvat online seksuele intimidatie: "cyberflitsen - of het verzenden van ongevraagde seksuele afbeeldingen - geseksualiseerde opmerkingen, geseksualiseerde laster, geseksualiseerde laster, nabootsing van identiteit voor seksuele doeleinden en doxing, evenals geseksualiseerde en op geslacht gebaseerde trollen, vlammen, maffia-aanvallen; seksuele intimidatie op basis van afbeeldingen, zoals creepshots (seksueel suggestieve of privéfoto's die zonder toestemming zijn gemaakt en online zijn gedeeld); upskirting (seksuele of privéfoto's die zonder toestemming onder de rok of jurk zijn genomen en online zijn gedeeld); op afbeeldingen gebaseerd seksueel misbruik (niet-consensueel delen van afbeeldingen of video's, of niet-consensueel intiem beeld - NCII - of wraakporno); nepnieuws; opgenomen aanranding en verkrachting, inclusief 'happy slapping' (live gestreamd of verspreid op pornografische sites); bedreigingen en dwang zoals gedwongen sexting; sextorsie; bedreigingen met verkrachting; aanzetten tot verkrachting.”

Onder psychisch geweld wordt hier onder andere verstaan: "online seksistische haatzaaiende uitlatingen en aanzetten tot zelfbeschadiging of zelfmoord, verbale aanvallen, beledigingen, doodsbedreigingen, druk, chantage, deadnaming (het onthullen van iemands vroegere naam tegen zijn zin in met als doel schade toe te brengen)."

A studie van 51 landen onthulde dat 38% van de vrouwen persoonlijk online intimidatie had meegemaakt. "Slechts 1 op de 4 meldde dit bij de relevante autoriteiten en bijna 9 op de 10 kozen ervoor om hun online activiteiten te beperken, waardoor de digitale kloof tussen mannen en vrouwen groter werd." Deze trends werden tijdens de pandemie alleen maar erger. Een andere studie, door het Pew Research Center, stelt dat “vrouwen eerder dan mannen melden dat ze online seksueel zijn lastiggevallen (16% vs. 5%) of gestalkt (13% vs. 9%). Vooral jonge vrouwen hebben online te maken gehad met seksuele intimidatie. Maar liefst 33% van de vrouwen onder de 35 zegt dat ze online seksueel zijn lastiggevallen, terwijl 11% van de mannen onder de 35 hetzelfde zegt. Hoewel de gegevens van het Pew Research Center betrekking hebben op de Verenigde Staten, illustreert het de contouren van de mondiale situatie.

De Raad van Europa Strategie voor gendergelijkheid 2018-2023 aangeven dat "Er zijn ook aanwijzingen dat met name sociale media het slachtoffer zijn van misbruik en dat vrouwen en meisjes online vaak worden geconfronteerd met gewelddadige en geseksualiseerde bedreigingen. Bepaalde platforms die fungeren als overbrengers van seksistische haatzaaiende uitlatingen zijn onder meer sociale media of videogames. De vrijheid van meningsuiting wordt vaak misbruikt als excuus om onaanvaardbaar en aanstootgevend gedrag te verdoezelen. Op dezelfde manier als bij andere vormen van geweld tegen vrouwen, blijft seksistische haatzaaiende taal onderbelicht, maar de impact ervan op vrouwen, zowel emotioneel, psychologisch en/of fysiek, kan verwoestend zijn, vooral voor jonge meisjes en vrouwen.” Dergelijke online intimidatie zal de digitale genderkloof alleen maar vergroten.

Nu we op 8 maart Internationale Vrouwendag vieren, is het van cruciaal belang om manieren te zoeken om de digitale genderkloof aan te pakken, zodat vrouwen en meisjes de kansen optimaal kunnen benutten. Maar aangezien veel aspecten van ons leven zich online afspelen, geldt dat ook voor de intimidatie die veel vrouwen en meisjes ervaren. De digitale wereld is geen veilige ruimte. Hoewel de vormen van online intimidatie voortdurend evolueren, is het cruciaal om manieren te vinden om deze nieuwe uitdagingen aan te pakken.