Wat staat Verizon te wachten? Na een somber 2022 is het tijd om het ommekeerplan te horen.

Verizon zal gedetailleerd aangeven hoeveel abonnees het heeft gewonnen wanneer het dinsdagochtend de resultaten over het vierde kwartaal rapporteert, maar nog belangrijker zijn de vooruitzichten van het bedrijf voor het komende jaar - en mogelijk daarna.

De huidige hachelijke situatie van het bedrijf is niet noodzakelijkerwijs door haarzelf veroorzaakt, suggereert Bryan Kraft, analist van Deutsche Bank. Maar dat betekent niet dat er gemakkelijke antwoorden zijn voor Verizon. Als grootste speler op de Amerikaanse postpaid draadloze markt is Verizon kwetsbaar voor abonnees die weglopen. Bovendien hebben de gevestigde collega's hun eigen aanbod verbeterd, terwijl de kabelbedrijven beginnende concurrentie vertegenwoordigen.

“Het management van Verizon is naar onze mening niet minder effectief geweest in het managen van het bedrijf; ze zijn op een hoog niveau blijven opereren, maar de concurrentie heeft de operationele prestaties verbeterd, wat een aanzienlijk operationeel voordeel voor Verizon was geweest in wat in wezen een markt met drie spelers was, uitgehold', schreef Kraft in een notitie aan klanten. Kabelspelers Comcast Corp.
CMCSA,
+ 3.22%
en Charter Communications Inc.
CHTR,
+ 3.10%
hebben die markt nu drukker gemaakt.

Wat betekent deze achtergrond voor de vooruitzichten voor 2023? "We verwachten dat de vooruitzichten van Verizon voor 2023 zullen worden beïnvloed door dezelfde concurrentie- en macrodruk die ertoe leidde dat het management de vooruitzichten voor 2022 in juli verlaagde", vervolgde Kraft. Tegelijkertijd "lijken de bovengenoemde druk al weerspiegeld te worden in consensusschattingen."

Het bedrijf moet uitzoeken hoe de verschillende factoren die van invloed zijn op de prestaties van de abonnee in balans kunnen worden gebracht. Promoties en prijsverlagingen kunnen helpen om nieuwe klanten naar een bepaald netwerk te trekken en nieuwe klanten aan boord te houden, maar dit gaat ten koste van de marges. Aan de andere kant bieden prijsverhogingen een winstkussen, maar kunnen sommige klanten van zich vervreemden.

Verizon verhoogde medio vorig jaar de prijzen van sommige abonnementen en wordt over het algemeen gezien als een gedisciplineerde speler in de branche.

"Verizon migreert klanten naar premium onbeperkte niveaus, maar worstelt om de groei van de service-inkomsten te versnellen na het verhogen van de prijzen vorig jaar, maar dit wordt gecompenseerd door enige retentiekortingen en promotionele afschrijvingen in service-inkomsten", schreef JPMorgan-analist Philip Cusick in een recent bericht aan klanten.

Bovendien introduceerde Verizon vorig jaar een nieuw Welcome Unlimited-plan waarvan het bedrijf zegt dat het tractie ziet, maar Cusick merkt op dat de maandelijkse prijs van $ 25 per lijn druk uitoefent op de gemiddelde omzet per gebruiker.

Hij verwacht een "zachte" jaarprognose van Verizon "gezien de tegenwind voor zijn draadloze consumentenactiviteiten, meer concurrentie in het bedrijfsleven en de achteruitgang van het oude kabelnetwerk."

Cowen & Co.-analist Gregory Williams schreef dat de vooruitzichten van Verizon voor het volledige jaar de "focus" zullen zijn van de komende inkomsten, hoewel hij betwijfelt of het rapport een katalysator zal zijn "aangezien investeerders uitkijken naar een ommekeer in het draadloze consumentensegment (momenteel mismatch in de marktplaats)."

De vooruitzichten van Verizon voor het lopende jaar zijn des te interessanter gezien het feit dat Vestberg eind 2022 de consumentenbusiness opschudde door aan te kondigen dat hij zou de eenheid overnemen, ter vervanging van Manon Brouillette, die leidde de consumentengroep minder dan een jaar.

Bekijk meer: Het aandeel Verizon heeft een moeilijk jaar achter de rug. Is een 'drastische' opschudding op zijn plaats?

"We zoeken naar aanvullende details over de strategie van het bedrijf in Consumer en hoe Hans Vestberg het segment hoopt om te draaien", schreef Williams.