Wat Tesla retailers zou kunnen leren over toeleveringsketens

De impasse in de toeleveringsketen is een eenmalige managementcrisis geweest die geen enkel bedrijf had kunnen voorzien, laat staan ​​voorbereid zijn. En toch waren sommigen dat tot op zekere hoogte. 

In de categorie megaretailers bevindt Walmart zich in het negende jaar van een meerjarig programma om meer van zijn producten dichter bij huis te kopen. Het bedrijf beloofde aanvankelijk voor $ 50 miljard aan in de VS gemaakte producten te kopen. Vorig jaar, onder andere onder verwijzing naar het feit dat 85% van de klanten van het bedrijf "heeft gezegd dat het belangrijk is voor detailhandelaren om producten te vervoeren die in Amerika zijn gemaakt of geassembleerd", kondigde Walmart plannen aan om het komende decennium $ 350 miljard extra te injecteren in de Amerikaanse productiesector. .

Aan de andere kant van het spectrum bevindt zich Taylor Guitar, een toonaangevende maker van akoestische gitaren. Het bedrijf heeft gezegd dat het tijdens de pandemie de productie op peil kon houden omdat het grote voorraden had opgebouwd van de speciale houtsoorten die het gebruikt, die alleen in overzeese bossen te vinden zijn en duurzaam moeten worden geoogst.

Misschien is Tesla, het bedrijf voor elektrische auto's, het bedrijf dat de detailhandel het meest kan leren.

Zoals onlangs gemeld in The New York Times, terwijl GM en Ford fabrieken sloten vanwege een tekort aan computerchips, boekte Tesla een reeks recordverkopen. Vorig jaar verdubbelde het bedrijf het aantal verkochte voertuigen in 2020.

Voordat de pandemie toesloeg, stonden analisten sceptisch tegenover het doel van oprichter Elon Musk om het bedrijf "meer dingen zelf te laten doen". Times gemeld. Toen de pandemie toesloeg en Tesla ook niet aan de benodigde chips kon komen, “nam het de beschikbare chips en herschreef de software die ze bestuurde om aan zijn behoeften te voldoen. Grotere autobedrijven konden dat niet omdat ze voor veel van hun software- en computerexpertise afhankelijk waren van externe leveranciers.”

De pandemie overrompelde de meeste detailhandelaren omdat de heersende praktijk in de branche, deels aangespoord door de meedogenloze race-to-the-bottom-prijzen van Amazon, was om de kosten zo laag mogelijk te houden en de voorraden klein te houden. 

Brian Higgins, hoofd van KPMG's Amerikaanse supply chain en operations-praktijk, vertelde onlangs aan The Financial Post, "Veel van de bedrijfsmodellen in de toeleveringsketens die we vandaag de dag als gebroken beschouwen, werden 20 jaar geleden gecementeerd op wat destijds universele waarheden waren." Die waarheden, zei hij, "zorgden voor lange en fragiele toeleveringsketens."

Covid was niet de eerste keer dat de kwetsbaarheid van toeleveringsketens aan het licht kwam. De laatste keer was tijdens de economische malaise die begon met de financiële crisis van 2008 – de grote ineenstorting van activawaarden – en jarenlang voortduurde. Het probleem was toen niet verstopte havens, maar het effect van financiële instabiliteit bij leveranciers.

Het in eigen land betrekken van leveranciers en near-shoring zijn trends die in volle gang zijn in jaar drie van het COVID-tijdperk.

Maar er komt meer bij kijken dan de verzendafstand. Het sleutelwoord zou nu samenwerking moeten zijn. In een crisis zullen bedrijven die partnerschappen met leveranciers aangaan en transparantie aanmoedigen, ontdekken dat ze een hefboomwerking en goodwill hebben die ze niet zouden hebben met bronnen aan de andere kant van de wereld die geselecteerd zijn op basis van kosten.  

Als bewijs dat het een verschil maakt, is het inkopen van private labels in de detailhandel een discrete kwestie geworden voor managers. In een recente column op de Wall Street Journal-website zei Michael Taylor, president van Daymon, een private labeling-consultant, dat zijn bedrijf een dwarsdoorsnede van Amerikaanse detailhandelaren had bekeken en had vastgesteld dat: "Degenen met langdurige leveranciersrelaties sneller waren dan hun concurrentie … zelfs in tijden van worstelende distributie.”

Iedereen is van plan dit probleem aan te pakken, maar de problemen blijven bestaan, zoals voorspeld in de gegevens die we onlangs hebben verzameld van leidinggevenden in de detailhandel over verstoring van de toeleveringsketen. Volgens adviesgigant McKinsey is er meer praten dan doen. Het bedrijf ondervroeg in 2020 senior supply chain executives uit verschillende sectoren en regio's en ontdekte dat 93 procent zei dat ze van plan waren "hun supply chains veel flexibeler, wendbaarder en veerkrachtiger te maken". Een jaar later meldde Mckinsey dat "slechts 15 procent was begonnen structurele veranderingen door te voeren".