Na nachtelijke onderhandelingen die de Amerikanen op het puntje van hun stoel hielden, hebben spoorwegmedewerkers besloten af te zien van een geplande staking op donderdagochtend vroeg nadat bedrijven en vakbonden eindelijk overeenstemming hadden bereikt over betere lonen, arbeidsvoorwaarden en secundaire arbeidsvoorwaarden.
De overeenkomst betekent dat de VS een staking heeft vermeden die omgekeerde passagierstrein reizen, verlamde toeleveringsketens, en waarschijnlijk toegevoegde brandstof tot een opblaasvuur dat al heet is.
Maar de overeenkomst is slechts voorlopig- en tijdelijk. Het spoorwegarbeidsconflict kwam deze week tot een hoogtepunt met spoorwegwerknemers die flexibelere werkschema's, loonsverhogingen en betere uitkeringen voor de gezondheidszorg eisten.
De onvrede onder spoorwegpersoneel gaat echter al jaren terug, met werknemers boos over kostenbesparende maatregelen die hebben geleid tot recordwinsten voor spoorwegmaatschappijen en aandeelhouders, maar die ook duizenden banen hebben weggevaagd. En het gaat om iedereen van de Amerikaanse senator Bernie Sanders naar Warren Buffett, die via zijn holding, Berkshire Hathaway, is eigenaar van een van de grote spoorwegmaatschappijen die betrokken zijn bij het arbeidsconflict.
Dit is wat je moet weten over de grote spoorwegstaking die dat niet was.
Spoorwegcrisis
Ongeveer 60,000 spoorarbeiders dreigde deze week ontslag te nemen en eisten bedrijven om met betere voorstellen aan tafel te komen aanwezigheidsschema's, ziekteverlof en beter betalen.
Als het was doorgegaan, had de spoorwegstaking het transport van... 30% van de Amerikaanse goederen, en kost de Amerikaanse economie evenveel als $ 2 miljard per dag, volgens de Association of American Railroads. De Amerikaanse Kamer van Koophandel, een orgaan dat Amerikaanse zakelijke belangen vertegenwoordigt, waarschuwde eerder deze week dat het een “nationale economische ramp. '
Hoewel een staking voorlopig is afgewend, gaan de redenen achter de onvrede jaren terug.
Jarenlange bezuinigingen hebben geleid tot: personeelstekorten in de spoorindustrie, betoogden werknemers. Strikt aanwezigheidsbeleid waren de kern van het arbeidsconflict, waarbij werknemers zeiden dat ze werden bestraft voor het opnemen van vrije dagen omdat ze ziek waren, of voor het verzorgen van noodgevallen in het gezin. Minder werknemers doen meer werk, zeggen spoorwegarbeiders, en moet altijd bereikbaar zijn.
De werkgelegenheid bij de spoorwegen is de afgelopen jaren sterk afgenomen. De industrie 40,000 banen verloren tussen november 2018 en december 2020 van ongeveer 180,000 werknemers in 2018, volgens het Bureau of Labor Statistics, als gevolg van een decennialange trend die heeft geleid tot werkgelegenheid daling met bijna 90% sinds eind jaren 1940.
In de afgelopen jaren hebben spoorwegmaatschappijen, waaronder BNSF, niet alleen bezuinigd op personeel, maar ook andere kostenbesparende maatregelen genomen, zoals treinen langer maken, terwijl ook wandel prijzen tijdens de pandemie.
Het resultaat, zeggen spoorwegarbeiders, is dat minder werknemers meer werk doen en altijd bereikbaar moeten zijn.
De arbeidsconflicten van Buffett
Hoewel kostenbesparende maatregelen het leven van werknemers moeilijker hebben gemaakt, hebben ze geleid tot onverwachte winsten voor Buffett en andere spoorwegmagnaten.
Te gebruiken zowel BNSF en Union Pacific— de twee grootste goederenspoorbedrijven in de VS — boekten vorig jaar recordwinsten. Aandeelhouders hebben geprofiteerd van de winst, met uitgaven van Amerikaanse spoorwegmaatschappijen $ 196 miljard in terugkopen en dividenden sinds 2010, volgens de Surface Transportation Board, een onafhankelijk federaal regelgevend agentschap.
Een woordvoerder van Buffett's BNSF vertelde: Fortuin dat het bedrijf 'blij' was dat er een akkoord was bereikt met vakbonden en dat een staking was vermeden. Een woordvoerder van Union Pacific vertelde Fortuin dat het bedrijf zich voorbereidde om "historische loonsverhogingen" voor werknemers goed te keuren zodra de overeenkomst door vakbondsleden is geratificeerd.
Als de nieuwe overeenkomst doorgaat, zullen de samengestelde lonen de komende vijf jaar met maximaal 24% stijgen, inclusief betalingen met terugwerkende kracht, volgens een gedeelde verklaring door de spoorwegvakbonden BLET en SMART. De overeenkomst versoepelt ook de aanwezigheidsvereisten van de sector, waardoor een uitgebreider ziekteverlof en medisch vrijstellingsbeleid mogelijk is. De overeenkomst moet nog worden geratificeerd door vakbondsleden om als definitief te worden beschouwd.
Warren Buffett en BNSF staan sinds april in het middelpunt van de eisen van spoorwegarbeiders, toen leden van de spoorwegvakbond protesteerde buiten de eerste persoonlijke jaarlijkse vergadering van aandeelhouders van Berkshire Hathaway in meer dan twee jaar in Omaha, de geboorteplaats van Buffett, die loonsverhogingen en betere arbeidsomstandigheden eiste.
Eerder deze week zei Dennis Pierce, een toponderhandelaar van de spoorwegbonden, beschuldigde BNSF en Union Pacific van het tegenhouden van de vooruitgang, met name waar het het aanwezigheids- en ziekteverlofbeleid betrof. BNSF reageerde op de beschuldigingen door de bewering van Pierce "categorisch onjuist" te noemen.
Eerder deze week drong de opmerkelijke bondgenoot senator Bernie Sanders er bij Buffett op aan om tot een akkoord te komen met demonstranten.
Het is niet de eerste keer dat Sanders ruzie heeft met Buffett over zijn relatie met vakbonden. Afgelopen jaar, Sanders stuurde een brief naar Buffett hem te vragen om tussenbeide te komen in een arbeidsconflict tussen arbeiders en een staalbedrijf dat eigendom is van Berkshire Hathaway. Buffett uiteindelijk gedaald om zich bij de onderhandelingen te betrekken.
“Tijdens de pandemie werd de heer Buffett 36 miljard dollar rijker. Hij moet ervoor zorgen dat spoorarbeiders fatsoenlijke lonen en veilige werkomstandigheden krijgen', schreef Sanders dinsdag in een persbericht tweet.
Dit verhaal stond oorspronkelijk op Fortune.com
Bron: https://finance.yahoo.com/news/really-happened-giant-railroad-strike-195334669.html