Toen ik 30 was, zei ik mijn baan als advocaat op om freelance schrijver te worden, na een droom die ik had sinds ik een kind was. In die tijd had ik twee artikelen aan tijdschriften verkocht (Cosmopolitan en Bride's) en uit die twee clips een carrière opgebouwd. Ik heb geleerd markten te bestuderen, ideeën te pitchen, interviews te houden, een deadline te halen en te herzien wanneer dat nodig is.
Ik bloeide op door de uitdaging en de dopamine, de chemische stof in de hersenen die vrijkomt als reactie op de verwachting van iets plezierigs. Ik stapte over op ghostwriting en genoot van de uitdaging om boeken te maken die nog niet eerder bestonden. Ik was een gelukkige deelnemer aan de "gig-economie" voordat de term was gemaakt.
Gen Xers zoals ik waren verkocht bij het idee om je passie te vinden en na te streven, om je gelukzaligheid te volgen, van "als je houdt van wat je doet, zul je nooit een dag in je leven werken." De gig-economie omvat bijna 70 miljoen Amerikanen, en biedt vrijheid, flexibiliteit en de voldoening eigen baas te zijn. Maar ook zzp'ers krijgen een burn-out. Je bent constant op zoek naar werk, je moet jezelf bewijzen aan nieuwe klanten, je hebt te maken met grillige beloningen.
Mijn scheiding op 50-jarige leeftijd en de stijgende kosten van de ziektekostenverzekering dwongen me terug naar het bedrijfsleven. Drie jaar geleden accepteerde ik een baan als contentschrijver voor een digitaal marketingbureau. Het aannemen van de baan betekende dat ik iets minder geld zou verdienen dan ik als freelancer had en wat vrijheid zou opgeven. Maar hoewel ik minder zou verdienen, kon ik rekenen op een regelmatig salaris, zonder mezelf aan nieuwe klanten te moeten verkopen. En ik zou een relatief goede ziektekostenverzekering hebben, voor slechts $ 132 per maand. Voor een freelancer is dat dicht bij Nirvana.
Ik vond het werk leuk genoeg, althans in het begin. Ik genoot van het korte woon-werkverkeer, mijn eerste kopje koffie aan mijn bureau, het leren kennen van mijn collega's. Het werk was uitdagend, maar ik was nooit bang geweest om vragen te stellen en leerde snel.
Lees: Sommige oudere werknemers worden weer welkom geheten op de arbeidsmarkt
De keerzijde ontdekken
Maar toen de nieuwheid er eenmaal af was, begon ik te schuren. Ik heb met succes onderhandeld over twee keer thuiswerken, daarna drie dagen per week, pre-COVID, toen we allemaal werkten aan de overgang naar externe kantoren. Maar het echte probleem was niet de logistiek. Het was om verantwoording af te leggen over wat ik met mijn tijd deed.
Tientallen jaren als zelfstandige betekent dat ik efficiënt ben. Ik heb geleerd om te werken met de ritmes van mijn lichaam. Ik weet dat mijn geest 's ochtends het scherpst is, en dat is wanneer ik mijn meest uitdagende werk uitvoer. Ik weet dat ik door het nemen van pauzes me weer kan opladen, dus ik neem er veel van. En ik weet dat op een bepaald moment in de middag, mijn hersenen geroosterd zijn, en ik stop meestal voor de dag.
Maar ik werkte voor een micromanager die me graag op het laatste moment werk toewees, wat onnodige stress veroorzaakte. Hij verwachtte dat ik binnen enkele minuten op e-mails zou reageren en wees snel op elke fout die ik maakte, zelfs terwijl ik een steeds grotere werklast op me nam. Hoe langer ik daar werkte, hoe ellendiger ik werd.
Ik fantaseerde over stoppen, maar net als Borg in 'Star Trek' was ik geassimileerd geraakt. Ik hield van de zekerheid van mijn vaste salaris, dat ik niet naar freelance werk hoefde te zoeken. En ik wist niet zeker of ik de freelance-achtbaan nog wel kon hacken.
Een nieuwe trend
In plaats daarvan ging ik op zoek naar een andere baan, een baan waar ik mijn tijd en werkdruk kon beheren; waar niet van mij werd verwacht dat ik een metaforische klok sloeg. "Het kan me niet schelen hoe het werk wordt gedaan of waar het werk wordt gedaan", zei een potentiële baas. "Het kan me alleen schelen dat er goed werk wordt gedaan."
"Verkocht", dacht ik, en nam de baan aan.
Mijn baas is onderdeel van de trend. Agile bedrijven hebben de nieuwe werkplek, waar Zoom
ZM,
en MicrosoftTeams
MSFT,
vergaderingen nemen de plaats in van face-to-face interactie en waar werknemers worden vertrouwd om productief te zijn zonder dat ze "face time" moeten voorzien in een fysiek gebouw. Werken we 40 uur per week? Nee, maar dat deden we vroeger ook niet, de gemiddelde werknemer verspilde meer dan drie uur per dag. Zolang we ons werk gedaan krijgen, zou de tijd die het kost er niet toe moeten doen.
Ik mis het freelancen nog steeds. Ik mis het om mijn eigen baas te zijn, om vrij te zijn om werk aan te nemen waar ik van hou, om trots te zijn op het opbouwen van een bedrijf dat alleen van mij is. En ik haat het om toe te geven dat ik een carrière waar ik van hield heb verlaten - voor een baan.
Maar de meeste dagen voelt deze baan veel aan als freelancen. Ik werk 98% van de tijd vanuit huis. Ik bepaal mijn eigen kalender. Ik profiteer van mijn efficiëntie, haal mijn deadlines en lever kwaliteitswerk, af en toe door elkaar gooiend als een last-minute bewerking nodig is. En als ik klaar ben voor de dag, vergeet ik het werk tot de volgende ochtend.
Ik had nooit verwacht dat ik van het Amerikaanse bedrijfsleven zou houden. Maar dit nieuwe soort vrijheid - samen met een team van collega's die ik leuk vind en respecteer - heeft me zeker doen waarderen.
Kelly K. James is een gezondheids-, welzijns- en fitnessschrijver en ACE-gecertificeerde personal trainer gevestigd in Downers Grove, Illinois. Ze werkt ook aan een prescriptieve memoires over hoe je kunt gedijen als midlife-werknemer in het Amerikaanse bedrijfsleven.
Dit artikel is herdrukt met toestemming van VolgendeAvenue.org, © 2022 Twin Cities Public Television, Inc. Alle rechten voorbehouden.
Meer van Next Avenue:
Bron: https://www.marketwatch.com/story/what-i-learned-when-i-took-a-corporate-job-after-20-years-of-working-for-myself-11658432040?siteid= yhoof2&yptr=yahoo