Wat ik heb geleerd tijdens mijn eerste trans-Atlantische vlucht sinds 2020

Ik maakte onlangs een reis naar Londen voor een paar dagen, tellend als een “bleisure” passagier omdat het zaken en wat plezier omvatte. Het was de eerste keer dat ik internationaal vloog sinds maart 2020, toen mijn laatste reis een terugkeer was uit India, slechts enkele dagen voordat dat land werd gesloten. Hoewel ik regelmatig in eigen land heb gevlogen, het afgelopen jaar steeds meer, waren er nog steeds zorgen over het vliegen naar een ander land en eventuele complicaties. Ik zou eerder hebben gevlogen, maar had geen dwingende reden om het te doen.

Zoals ik had verwacht, waren er enkele verschillen met recente binnenlandse vluchten en de ervaring was veel meer zoals ik me had herinnerd uit pre-pandemische tijden. Na melding gemaakt te hebben van vluchten net nadat de pandemie begon, en opnieuw in de eerste week nadat het maskermandaat was verwijderd, vond ik het logisch om uit te leggen hoe deze reis was, vooral voor degenen die dit soort reis nog steeds niet hebben gemaakt sinds de voor de tijd.

Geen tests nodig

Het eerste plezierige deel van de reis was de wetenschap dat testen vlak voor het gevecht aan beide kanten niet nodig was. de VS beëindigde de vereiste om getest te worden voor het instappen een vlucht naar het land op 12 juni. Dit maakte het nog gemakkelijker om de reis te maken, omdat het risico van een positieve test, zelfs als de test defect was, dagen of weken in quarantaine in Londen zou betekenen terwijl deze regel van kracht was. Het einde van deze vereiste heeft geleid tot internationale reisboekingen, omdat dit een van de grotere risico's was die elke reiziger moest overwegen voordat hij zijn eigen land verliet.

Als adjunct-professor aan de George Mason University heb ik de kans gehad om wekelijks getest te worden en dit gaat in ieder geval deze zomer door. Dus hoewel ik me geen echte zorgen maakte dat ik besmet was, aangezien ik regelmatig test en mezelf niet blootstel aan risicovolle, drukke situaties, kon ik niet zeker zijn van waar ik aan zou kunnen worden blootgesteld terwijl ik in Londen was. Er moet echter worden opgemerkt dat ik, voordat ik aan boord ging van vluchten in zowel de VS als het VK, moest bevestigen dat ik geen Covid-achtige symptomen had en me gezond genoeg voelde om te vliegen. Dit was onderdeel van het incheckproces bij het ophalen van de instapkaart. Ik denk dat dit een goed idee is dat in de toekomst moet worden voortgezet, in ieder geval het gedeelte "gezond genoeg om te vliegen".

Meer masker dragen aan boord

Terwijl maskers aan boord van binnenlandse Amerikaanse vluchten zijn grotendeels verdwenen, had ik eerder voorspeld dat meer mensen mondkapjes zouden dragen op langere, internationale vluchten. Deze voorspelling bleek correct op mijn vluchten, aangezien ongeveer 50% van de passagiers in de coachcabine van het vliegtuig een masker droeg. Dit is gebaseerd op een controle die ik een paar uur na de vlucht in elke richting heb gedaan. Ik heb dit aan twee dingen toegeschreven. Ten eerste betekent een langere vliegtijd een langere tijd om blootgesteld te worden in een soms krappe cabine. Ten tweede zie je op een vlucht naar Londen een veel grotere mix van Amerikaanse en in het buitenland geboren passagiers. We weten allemaal dat het dragen van een masker in veel andere landen niet als zo'n verplichting wordt gezien als voor sommigen in de VS

Dit gezegd hebbende, weet ik niet zeker of 50% een stabiele toestand op lange termijn is, zelfs voor dit soort vluchten. Wanneer de wereld echt voorbij deze pandemie gaat, zal het dragen van maskers, zelfs op langere vluchten, ook verminderen. Voor de pandemie was het niet ongebruikelijk om een ​​of twee passagiers op een lange internationale vlucht met een masker te zien, maar niet meer dan dat. Ik nam het dragen van een masker van 50% als een teken dat, hoewel we aan de afnemende achterkant van deze pandemie zitten, het voor veel mensen op de wereld zeker niet van de lucht is.

Bijna geen maskers in Londen

Toen ik in Londen was, zag ik heel weinig maskers in winkels, restaurants, straten en evenementen. Dit gold zowel voor de zakelijke als de vrijetijdsactiviteiten die ik bijwoonde. De enige uitzondering op deze regel waren de liften van het hotel. Hier zag ik veel mensen een masker uit hun zak trekken en het opzetten terwijl ze in de besloten ruimte waren. Dit trof me een pragmatische manier om met onzekerheid om te gaan - neem het masker en zet het op als je het niet zeker weet, zelfs als je meestal denkt dat het niet nodig is.

Om eerlijk te zijn, Ik heb niet met de metro gereden in Londen, en ik heb ook geen taxi's genomen. Het is mogelijk dat ik in deze instellingen meer maskers had zien dragen, mogelijk zelfs verplicht. Dat gezegd hebbende, de goede mensen van Londen lijken er geen probleem mee te hebben om maskervrij te zijn in de meeste openbare instellingen die ik kon zien. Ik zag ook geen borden in winkels die suggereerden dat maskers gedragen zouden worden.

Nooit een vaccinatiekaart hoeven laten zien

Ook al wist ik dat ik niet getest hoefde te worden om aan boord van de vluchten te gaan, Ik heb mijn vaccinatiekaart nog bij me. Ik dacht dat ik het misschien nodig zou hebben om ergens een bewijs van inenting voor te tonen, of in ieder geval de datums op de formulieren die ik moest invullen te bevestigen. Maar nee, het bleek dat ik de kaart thuis had kunnen laten en de reis zou hebben gehad niet anders geweest. Oké, ik zal hier eerlijker zijn - ik heb het als een foto op mijn telefoon meegenomen, dus ik had de kaart niet echt bij me, maar ik voelde me goed omdat ik wist dat ik het had voor het geval dat. Ik ben nog steeds een beetje verbaasd dat mij nooit is gevraagd om het te laten zien, of informatie ervan te vermelden. Die attestformulieren vertrouwen mensen zeker, en ik weet niet of het enige consequenties heeft ze in te vullen zonder volledige waarheden.

Andere landen zijn mogelijk niet zo open

Ik zou dit verhaal graag willen afsluiten met een grote "ga erop uit en reis weer" lading. Ik geloof dit nog steeds, maar erken dat niet elk land het VK is. Voordat ik ergens anders in de wereld ga, zal ik zeker alle testvereisten, bewijzen van vaccins of iets anders opzoeken dat mogelijk is misgelopen voor Londense bezoekers uit de VS

Het is jammer dat de luchtvaartindustrie wordt bezoedeld met dagelijkse verhalen over annuleringen en lange vertragingen. Dit is een branche die vaak niet alles tegelijk goed kan krijgen. Twaalf maanden na maart 2020 zou de industrie hebben gekwijld om te weten dat in de zomer van 2022 iedereen ergens naartoe wilde vliegen, en daarvoor zelfs hogere prijzen zou betalen. Maar terwijl dat is gebeurd, is de realiteit doorgedrongen. Het was gemakkelijker om snel te krimpen als er geen vraag was, dan om snel weer op te bouwen als de vraag kwam. Tegen het voorjaar van 2023 zal het saldo misschien terugkeren.