Wat Elon Musk zou betalen

President Joe Biden lokte luid gejuich uit tijdens zijn State of the Union Dinsdagavond toen hij een nieuwe belasting voor de rijken voorstelde.

"Slaag mijn voorstel voor een minimumbelasting voor miljardairs door", Biden vertelde het aan het Congres. "Omdat geen enkele miljardair een lager belastingtarief zou moeten betalen dan een onderwijzeres of brandweerman."

De miljardairsbelasting van Biden treft echter ook topmiljonairs. En in plaats van simpelweg de belastingtarieven te verhogen, belast het effectief vermogen, inclusief onverkochte aandelen, obligaties en onroerend goed.

Think de uitlegger van het Witte Huis op de belasting, die Biden vorig jaar voor het eerst voorstelde, zou de minimumbelasting voor miljardairs huishoudens met een totaal nettovermogen van meer dan $ 100 miljoen verplichten om een ​​minimaal effectief belastingtarief van 20% te betalen op een uitgebreidere inkomensmaatstaf die niet-gerealiseerde vermogenswinsten omvat.

Volgens het plan zouden huishoudens hun effectieve belastingtarief berekenen voor de minimumbelasting. Als het onder de 20% zou vallen, zouden ze extra belastingen verschuldigd zijn om hun effectieve tarief op 20% te brengen.

De grote verandering is het belasten van niet-gerealiseerde vermogenswinsten als inkomsten. Als een belastingbetaler momenteel aandelen, obligaties, onroerend goed of andere activa bezit, is hij doorgaans geen vermogenswinst verschuldigd totdat deze is verkocht. Biden stelt voor om “niet-gerealiseerde winsten” te belasten, dat wil zeggen een belasting op de jaarlijkse papieren waardewinst, zelfs als deze niet wordt verkocht.

Dus als een tech-oprichter $ 1 miljard aan aandelen bezit en de aandelen stijgen in waarde tot $ 1.5 miljard gedurende het jaar, zouden ze een belasting van maximaal $ 100 miljoen verschuldigd zijn op de $ 500 miljoen papieren winst - zelfs als ze geen enkele deel.

Het Witte Huis zegt dat het verliezen zou verantwoorden met kredieten en door betalingen en kredieten in de tijd te spreiden. Belastingbetalers kunnen de eerste betaling – een belasting op hun totale vermogen – over negen jaar spreiden. Betaling voor de belasting op jaarlijkse winsten daarna kan worden gespreid over vijf jaar, wat volgens het Witte Huis "de jaar-op-jaar variatie in beleggingsinkomsten zal afvlakken".

Toch wordt het belasten van niet-gerealiseerde winsten steeds ingewikkelder met de rijken van vandaag - van wie de meesten een fortuin hebben dat gebonden is aan volatiele technologieaandelen die van jaar tot jaar wild schommelen.

Neem het voorbeeld van Elon Musk:

• Indien de miljardair minimale belasting begon in 2020, zou hij een belasting van $ 31 miljard verschuldigd zijn geweest over zijn totale nettowaarde, die aan het begin van het jaar $ 156 miljard bedroeg.
• In 2021 steeg zijn nettowaarde met $ 121 miljard, dus hij zou voor dat jaar $ 24 miljard aan belastingen verschuldigd zijn.
• In 2022 daalde zijn nettowaarde echter met $ 115 miljard Teslade daling van de voorraad. Als hij de belasting van 2021 al heeft betaald, heeft hij miljarden aan belasting betaald over vermogen dat hij niet meer heeft.
• De regering zou hem dan een cheque van $ 23 miljard moeten sturen. Of elk krediet voor 2022 zou jaren nodig hebben om te gebruiken, en zou afhangen van het herstel van de voorraad van Tesla.
• Als Musk een margelening had moeten nemen om aandelen te verkopen om de belasting van 2021 te betalen, zouden die kosten niet worden gecompenseerd met een belastingkrediet.

"Het toepassen van de belasting op technologieaandelen en andere volatiele activa is lastig", zegt Steve Rosenthal, een senior fellow bij het Urban-Brookings Tax Policy Center. “Wat als de multimiljonair rijk is aan aandelen, maar weinig geld heeft om de belasting te betalen? Of kunt u geen grote bedragen lenen tegen de volatiele voorraad? En wat gebeurt er als na een snelle klim de voorraad snel daalt? Zou de overheid grote cheques uitschrijven?”  

De regering-Biden zegt dat de minimumbelasting voor miljardairs, afgezien van het herstel van de “eerlijkheid” van de belastingwetgeving, in 360 jaar tijd 10 miljard dollar aan extra inkomsten zou opleveren. Het Witte Huis zei dat de belasting alleen van toepassing zou zijn op de bovenste eenhonderdste van een procent (0.01%) van de Amerikaanse huishoudens. Het zei dat meer dan de helft van de inkomsten zal komen van huishoudens met een waarde van meer dan $ 1 miljard.

Tegenstanders zeggen dat de minimumbelasting voor miljardairs niet alleen mogelijk ongrondwettelijk is, maar ook moeilijk te beheren zou zijn, vooral voor een IRS die al onderbemand is.

"Belastingheffing op basis van realisatie is de norm over de hele wereld", zegt Erica York, senior econoom en onderzoeksmanager bij het Center for Federal Tax Policy van The Tax Foundation. “En niet zonder reden, want het alternatief van het belasten van niet-gerealiseerde winsten zou uiterst complex en administratief kostbaar zijn.

Rosenthal voegde toe: “De superrijken bezitten veel activa, waarvoor veel waarderingen nodig zijn. Hoe zou de IRS bepalen of multimiljonairs correct zijn ingediend?