Wat betekent 'Woke' zelfs? Hoe een decennia oude term voor raciale rechtvaardigheid door de politiek werd gecoöpteerd

Topline

'Woke' is nu vooral bekend als een negatief politiek modewoord dat wordt gebruikt om alles te beschrijven dat te liberaal of progressief wordt geacht, zoals merken die Pride Month steunen, de Kleine Zeemeermin live-actiefilm en lesgeven over ras op scholen - maar het woord heeft een lange geschiedenis en betekende oorspronkelijk dat men zich bewust moest zijn van racistisch gemotiveerde bedreigingen.

Belangrijkste feiten

Conservatieven, waaronder media-experts en Republikeinse presidentskandidaten, hebben de afgelopen weken een continu groeiende lijst van bedrijven als "wakker" bestempeld vanwege hun bereik naar de LGBTQ-gemeenschap.

Conservatieve definities voor ‘wakker worden’ variëren van ‘een vorm van cultureel marxisme’, volgens gouverneur Ron DeSantis (R-Fla.), tot ‘een virus dat gevaarlijker is dan welke pandemie dan ook’, volgens voormalig gouverneur Nikki Haley (RS. C.).

Voordat het woord door de rechtervleugel werd gecoöpteerd, was 'wakker' een woord dat binnen zwarte gemeenschappen en campagnes voor sociale rechtvaardigheid werd gebruikt om te verwijzen naar een besef van ongelijkheid, waarbij sommigen anderen aanspoorden om 'wakker te blijven' - en kreeg mainstream populariteit als de Black Lives Matter-beweging groeide begin jaren 2010, vooral na de politiemoord op Michael Brown in 2014 in Ferguson, Missouri.

Zwarte activisten en academici hebben ook blanke liberalen bekritiseerd omdat ze 'woke' coöpteren en het op een performatieve manier gebruiken om progressief over te komen, en het ook gebruiken om te verwijzen naar een linkse positie, waardoor de oorspronkelijke betekenis ervan wordt afgezwakt.

Het gebruik van "woke" als pejoratief heeft zich verder uitgebreid dan alleen de Verenigde Staten: politici in landen als Hongarije, Zwitserland en Nieuw-Zeeland hebben de afgelopen maanden de "woke-ideologie" bekritiseerd.

De conservatieve herdefinitie van 'wakker' heeft de term populairder dan ooit gemaakt: Google-zoekopdrachten naar 'wakker' bereikten vanaf maart 2023 een recordhoogte, volgens Google Trends.

Nieuws Peg

Het woord 'wakker' heeft centraal gestaan ​​op het campagnetraject van 2024, aangezien Republikeinse kandidaten de term als een pejoratief gebruiken om alles te beschrijven, van LGBTQ-vriendelijke bedrijven tot lesgeven over ras op scholen. Maar voormalig president Donald Trump zei vorige week tijdens een campagnestop in Des Moines, Iowa, dat hij het woord 'wakker' niet leuk vindt omdat 'de helft van de mensen het niet eens kan definiëren' - hoewel hij de term gebruikte toen hij DeSantis slechts twee keer aanviel. dagen eerder omdat hij er niet in slaagde Disney ervan te weerhouden "wakker" te worden. Op de vraag wat de term betekent door NBC-correspondent Dasha Burns op zaterdag, definieerde DeSantis "wakker worden" als "verdienste en prestatie achter identiteitspolitiek plaatsen, en het is in feite een oorlog tegen de waarheid." Haley, ook gevraagd om de term te definiëren door CNN's Jake Tapper op zondag, definieerde het als "een heleboel dingen" - inclusief "biologische jongens die in meisjessporten spelen" en "klassen voor geslachtsvoornaamwoorden in het leger."

Belangrijke achtergrond

Vroege versies van "blijf wakker" werden al 100 jaar geleden gebruikt. In 1923, als onderdeel van een compilatie van filosofische ideeën geschreven door de Jamaicaanse activist Marcus Garvey, verklaarde hij: “Word wakker in Ethiopië! Word wakker Afrika!” als oproep tot zwarte bevrijding. "Blijf wakker" werd uitgesproken in de outro van een nummer uit 1938, "Scottsboro Boys" van Lead Belly, gebaseerd op de Alabama-zaak uit 1931 waarin negen zwarte tieners werden beschuldigd van het verkrachten van twee blanke vrouwen. Lead Belly spoort luisteraars aan om "wakker te blijven, hun ogen open te houden" aan het einde van het nummer. The Oxford English Dictionary vermeldt een 1962 New York Times artikel over hoe blanke Amerikanen het zwarte jargon 'If You're Woke You Dig It', geschreven door schrijver William Melvin Kelley, als eerste citaat gebruiken waarin het woord 'woke' wordt gebruikt. "Woke" is verder gepopulariseerd door moderne zangers, waaronder Erykah Badu, wiens nummer "Master Teacher" uit 2008 het refrein "I stay wake" bevat, evenals het nummer "Redbone" uit 2016 van Childish Gambino, waarin "stay wake" in het refrein.

Verrassend feit

University of California, Santa Barbara, taalwetenschapper Deandre A. miles-hercules vertelde CNN-conservatieven die 'woke' gebruiken zoals ze willen, ondanks de historische betekenis, is een voorbeeld van 'semantische pejoratie': wanneer een woord na verloop van tijd een negatieve betekenis krijgt. Hetzelfde gebeurde met identiteitspolitiek, zei miles-hercules, die al in 1977 werd gebruikt om het einde van de onderdrukking van zwarte vrouwen te beschrijven, maar nu ook door conservatieven als pejoratief wordt gebruikt.

Chief Critici

Sommigen links en rechts hebben kritiek geuit op het negatieve gebruik van het woord 'wakker'. In september bekritiseerde vertegenwoordiger Dan Crenshaw (R-Texas) de "woke right" als mensen die "gewoon aan de andere kant willen schreeuwen". Maurice Mitchell, de nationale directeur van de Working Families Party, vertelde ABC News dat conservatieven de term gebruiken als een hondenfluitje: “Het is een nuttige club geweest voor degenen die degenen die gerechtigheid zoeken over de kop willen slaan met blanke klachtenpolitiek om verkiezingen te winnen zonder het gebruik van expliciet racistische termen.” Candis Watts Smith, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan Duke University en co-auteur van Blijf wakker: een handleiding voor mensen om ervoor te zorgen dat alle zwarte levens ertoe doen, Vertelde The Washington Post het coöpteren en bewapenen van taal is een standaardpraktijk om sociale bewegingen te ondermijnen, en in dit geval een zwarte politieke beweging.

Tangens

Het gebruik van de term is de afgelopen weken toegenomen, omdat bedrijven onder vuur zijn komen te liggen vanwege hun marketing gericht op de LGBTQ-gemeenschap en het vieren van Pride Month. Bud Light veroorzaakte verontwaardiging onder conservatieven nadat het transgender TikTok-ster Dylan Mulvaney een op maat gemaakt blikje met haar gezicht erop had gestuurd, hoewel het blikje niet in de handel verkrijgbaar was. Mulvaney plaatste een video met het blik en kreeg al snel kritiek van spraakmakende beroemdheden en experts, waaronder Kid Rock, Candace Owens en Ben Shapiro. Conservatieven hebben sindsdien het momentum aangegrepen om andere "wakkere" bedrijven te boycotten, waaronder Nike, dat ook samenwerkte met Mulvaney. Adidas en Target kwamen onder vuur te liggen vanwege trans-inclusieve kleding, waarbij de boycot van Target werd geholpen door verkeerde informatie op het internet dat een instopvriendelijk zwempak werd verkocht in kindermaten, terwijl het alleen voor volwassenen was gemaakt. The North Face en Jack Daniels kregen kritiek vanwege het gebruik van dragqueens, die onlangs het doelwit waren van wetgeving die dreigde te beperken waar ze kunnen optreden, in advertenties.

Verder lezen

De nieuwe 'Anti-Woke'-kruistocht richt zich op DEI - en Chick-Fil-A? (Forbes)

Navy verwijdert Pride Month-berichten te midden van rechtse terugslag - Nascar, Major League Baseball ook doelwit (Forbes)

Kohl's wordt nieuwste doelwit van LGBTQ-cultuuroorlogen: hier zijn alle anderen - van Bud Light tot doelwit (Forbes)

Molson Coors slaat anti-'Woke'-critici - zoals Joe Rogan en Ben Shapiro - en verdedigt Miller Lite Women's History Ad (Forbes)