(Bloomberg) — Wells Fargo & Co. verknoeide de verkoop van aandelen van Occidental Petroleum Corp. in 2020 namens een werknemerstrust, wat leidde tot miljoenen dollars aan verliezen toen de bank er niet in slaagde transacties uit te voeren zoals gepland voordat de Covid-19-pandemie de beurs, oordeelde een rechter in Texas.
Meest gelezen van Bloomberg
De Amerikaanse districtsrechter Lee Rosenthal uit Houston zei dat ze later zal beslissen hoeveel de bank Occidental aan schadevergoeding moet betalen, nadat advocaten meer details hebben verstrekt over de verliezen die zijn geleden door de zogenaamde rabbi trust van het energiebedrijf, die werd gebruikt om bepaalde leidinggevenden te vergoeden.
De waarde van de activa in de trust was "39.4 miljoen dollar minder dan ze zouden zijn geweest als de aandelen waren verkocht volgens de overeenkomst van de partijen", zei Rosenthal in een uitspraak van 38 pagina's die woensdag werd uitgesproken. De rechter gaf aan dat de uiteindelijke schadevergoeding hoger kan zijn omdat Occidental beweert dat het de kans heeft verloren om het geld te investeren dat het had gehoopt te ontvangen.
Wells Fargo betwistte niet dat de verkoop van het aandeel niet volgens plan verliep. Maar de bank is het niet eens met de impact op haar klant.
Een woordvoerder van Wells Fargo heeft niet onmiddellijk een bericht teruggestuurd waarin om commentaar wordt gevraagd.
De bank was in december 2019 overeengekomen om gelijke dagelijkse tranches van 381,420 aandelen te verkopen voor een week, te beginnen op 6 januari 2020, toen de prijzen rond de $ 45 tot $ 47 per aandeel lagen, zo blijkt uit gerechtelijke dossiers. Een medewerker die nog nooit zo'n grote transactie had afgehandeld, verkocht in januari op één dag 381,420 aandelen en op drie van de geplande dagen helemaal geen aandelen, blijkt uit gegevens.
Begin maart waren de aandelen van Occidental bijna $ 11 per aandeel. Op 20 maart, twee maanden na de overeengekomen verkoopperiode, dumpte de bank 1.1 miljoen aandelen in een bulktransactie, waardoor de aandelen van het bedrijf op 9.98 dollar kwamen. Dat soort prijsdaling had de oliemaatschappij gehoopt te voorkomen door een gefaseerde verkoop die de markt niet met aandelen overspoelde.
Rosenthal ontkende ook het bod van Wells Fargo om ten minste een deel van de schuld af te schuiven op Occidental en zijn bewarende tussenpersoon, die ook aspecten van de geplande aandelenverkoop verkeerd behandelden. De rechter gaf de partijen tot 9 september om te schetsen hoe ze verder moest gaan.
De zaak is Occidental Petroleum v. Wells Fargo, 4:21-1126, US District Court, Southern District of Texas (Houston).
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/wells-fargo-botched-occidental-stock-220342767.html