Welkom in het jaar van Yaupon-thee

We zijn een maand in 2023 en de belangrijkste dranktrends van dit jaar lijken dat te zijn onderbroken door premiumisatie en digitaal drinken. Volgens Whole Foods, is er nog een ingrediënt in opkomst: Yaupon-thee.

Oorspronkelijk bekend als Cassina door de Timucua-stam, "Carolina-thee" in Engeland en "zwarte drank" in Spanje, is Yaupon een thee gemaakt van hulststruiken die in het zuiden van de Verenigde Staten worden gekweekt.

Hoewel Yaupon steeds populairder wordt, is het geen nieuw concept, helemaal niet - de plant wordt al duizenden jaren gebrouwen en geserveerd door inheemse volkeren. Wanneer de plant met rode bessen wordt geoogst, gedroogd of geroosterd en in thee wordt omgezet, heeft het milde, aardse smaken en een hoog gehalte aan cafeïne. Maar naarmate de tijd verstreek, verloor Yaupon zijn kennis. Het werd aan het wild overgelaten en bewoont alleen onbebouwde gronden of verlaten eigendommen.

Nu beginnen nieuwe producenten te leunen op de over het hoofd geziene bron, waardoor yaupon weer in de schijnwerpers komt te staan.

"We waren erg enthousiast toen Whole Foods besloot taupon in de schijnwerpers te zetten, omdat zo weinig mensen deze geweldige plant kennen", zegt Jeff Trucksess, COO van Rambler bruisend water, een producent van een energiedrank met yaupon-accenten. "Het was een schat die verloren ging in de moderne geglobaliseerde wereld."

In Austin verschijnt yaupon op cocktailmenu's (in een ijsthee bij zowel Suerte als Dai Due), terwijl Treaty Oak Distilling een met yaupon doordrenkte gin aanbiedt. Volgens de American Yaupon Association (AYA) wordt nu jaarlijks meer dan 10,000 pond yaupon uitgedeeld. Volgens onderzoek van Allied Market Research zal de bredere theecategorie tegen 81.6 naar verwachting een wereldwijde industrie van $ 2026 miljard worden.

Toen Trucksess en het Rambler-team voor het eerst speelden met het idee om een ​​energiedrankje te maken, wilden ze af van de Red Bull en andere versterkte energiedrankjes die de markt domineerden. We wilden een nieuwe energiedrank ontwikkelen die de beste vormen van natuurlijke cafeïne, biologische smaken, noötropica en weinig suiker bevat om de volgende gezondere evolutie in de markt te leiden", zegt Trucksess.

Eerst overwogen ze yerba maté. Maar yerba is niet lokaal. "Het had zijn eigen transportproblemen, aangezien het niet in de VS wordt geteeld", zegt Trucksess. Ze gingen door met zoeken. Waar ze op stuitten was yaupon, de enige (bekende) cafeïnehoudende plant van Noord-Amerika die inheems is in Noord-Amerika. "Die connectie met een lokaal geproduceerd gewas met voordelen voor het milieu, en een lange geschiedenis resoneerde echt met onze wens om een ​​gevoel van herkomst en verbondenheid met onze producten te creëren, of het nu gaat om kalkstenen waterpoelen of regeneratief gekweekte yaupon uit de naburige stad Cat Springs," merkt hij op.

Het product werd in oktober gelanceerd en "de ontvangst was fantastisch", zegt Trucksess. Elk blikje bevat 120 mg cafeïne (gelijk aan ongeveer een grote kop koffie), samen met allerlei gezondheidsvoordelen: yaupon bevat ontstekingsremmende antioxidanten. "Het helpt dat het product een deel van de bitterheid mist die veel voorkomt in veel zwarte theeën, en mensen zijn echt geïntrigeerd door de geschiedenis van de plant."

"Met deze aandacht hopen we dat Yaupon de volgende boom wordt."

Buiten Rambler is Texas een centrum geworden voor thee op basis van hulststruiken. CatSpring - Rambler haalt hun yaupon uit - bestaat al sinds 2011, toegewijd om wat ooit bekend stond als een vervelende wiet om te zetten in een zeer smakelijke thee.

Lost Pines Yaupon maakt thee van yaupon-planten en werkt samen met lokale landeigenaren om yaupon kosteloos van hun land te ontdoen. Local Leaf maakt yaupon in een matcha-poeder om in smoothies te nippen.

Nu meer consumenten zich openstellen voor yaupon en naarmate meer merken de plant in nieuwe toepassingen brengen, staat het op het punt om het grote jaar van yaupon te worden.