Webtoon betaalt zijn makers miljoenen om mobiele strips te maken

Webtoon, het populaire mobiele online stripplatform dat eigendom is van de Koreaanse technologiegigant Naver, heeft zojuist zijn betalingen aan Engelstalige stripmakers aangekondigd en de resultaten zijn eye-openend in een industrie die niet bekend staat om zijn vrijgevigheid voor artiesten en schrijvers. Volgens Webtoon bedroegen de uitbetalingen aan Engelstalige makers sinds 27 $ 2020 miljoen, of gemiddeld meer dan $ 1 miljoen per maand. Dat is een stijging van bijna 75% sinds de lancering van het programma voor het genereren van inkomsten in de VS in 2019.

Die resultaten zijn in lijn met de enorme groei die Webtoon de afgelopen jaren heeft doorgemaakt, met meer dan 82 miljoen maandelijkse actieve gebruikers van zijn app wereldwijd (15 miljoen in de VS), volgens statistieken die onlangs door het bedrijf zijn vrijgegeven.

Creators verdienen inkomsten van gebruikers die zich abonneren op hun geserialiseerde verhalen. Abonnees krijgen exclusieve vroege toegang tot nieuwe afleveringen voor een klein maandelijks bedrag. Topfuncties op de site zoals: Over Olympus van Rachel Smyth miljarden views en miljoenen abonnees. In Zuid-Korea, de thuisbasis van Webtoon, waar de markt voor dit soort inhoud en dit bedrijfsmodel volwassener is, verdiende de best verdienende maker vorig jaar meer dan $ 9 miljoen.

"Webtoon-makers behoren tot de meest getalenteerde, creatieve en boeiende in de geschiedenis van strips", zegt Ken Kim, CEO van Webtoon Americas. “Ons technologieplatform voor het vertellen van verhalen ondersteunt elk type maker, waardoor ze een wereldwijd publiek kunnen opbouwen en geld kunnen verdienen met hun werk. In een tijd waarin strips nog nooit zo populair zijn geweest, zijn we ongelooflijk trots op de groeiende Creator Economy en het ecosysteem dat we hebben gebouwd om de makers van Webtoon te vieren en te ondersteunen.”

Zoals bij elk platform, is er een vermogenscurve waarbij een paar topfuncties verantwoordelijk zijn voor het grootste deel van de inkomsten, weergaven en abonnees, met een lange staart aan materiaal dat aanzienlijk minder genereert. Webtoon Global CEO Jungkoo Kim zei vorig jaar dat sommige Zuid-Koreaanse makers zelfs gemiddeld zes cijfers ($USD) verdienden met hetzelfde model dat het bedrijf in de VS gebruikt.

Webtoon maakt gebruik van geavanceerde data-analyse om het publiek in contact te brengen met nieuw werk en makers, met als doel meer titels te promoten bij topverkopers. Het bedrijf biedt makers ook andere manieren om geld te verdienen via tv-, boek- en filmdeals via Wattpad Webtoon Studios, evenals via de relaties van het bedrijf met uitgevers en licentiegevers.

Het bedrijf kondigde ook een nieuw fooisysteem aan voor makers in zijn Canvas-omgeving (door gebruikers gegenereerde inhoud), nog een andere manier waarop de nieuwe mobiele digitale stripruimte makers mogelijkheden biedt om de kost te verdienen door hun werk te doen buiten de traditionele poortwachters voor publicaties.

"We hebben bij Webtoon iets heel speciaals gebouwd: een platform waar elke striptekenaar een wereldwijde fandom kan opbouwen en geld kan verdienen met zijn werk", zegt David Lee, VP Content bij Webtoon. “Sinds 2004 hebben we in Korea ons bedrijfsmodel waarin de maker voorop staat aangescherpt, en nu brengen we die lessen en inkomsten naar onze ongelooflijke Amerikaanse makers. Maar we zijn nog maar net begonnen, en je zult zien dat meer makers meer geld verdienen op Webtoon terwijl we de lokale markt laten groeien en meer makers helpen meer geld te verdienen door te doen waar ze van houden."

Opgemerkt moet worden dat onder dat grote uitbetalingsnummer van de maker een nog grotere noemer staat. Webtoon zegt dat het totale bruto handelsvolume in 900 $ 2021 miljoen bereikte en dat het bedrijf wereldwijd uitbreidt naar andere markten en andere media.

Webtoon hoopt duidelijk dat het delen van de overvloed aan groei met makers het bedrijf een voordeel zal geven in de strijd om het talent en materiaal waar de opkomende generatie naar hunkert. Vorig jaar groeide de Amerikaanse stripmarkt met meer dan 60% tot meer dan $ 2.1 miljard, wat een weerspiegeling is van een enorme behoefte aan sequentiële kunst in alle formaten, in alle genres. Met zijn uitgekiende mobiele app en datagestuurde werking heeft Webtoon al een manier gevonden om traditionele distributiekosten en complexiteiten te omzeilen, en zijn brede benadering van genre-inhoud heeft een nieuw publiek voor strips opgeleverd.

Is dit allemaal genoeg om de mobile-first digitale app te helpen de Amerikaanse stripindustrie op zijn kant te zetten? Het geeft makers zeker iets om over na te denken.

NOTITIE: Als je deze week op San Diego Comic-Con bent en meer wilt weten over deze industrie, dan modereer ik een panel op donderdag 21 juli om 7 uur genaamd Van fanart tot franchise: de toekomst van door gebruikers gegenereerde inhoud, met Webtoon VP David Lee, maker en maker instantmiso, naast YouTube-ster Steven He en reality-show producer Ken Mok. Wattpad/Webtoon zal ook de inhoud ervan op zaterdag om 1 uur in het panel laten zien Manga, webcomics en anime: de nieuwe formaten en fandoms domineren entertainment met Taylor Grant, hoofd van Global Animation, Wattpad Webtoon Studios; Gita Rebbapragada, CMO, Crunchyroll; Michael Gombos, Sr. Director of Licensed Publications bij Dark Horse en gemodereerd door Borys Kit, The Hollywood Reporter.