'We handelen niet snel genoeg': ex-Obama-adviseur op COP27

De COP27-klimaatconferentie biedt een kans om vooruitgang te boeken, maar volgens een voormalige speciale assistent van president Barack Obama zullen de komende jaren de inspanningen aanzienlijk moeten worden opgevoerd.

Tijdens een toespraak op het Sustainable Future Forum van CNBC vorige week, werd Alice Hill gevraagd of ze optimistisch was of erg bezorgd over het tempo van de verandering.  

“Zeer bezorgd – we handelen niet snel genoeg, en de gevolgen en het gevaar [zijn] … onze inspanningen inhalen”, vertelde Hill, die nu senior energiefellow is bij de Council on Foreign Relations, aan Steve Sedgwick van CNBC.

COP27, die wordt gehouden in Sharm el-Sheikh, Egypte, vindt plaats in een tijd van aanzienlijke wereldwijde volatiliteit. Oorlog, economische uitdagingen en de Covid-19-pandemie werpen allemaal lange schaduwen over de gang van zaken.

Tijdens haar interview met CNBC werd Hill verteld dat klimaatverandering vaak in de pikorde viel in vergelijking met andere wereldwijde uitdagingen en gebeurtenissen.

Het was een standpunt waarmee ze leek overeen te komen. "Klimaatverandering heeft geleden onder het probleem dat ik in het Witte Huis heb geleerd", zei ze.

"Toen ik in het Witte Huis werkte, werd [het] snel duidelijk dat het urgente het belangrijke zou inhalen", voegde ze eraan toe. "Natuurlijk is klimaatverandering nu urgent."

Ondanks deze urgentie merkte ze op dat de oorlog in Oekraïne, de spanningen tussen de VS en China en andere geopolitieke spanningen de neiging hadden om "de noodzaak om te werken aan en door te gaan met het stimuleren van vooruitgang bij het aanpakken van klimaatverandering."

Dit was, zo betoogde ze, "echt de stand van zaken sinds wetenschappers decennia geleden voor het eerst alarm sloegen."

Er is een aanzienlijk bedrag afhankelijk van de onderhandelingen die in Egypte plaatsvinden.

Op maandag, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties heeft een scherpe waarschuwing afgegeven, deelnemers aan COP27 vertellen dat de wereld haar strijd tegen klimaatverandering aan het verliezen was. "We zijn in de strijd van ons leven en we zijn aan het verliezen", zei Antonio Guterres.

Op het Sustainable Future Forum werd Hill gevraagd naar het beste scenario dat ze realistisch gezien uit COP27 kon zien komen.

"Dat we verdere vooruitgang hebben geboekt met de methaanbelofte", zei ze, in een duidelijke verwijzing naar de verbintenis op... het verminderen van de methaanemissies die vorig jaar tijdens de COP26 werden gemaakt.

Haar andere hoop op COP27 was het verkrijgen van "serieuze toezeggingen, of verbeteringen in toezeggingen" als het ging om financiering voor de ontwikkelingslanden; en het probleem van verlies en schade beter aan te pakken.  

Ondanks het bovenstaande eindigde Hill voorzichtig.

Er waren "veel kansen voor echt belangrijke stappen voorwaarts", zei ze, "maar ik ben bang dat deze COP ons niet dat soort transformationele sprong voorwaarts zal bieden waar dit probleem om schreeuwt - en verdient - om te behouden de wereld veilig.”