Golfenergieapparaat op de proef gesteld tijdens proeven in Schotland

Proeven op zee met een golfenergieconvertor met een gewicht van 50 ton hebben volgens het bedrijf achter de ontwikkeling "zeer bemoedigende resultaten" opgeleverd.

Dinsdag zei het in Schotland gevestigde AWS Ocean Energy dat de gemiddelde hoeveelheid stroom die het apparaat kon opvangen "tijdens een periode van gematigde golfomstandigheden" meer dan 10 kilowatt bedroeg, terwijl het ook pieken van 80 kW registreerde.

Bovendien zei AWS dat zijn Waveswing in meer uitdagende omstandigheden kon werken, waaronder: Forceer 10 stormen.

Het stuk uitrusting - dat is beschreven als een "krachtboei voor ondergedompelde golven" - heeft een diameter van 4 meter en is 7 meter hoog.

De Waveswing, zegt AWS Ocean Energy, "reageert op veranderingen in de onderzeese waterdruk veroorzaakt door passerende golven en zet de resulterende beweging om in elektriciteit via een direct-drive generator."

Vergeleken met meer gevestigde hernieuwbare technologieën is de Waveswing van 16 kilowatt klein. Bedrijven zoals Vestas uit Denemarken, bijvoorbeeld, werken aan windturbines van 15 megawatt.

Deze testfase zal voor het einde van dit jaar worden afgerond, en in 2023 zullen meer tests worden uitgevoerd.

Wat betreft toepassingen in de echte wereld, zei Simon Gray, CEO van AWS Ocean Energy, dat de Waveswing functies had die hem "ideaal maakten voor externe stroomtoepassingen zoals het aandrijven van onderzeese olieveldactiva en oceanografische monitoring."

Gray voegde er later aan toe dat het bedrijf ook verwachtte "platforms te ontwikkelen die tot twintig 500 kW-eenheden hosten met een potentiële capaciteit van 10 MW per platform."

De proefvaarten vinden plaats op een testlocatie van het European Marine Energy Centre in de beschutte wateren van Scapa Flow, Orkney.

Orkney, een archipel, ligt ten noorden van het Schotse vasteland. EMEC, dat daar gevestigd is, is sinds de oprichting in 2003 een belangrijk knooppunt geworden voor de ontwikkeling van golf- en getijdenenergie.

Neil Kermode, de managing director van EMEC, zei dat het "geweldig was om de Waveswing dit jaar op onze testlocatie te zien inzetten, overleven en werken."

"We weten dat er epische hoeveelheden energie zijn in de zeeën rond het VK en zelfs de wereld", voegde Kermode eraan toe. "Het is echt de moeite waard om te zien hoe een Schots bedrijf zo'n vooruitgang boekt bij het oogsten van deze echt duurzame energie."

Hoewel er opwinding is over het potentieel van mariene energie, blijft de voetafdruk van golf- en getijdenstroomprojecten erg klein in vergelijking met andere hernieuwbare energiebronnen.

In gegevens die in maart 2022 zijn vrijgegeven, Ocean Energy Europe zei dat vorig jaar in Europa 2.2 megawatt aan getijdenstroomcapaciteit werd geïnstalleerd, vergeleken met slechts 260 kilowatt in 2020.

Voor golfenergie werd 681 kW geïnstalleerd, wat volgens OEE een verdrievoudiging was. Wereldwijd kwam in 1.38 2021 MW golfenergie online, terwijl er 3.12 MW getijdenstroomcapaciteit werd geïnstalleerd.

Ter vergelijking: Europa heeft in 17.4 2021 gigawatt aan windvermogen geïnstalleerd, volgens cijfers van de brancheorganisatie WindEurope.