[De livestream van het bedrijf begint om 6:05 ET. Ververs de pagina als je de videospeler hierboven niet ziet.]
Ruimtevaartmaatschappij Rocket Lab op maandag zal proberen de booster van zijn Electron-raket te vangen met behulp van een helikopter, in de eerste volledige test van zijn systeem om raketten te hergebruiken.
De Electron-raket van het bedrijf zal naar verwachting tussen 6:35 uur ET en 8:40 uur ET opstijgen vanaf de privélanceringsfaciliteit van Rocket Lab in Nieuw-Zeeland. Het primaire doel van de missie is om 34 kleine satellieten in een lage baan om de aarde te lanceren voor een verzameling klanten, waaronder Alba Orbital, Astrix Astronautics, Aurora Propulsion Technologies, E-Space, Spaceflight Inc. en Unseenlabs.
Maar het secundaire doel van de missie van Rocket Lab is om met een helikopter naar binnen te duiken en de Electron-booster - het grootste en duurste onderdeel van de raket - te vangen, zodat het bedrijf het bij toekomstige lanceringen kan hergebruiken.
Rocket Lab wil zijn raketboosters herbruikbaar maken, zoals die van Elon Musk's SpaceX, maar met een heel andere benadering. Terwijl SpaceX de motoren van de raket gebruikt om te vertragen tijdens de terugkeer en brede benen inzet om op grote kussens te landen, Rocket Lab gebruikt de atmosfeer om de raket te vertragen voordat een parachute wordt ingezet en probeert deze met een helikopter te grijpen.
De Electron-raket van het bedrijf staat op zijn lanceerplatform in Nieuw-Zeeland
Rocket Lab
Het bedrijf heeft de afgelopen jaren verschillende tests uitgevoerd terwijl het werkte aan het concept voor herstel in de lucht. Rocket Lab heeft met succes twee raketboosters teruggestuurd na de meest recente lanceringen, die ze terug hebben genavigeerd door de intense terugkeer van de atmosfeer van de aarde en ze in de Stille Oceaan hebben laten spetteren.
Door herbruikbaarheid aan zijn boosters toe te voegen, zou Rocket Lab beide vaker kunnen lanceren en tegelijkertijd de materiële kosten van elke missie verlagen.
"Ik denk dat iedereen die op dit moment geen herbruikbaar lanceervoertuig ontwikkelt, een doodlopend product ontwikkelt, omdat het zo duidelijk is dat dit een fundamentele benadering is die vanaf de eerste dag moet worden ingebakken", Peter Beck, CEO van Rocket Lab zei november.
Rocket Lab ging in augustus naar de beurs na een fusie met een SPAC. De aandelen van Rocket Lab zijn met 28% gedaald sinds het debuut van het aandeel vanaf het slot van maandag op $ 7.46 per aandeel.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/05/02/watch-rocket-lab-attempt-rocket-booster-catch-with-helicopter.html