Kijk hoe enthousiaste Oekraïense troepen de strijd in rollen bovenop een tank

Eén schermutseling in één sector van één front van een bredere oorlog dat vermalen in zijn achtste maand is niet indicatief voor veel. Maar bekijk de onderstaande video van dichtbij, waarin vrijwilligers uit de Republiek Georgia te zien zijn die bovenop een T-64-tank ten strijde trekken.

Infanterie die in een aanval op een tank rolt, is een oude tactiek die 'tank desant' wordt genoemd. Veel moderne legers, met name het Amerikaanse leger, hebben de tactiek grotendeels verlaten omdat ze te riskant waren voor de infanterie.

Dat het Georgische Legioen in Oekraïne de tactiek heeft overgenomen, zegt iets belangrijks over hun vermogen om risico's te nemen - dat wil zeggen, hun agressie - terwijl Oekraïense troepen op weg zijn naar de overwinning in Zuid-Oekraïne.

Sinds de eerste tank tijdens de Slag aan de Somme in september 1916 de strijd aanging met het Britse leger, hebben tanks en infanterie samengewerkt. De gepantserde vuurkracht van de tanks helpt de vijandelijke verdediging te vernietigen en vijandelijke troepen angst aan te jagen. De infanterie schermt de tanks af van hinderlagen en vult zich achter de logge voertuigen om de vijandelijke posities veilig te stellen die de tanks opruimen. "Tanks kunnen alles aan, maar kunnen niets vasthouden", zegt SD Rockenbach, een generaal van het Amerikaanse leger. schreef in 1920.

Een eeuw later combineren effectieve moderne legers tanks en infanterie in dezelfde formaties. Maar ze reizen meestal apart. Om gelijke tred te houden met de tanks, rijden de infanterie in gevechtsvoertuigen zoals de Russische BMP of de Amerikaanse M-2.

De infanterie wel niet rijden bovenop de tanks zelf, ondanks dat sommige Europese legers - de Sovjets in het bijzonder - die tactiek in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw als een hulpmiddel gebruikten. Toen Sovjettroepen tankdesant beoefenden, was dat meestal vanwege een gebrek aan toegewijde infanteriedragers.

Infanterie is blootgesteld en kwetsbaar terwijl ze bovenop een tank zitten binnen het bereik van vijandelijk geweervuur. Het veldhandboek van het Amerikaanse leger 7-8 raadt tank desant af tenzij “contact niet waarschijnlijk is”. De Amerikanen oefenen zo zelden tankdesant dat ze hun hoofdtank, de M-1, ontwierpen met een hete motoruitlaat op de achterromp, waardoor infanterie - niet meer dan negen van hen - samen op de toren zouden moeten knijpen.

Oekraïense tanks, zoals de T-64 die het Georgische Legioen gebruikt, zijn comfortabeler voor infanterie. En de Oekraïense tactieken omarmen duidelijk tank desant ondanks het risico. Het is mogelijk dat sommige Oekraïense eenheden, zoals het Georgische Legioen, een tekort hebben aan goede gevechtsvoertuigen. Het is ook mogelijk dat deze eenheden de eenvoud, directheid en het schokpotentieel van tank desant in de aanval waarderen.

Kijk nog eens naar de video, waarin soldaten van het Georgische Legioen en een T-64 een Russische versterking aanvallen, blijkbaar in de oblast Cherson in het zuiden van Oekraïne, waar Oekraïense brigades eind augustus een krachtig tegenoffensief lanceerden.

Terwijl een Oekraïense drone van bovenaf observeert, rollen een dozijn Georgiërs op de achterste romp van de T-64 richting de Russische loopgraaf. De T-64 nadert, blijkbaar bijna in de buurt van mitrailleurs. De infanterie stijgt af en stelt zich op achter de tank.

De tank en de infanterie bewegen zich over een onverharde weg in de richting van de versterking, waarbij de tank zijn op de toren gemonteerde 12.7-millimeter machinegeweer en 125-millimeter hoofdkanon afvuurt. Een granaat ontploft vlak voor de Russische stelling en bedekt het met stof.

De T-64 pelt af. De Georgiërs splitsten zich op in vuurteams en ruimen de loopgraaf op. Het gebeurt allemaal snel. De drone kijkt toe hoe Russische troepen vluchten. Minstens één kruipen. Minstens één sterft op korte afstand. Zestien Russen kwamen om bij de aanval, volgens het Georgische Legioen.

In zijn agressie en geweld komt de tankdesantaanval op de Russische positie overeen met andere Oekraïense aanvallen die we op sociale media hebben gezien - in het bijzonder, een schokkend wrede aanval door Oekraïners die in dunne Humvees rijden en machinegeweren en raketten afvuren terwijl ze vorige maand tijdens de begindagen van het Oekraïense tegenoffensief in het noordoosten naar een Russische stelling in de oblast Charkov schoten.

Het Oekraïense leger en zijn bondgenoten hebben het momentum in heel Oekraïne. En ze weten het. Oekraïense commandanten staan ​​duidelijk te popelen om hun voordeel uit te oefenen terwijl ze kunnen-in de laatste paar weken voordat de komende winter het Oekraïense landschap doorweekt, zullen beide partijen waarschijnlijk een paar maanden pauzeren.