Senior leidinggevenden van Walt Disney leidden de afgelopen weken een opstand tegen CEO Bob Chapek, wat resulteerde in zijn afzetting en vervanging door voorganger Bob Iger, volgens mensen die bekend zijn met de zaak.
De geheime campagne omver te werpen Chapek, die in de zomer begon, kwam nadat de vertrekkende CEO het vertrouwen verloor van enkele leden van zijn topteam tijdens een tumultueuze periode van 33 maanden aan het roer van het media-imperium.
"Veel mensen benaderden het bestuur, Iger-loyalisten die zich gemarginaliseerd voelden", zei een persoon met kennis van de gesprekken.
Aandelen in Walt Disney steeg maandag met maar liefst 10 procent toen investeerders wedden dat Iger, een van Amerika's meest gevierde media-executives, het moreel zou kunnen verhogen en het rendement van de dure streaming-eenheid van het bedrijf zou kunnen verhogen. De aandelenkoers van het bedrijf bleef meer dan 5 procent hoger tijdens de vroege middaghandel in New York.
Directeuren van Disney begonnen een paar maanden geleden het bestuur, dat wordt voorgezeten door Susan Arnold, te benaderen om hun bezorgdheid te uiten over het leiderschap van Chapek. Christine McCarthy, chief financial officer, was een van de leidinggevenden die klaagden, zeiden drie van de mensen. Disney weigerde commentaar te geven.
"[Het bestuur] had geen idee wat te doen," voegde een persoon eraan toe.
De laatste druppel was de publicatie van Disney's blauwe cijfers op 8 november, waarin Chapek meldde dat de streamingactiviteiten van het bedrijf in het meest recente kwartaal $ 1.5 miljard hadden verloren. Drie dagen later kondigde Chapek banenverlies aan en vertelde het personeel in een e-mail: "We zullen moeilijke en ongemakkelijke beslissingen moeten nemen."
Iger, die 15 jaar lang Disney leidde voordat hij in 2021 vertrok, verbaasde Hollywood zondagavond door ermee in te stemmen Chapek te vervangen. Iger had Chapek uitgekozen als zijn opvolger nadat hij lof had gewonnen voor zijn management van Disney's themaparkendivisie.
De veranderingen aan de top komen nadat de aandelen van het bedrijf dit jaar met bijna 40 procent waren gedaald, omdat Disney en anderen veel uitgaven om te concurreren in streaming, een bedrijf dat kostbaar en minder winstgevend is dan kabeltelevisie of bioscoop.
De betrekkingen tussen de "twee Bobs" verslechterden snel toen Iger boos werd over Chapeks omgang met Disney's creatieve output en zijn opschudding in het management, waardoor meer gecentraliseerde besluitvorming ontstond en Chapeks bondgenoten sterker werden.
De beslissing om Iger te herstellen, bemiddeld door Arnold, kwam minder dan zes maanden nadat Disney het contract van Chapek met nog eens drie jaar had verlengd, waardoor speculaties over een mogelijke exit werden onderdrukt. Mensen die dicht bij Chapek stonden, zeiden dat hij enkele weken geleden op de hoogte was van de acties tegen hem, maar werd overrompeld door de snelheid van de gebeurtenissen.
Het abrupte ontslag geeft Chapek recht op een aanzienlijke uitkering. Onder zijn oude contract had hij eind 2021 recht op naar schatting $ 54 miljoen in contanten en aandelen in geval van vroegtijdige beëindiging. Het bedrijf heeft niet de volledige details van zijn meest recente contract gepubliceerd.
De 71-jarige Iger heeft ermee ingestemd twee jaar aan te blijven om het schip stabiel te houden en een andere opvolger te kiezen.
Iger, die zijn pensionering vier keer uitstelde voordat hij uiteindelijk het bedrijf verliet, zei zondag in een memo aan het personeel dat hij "een beetje verbaasd" was dat hij terugkeerde naar het bedrijf.
Naarmate de angst voor een recessie toeneemt, maken beleggers zich steeds meer zorgen over de hoge kosten van streaming, die dit jaar wegen op de waarderingen van alle grote Amerikaanse entertainmentbedrijven.
Analisten van MoffettNathanson verwachten dat Iger de streamingstrategie van Disney "opnieuw onderzoekt".
Steven Cahall, een Wells Fargo-analist, zei: "Hoewel de aankondiging niet alle problemen van Disney oplost, denken we dat investeerders het zullen omarmen, aangezien het misschien wel de beste leider in de media aan het roer zet met een mandaat om de boel wakker te schudden."
*Dit verhaal is aangepast om de tijdlijn van Arnolds contacten met Iger te verduidelijken
Source: https://www.ft.com/cms/s/a9277a18-18f6-42ea-a1fb-7e762120846a,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo