Walmart's supply chain-problemen

On August 15^th, WalmartWMT
had een telefoontje met financiële analisten om hun resultaten over het tweede kwartaal te bespreken. Walmart heeft ongeveer $ 1.5 miljard aan inventaris "dat als we gewoon met een toverstaf konden zwaaien, we het vandaag zouden laten verdwijnen", zei CFO (CFOCFO
) John David Rainey. Walmart schat dat de voorraad nog steeds 15% boven het optimale niveau ligt. "We hebben ook miljarden dollars aan bestellingen geannuleerd om de voorraadniveaus af te stemmen op de verwachte vraag."

Het opruimen van de inventaris duurt nog een paar kwartalen. Categorieën met overtollige voorraad zijn onder meer kleding, elektronica en huishoudelijke artikelen en sportartikelen. Om de inventaris te verminderen, heeft het bedrijf de prijzen van artikelen met een te grote voorraad verlaagd. Het opruimen van de verouderde voorraad heeft 's werelds grootste detailhandelaar geholpen om de druk op hun winkels en via hun toeleveringsketen te verlichten.

Terwijl de inkomsten groeiden, daalden de operationele marges met 6.8% en daalden de brutomarges met 132 basispunten in het kwartaal. Leidinggevenden zeggen dat de drie belangrijkste redenen hiervoor zijn: de hoge voorraadniveaus; een verandering in de productmix omdat consumenten meer boodschappen kochten en minder producten met een hoge marge kochten om de inflatie het hoofd te bieden; en tot slot last in first out (LIFO) voorraadadministratie.

LIFO vergelijkt de stijgende prijs om voorraad te verwerven tegen inkomsten. In tijden van hoge inflatie verlicht LIFO de "voorraadwinst" die zou ontstaan ​​als oude voorraad, gekocht tegen een lagere prijs, zou worden gebruikt om de winst te berekenen. LIFO drukt dus de huidige marges, maar leidt ook tot belastingbesparingen.

Andere tegenwind waren hogere brandstofkosten en opslagkosten in verband met de achterstand van zeecontainers. Verder knellen de loonsverhogingen vanaf het vierde kwartaal nog steeds.

Demand Planning

Walmart-managers wezen er terecht op hoe moeilijk het is om de vraag te voorspellen in tijden van economische turbulentie. Wanneer de inflatie toeslaat, veranderen de koopactiviteiten van consumenten. We hebben meer uitgesproken verschuivingen gezien bij de consument en inruilactiviteiten”, legt Rainey uit. "Bijvoorbeeld, in plaats van vleeswaren tegen hogere prijzen, kopen klanten steeds meer hotdogs en ingeblikte tonijn of kip." Consumenten gaan ook over op het kopen van goedkopere huismerken.

“Als achtergrond de verschuivingen die we tijdens de pandemie in het consumentengedrag hebben gezien, van in de winkel naar online, samen met grote schommelingen in de aankoop van goederen versus diensten. en daarna was de terugkeer naar pre-pandemische normen scherp en moeilijk te voorspellen. Deze trends zijn verergerd door inflatoire druk op de consument die velen van ons in hun leven niet hebben ervaren, en waarvan het effect recentelijk de consumptiepatronen in bepaalde categorieën voor ons heeft veranderd, met name algemene goederen.”

Maar wat wordt gekocht, is niet alleen het resultaat van prognoses die de CEO van Walmart - Doug McMillon - aangaf. Menselijk instinct speelt een rol. “Terwijl we de afgelopen weken met de handelaren hebben gewerkt, was het best fascinerend om na te denken over hoe je er per categorie keuzes in maakt. Je wilt niet te veel in een defensieve modus gaan. Toen we vorige week naar Halloween-decor keken, waren er enkele items, zoals springkussens, die echt leuke, coole, nieuwe items zijn. En als je ze ziet, heb je zoiets van, we kunnen (die) verkopen. O, dat kan je kopen. We gaan er een paar uitblazen (items). En we willen dat de kopers in sommige categorieën die mentaliteit hebben en agressief zijn. Op andere plaatsen willen we conservatiever zijn, zodat we de fouten die we in de eerste helft van dit jaar hebben gemaakt niet herhalen.”

Beheersing van supply chain-kosten

De CFO, Rainey, wees op de investeringen in automatisering en technologie om de efficiëntie te verhogen. “Tijdens mijn eerste paar maanden hier, heb ik onze winkels kunnen bezoeken en onze distributie- en fulfilmentcentra kunnen zien en getuige kunnen zijn van de automatisering en technologie van de toeleveringsketen die we in onze winkels en centra stoppen. Een voorbeeld is de VizPick-technologie die we hebben uitgerold naar onze medewerkers in Amerikaanse winkels. Deze tool maakt gebruik van augmented reality om het voorraadbeheerproces te versnellen, waardoor medewerkers het benodigde product efficiënter van de achterkamer naar de verkoopvloer kunnen krijgen. Dit bespaart niet alleen tijd voor medewerkers, maar helpt ook voorkomen dat u verkopen misloopt doordat de voorraad aan de zijkant op is. Het is een win-win. Kortom, ons bedrijf is veerkrachtig.”

Wat Walmart in feite heeft gedaan, is de achterkant van hun winkels in miniatuurmagazijnen veranderen. De voorraadnauwkeurigheid op winkelniveau is daardoor veel hoger. E-commerce fulfilment wordt ook nauwkeuriger. Deze apparaten, en automatisering in de magazijnen, hebben ook geleid tot arbeidsproductiviteitswinst. Het is ook bekend dat Walmart heeft gemaakt grote investeringen in supply chain-software van BlueYonder.

Walmart oefent ook druk uit op leveranciers om hen goederen tegen een lagere prijs te verkopen. De heer Rainey verwoordt het diplomatiek als volgt: “We worden aangemoedigd door de eerste stappen die sommige leveranciers hebben genomen om ons te helpen de aankoopkosten van producten te verlagen. We realiseren forse besparingen bij de inkoop van goederen.” Je moet meevoelen met de leveranciers. Ze worden onder druk gezet door dubbelcijferige inflatie, terwijl Walmart hen onder druk zet om de prijzen te verlagen.

De toeleveringsketen voor e-commerce

Het is niet allemaal slecht nieuws. E-commerce blijft groeien. McMillon legt uit: "De groei verbetert op Walmart.com, inclusief de markt. En meer mensen kiezen ervoor om Walmart Plus-lid te worden.” Een Walmart Plus-abonnement biedt gratis onbeperkte leveringen vanuit de winkel, mobiel scannen en gaan, en biedt zijn leden ook vroege toegang tot aanstaande verkooppromoties en kortingen op brandstof bij de tankstations van haar partners.

Maar om e-commerce te ondersteunen, "werkt het team er ook aan om artikelen sneller bij klanten te krijgen, terwijl de bezorgkosten worden verlaagd door een aanzienlijke toename van het aantal bestellingen dat door winkels wordt afgehandeld."

McMillon wijst er ook op dat "snelheid belangrijk is, of het nu gaat om hoe snel we artikelen bij klanten krijgen of hoe snel we nieuwe bedrijven opschalen." Hij prees hun Spark Driver-platform.

Spark Driver is een platform waarmee serviceproviders geld kunnen verdienen door te winkelen en klantbestellingen van Walmart en andere aanverwante retailers te bezorgen. Klanten plaatsen hun bestellingen online; bestellingen worden gedistribueerd naar serviceproviders via de Spark Driver-app; en vervolgens accepteren en voltooien serviceproviders de levering van de bestelling!

Rainey voegde toe: "Ons bedrijf is veerkrachtig en met de omni-mogelijkheden die we hebben gebouwd, zijn we nu beter gepositioneerd dan in eerdere perioden van economische zwakte."