Walmart zegt dat het de lonen voor vrachtwagenchauffeurs verhoogt en een trainingsprogramma start

Walmart zei donderdag dat het de lonen voor langeafstandsvrachtwagenchauffeurs verhoogt en een nieuw programma lanceert om de volgende generatie op te leiden, omdat het op zoek is naar personeel waar het op vertrouwt om winkelschappen en magazijnen in het hele land aan te vullen.

De retailer zei dat vrachtwagenchauffeurs nu in hun eerste jaar bij Walmart tot $110,000 zullen verdienen, wat volgens het bedrijf hun gemiddelde loon zal verhogen. Het bedrijf heeft niet de huidige salarisschaal voor een nieuwe vrachtwagenchauffeur bij Walmart verstrekt, maar zegt dat ze in hun eerste jaar gemiddeld $87,500 hebben verdiend.

Walmart is ook een twaalf weken durend programma gestart in Sanger, Texas en in Dover, Delaware, waar mensen een commercieel rijbewijs kunnen behalen en zich bij Walmart's wagenpark kunnen voegen. Het dekt de kosten voor het verkrijgen van een licentie, die tussen de $12 en $4,000 kan oplopen, zei woordvoerster Anne Hatfield van het bedrijf.

Het programma zal in eerste instantie alleen toegankelijk zijn voor supply chain-medewerkers die zich in de buurt van de twee trainingslocaties bevinden, aldus Hatfield. In de toekomst zullen alle medewerkers van Walmart zich voor het programma kunnen aanmelden, zegt ze. Ze zei dat het bedrijf dit jaar tussen de 400 en 800 nieuwe chauffeurs hoopt op te leiden.

Walmart, de grootste particuliere werkgever van het land met 1.6 miljoen werknemers, voert de wervingsinspanningen voor vrachtwagenchauffeurs op nu de groei van de e-commerce zijn activiteiten verandert en de toeleveringsketen ingewikkelder maakt. Het is ook een krappe markt voor vrachtwagenarbeid.

Het tekort aan vrachtwagenchauffeurs in de VS bereikte een hoogtepunt recordhoogte van meer dan 80,000 werknemers vorig jaar, volgens de handelsgroep American Trucking Associations. Het gebrek aan werknemers is volgens de handelsgroep het gevolg van verschillende factoren, waaronder de slopende uren van langeafstandsreizen, de hogere gemiddelde leeftijd van de huidige chauffeurs en het kleine aantal vrouwen in de sector. De pandemie heeft het tekort nog verergerd, omdat sommige vrachtwagenchauffeurs de sector verlieten en minder mensen trainingsprogramma’s volgden.

Walmart heeft donderdagochtend op zijn bedrijfswebsite een bericht geplaatst over de loonstrook en het trainingsprogramma. Het heeft ongeveer 12,000 vrachtwagenchauffeurs in dienst. Het bedrijf nam 4,500 vrachtwagenchauffeurs in dienst, een groter aantal dan ooit tevoren, aldus een woordvoerster. 

Tijdens de pandemie is een groter deel van de omzet van Walmart online verschoven, omdat mensen boodschappen thuis lieten bezorgen of online bestellingen ophaalden door ze op te halen aan de stoeprand. De Amerikaanse e-commerce-omzet steeg met 11% in het laatste volledige fiscale jaar, eindigend op 31 januari. Over een periode van twee jaar steeg de omzet met 90%.

Voor Walmart en andere detailhandelaren heeft de stijgende onlineverkoop de gang van zaken flink opgeschud en geleid tot een race om pakketten snel te bezorgen en artikelen op voorraad te houden in de winkels.