Walmart verhoogt het minimumloon omdat de arbeidsmarkt in de detailhandel krap blijft

Walmart zei dinsdag dat het zijn minimumloon voor winkelmedewerkers verhoogt tot $ 14 per uur, wat neerkomt op een stijging van ongeveer 17% voor de arbeiders die schappen bevoorraden en klanten bedienen.

Vanaf begin maart verdienen winkelmedewerkers tussen $ 14 en $ 19 per uur. Ze verdienen momenteel tussen $ 12 en $ 18 per uur, volgens Walmart-woordvoerster Anne Hatfield.

Met de verhuizing zal het gemiddelde uurloon van de detailhandelaar in de VS naar verwachting meer dan $ 17.50 bedragen, zei de Amerikaanse CEO van Walmart, John Furner, dinsdag in een memo voor alle werknemers. Dat is een stijging ten opzichte van een gemiddelde van $ 17 per uur.

Ongeveer 340,000 winkelmedewerkers krijgen een opslag vanwege de verhuizing, zei Hatfield. Dat komt neer op een loonsverhoging voor ongeveer 21% van Walmart's 1.6 miljoen werknemers.

De retailgigant, de grootste particuliere werkgever van het land, stapt op een interessant moment over de lonen. Zwakkere trends in de detailhandelsverkopen hebben ertoe geleid dat bedrijven, waaronder Macy's en lululemon, om investeerders onlangs te waarschuwen voor een moeilijker jaar in het verschiet. Sommige economen roepen op tot een recessie te midden van aanhoudende inflatie en veranderende consumentengewoonten.

Prominente techbedrijven, mediaorganisaties en banken, waaronder Kopen Google Reviews, Amazone en Goldman SachsHebben duizenden werknemers ontslagen en alarmbellen doen rinkelen. Toch is de arbeidsmarkt sterk gebleven. Niet-agrarische loongroei iets vertraagd in december, maar was beter dan verwacht. En het aantal Amerikanen dat nieuwe aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen indient viel vorige week.

Tot nu toe hebben retailers het schrappen van banen grotendeels vermeden. In plaats daarvan blijven ze worstelen met een krappe arbeidsmarkt. En ze hebben een personeelsbestand dat, net als andere Amerikanen, is de kneep voelen van duurder voedsel, elektriciteit en meer.

Vergeleken met andere sectoren heeft de detailhandel doorgaans een hoger verloop dan andere sectoren, waardoor werkgevers hun personeelsbestand kunnen beheren door het aanvullen van banen te vertragen, zegt Gregory Daco, hoofdeconoom bij EY Parthenon, de wereldwijde strategieadviestak van Ernst & Young .

Toch zei hij dat retailers ook voorzichtig kunnen plannen. De afgelopen 18 maanden hebben ze harder moeten werken om werknemers te werven en te behouden. Als ze te veel werknemers verliezen, zei hij, kan het inhuren en opleiden van nieuwe werknemers kostbaar zijn.

"Elke retailer zal goed moeten nadenken over het ontslaan van een groot deel van zijn personeelsbestand", zei hij.

In de werknemersmemo van Walmart zei Furner dat de loonsverhoging deel zal uitmaken van de jaarlijkse verhogingen van veel werknemers. Sommige van die loonsverhogingen gaan ook naar winkelpersoneel dat werkt in delen van het land waar de arbeidsmarkt competitiever is, aldus het bedrijf.

Walmart verzacht andere voordelen om ook werknemers aan te trekken en te behouden. Furner zei dat het bedrijf meer universitaire diploma's en certificaten toevoegt aan zijn Live Better U-programma, dat collegegeld en vergoedingen voor deeltijd- en voltijdwerkers dekt. Het creëert ook meer goedbetaalde functies in zijn autozorgcentra en rekruteert werknemers om vrachtwagenchauffeur te worden, een baan die in het eerste jaar tot $ 110,000 kan betalen. 

De loonsverhoging verhoogt het gemiddelde salaris van Walmart tot rond het sectorgemiddelde, maar blijft onder dat van verschillende andere grote retailers, volgens Just Capital, dat samenwerkt met CNBC op een jaarlijkse ranglijst van Amerika's grootste beursgenoteerde bedrijven over kwesties die de prioriteiten van het Amerikaanse publiek weerspiegelen.

doelwit, Amazone en Best Buy hebben allemaal hun minimumloon verhoogd tot $ 15 per uur. Amazon en Target stonden echter achter Walmart het uitrollen van hun eigen schuldenvrije hbo-opleidingen in 2021.