Walmart, Home Depot bereiden zich voor op vertraging van de consument

Als u wilt weten hoe dit jaar voor de detailhandel kan zijn, hoeft u niet verder te zoeken dan Walmartvoorzichtige kijk.

de discounter gemakkelijk overtroffen verwachtingen voor het vakantiekwartaal op dinsdag, maar het gaf een zwakker dan verwachte vooruitzichten voor het komende jaar. Home Depot gaf soortgelijke richtlijnen. De winkel voor woningverbetering, die ook rapporteerde de cijfers over het vierde kwartaal Dinsdag zei het dat het plannen heeft voor gelijkblijvende verkopen in dezelfde winkel, omdat hardnekkige inflatie en stijgende rentetarieven ervoor zorgen dat consumenten op hun uitgaven letten.

De aandelen van Home Depot daalden dinsdagochtend, terwijl die van Walmart in feite vlak waren, omdat ze een voorafschaduwing waren van het opkomende thema: consumenten worden steeds moeilijker te overtuigen.

Bij Walmart betekent dit dat shoppers meer benodigdheden zoals boodschappen en gloeilampen kopen in plaats van dure artikelen of discretionaire artikelen zoals elektronica en woonaccessoires. Bij Home Depot kan dit betekenen dat klanten een woningproject uitstellen of kiezen voor goedkopere vloertegels of keukenapparatuur.

Home Depot Chief Financial Officer Richard McPhail zei dat de hogere prijzen van boodschappen en meer de beslissingen van klanten beïnvloeden.

“We hebben een toenemende mate van prijsgevoeligheid gezien naarmate het jaar vorderde, wat eigenlijk min of meer is wat we voorspelden in het licht van de aanhoudende inflatie', vertelde McPhail aan CNBC.

Walmart hield rekening met een uitdagende dynamiek in zijn jaarprognose, aldus John David Rainey, de CFO van het bedrijf. Die omvatten die van de Federal Reserve renteverhogingen en lagere spaarquotes en wankele balansen van consumenten.

"We bevinden ons in een situatie die vergelijkbaar is met de situatie waarin we ons de afgelopen jaren hebben bevonden, waar veel onbekenden zijn", zei hij tijdens een telefoongesprek met CNBC.

Tijdens een call van een investeerder callde Rainey voedselinflatie "de meest koppige van alle categorieën." Hij zei dat Walmart verwacht dat de verschuiving van algemene goederen met een hogere marge naar categorieën met een lagere marge, zoals voedsel, de komende maanden "iets erger zal worden".

Walmart-CEO Doug McMillon zei echter tijdens een telefoontje van investeerders dat de big-box-retailer zich op een gelukkige plek bevindt, ongeacht de economie. Hij zei dat het bedrijf, dat alles verkoopt, van tandpasta tot meubels, "van nature afgeschermd" is.

"Als klanten meer van iets willen en minder van iets anders, verplaatsen we onze voorraad", zei hij. “Als de economie sterk is, hebben onze klanten meer geld en dat is mooi. Als het moeilijker is, komen ze naar ons voor waarde.”

Het heeft klanten aangetrokken met verschillende inkomensniveaus - inclusief degenen die meer dan $ 100,000 verdienen - bij Sam's Club en bij Walmart's SuperCenters, zei hij. Bijna 60% van de jaaromzet komt uit kruidenierswaren, een categorie die veel bezoekers trekt en recessiebestendig is.

En, zei hij, terwijl ze winkelen in de Walmart-winkels of de afhaal- of bezorgdiensten uitproberen, hoopt het bedrijf dat het "ertoe zal leiden dat ze voor ons kiezen, zelfs als de inflatie uiteindelijk afneemt".

McPhail van Home Depot zei dat de klanten van het bedrijf doorgaans huiseigenaren zijn met een stabiele baan en gezondere financiën. Bovendien, zei hij, als hypotheekrente stijgt, kiezen sommigen ervoor hun huidige woning op te knappen in plaats van nieuwe te kopen.

Een andere dynamiek die zou kunnen werken voor Home Depot? Het verkoopt items die mensen misschien als noodzakelijk beschouwen, zoals benodigdheden om een ​​kapotte boiler te repareren of een wasmachine/droger die een gezin mogelijk moet vervangen.

Andere retailers bevinden zich waarschijnlijk in een moeilijkere positie. Veel winkelcentrumspelers, zoals Macy's en Nordstrom, neigt naar discretionaire goederen zoals kleding, handtassen en schoenen. Die twee bedrijven waarschuwde beleggers al over hun vakantieresultaten. Volgende week komen de bedrijven met de cijfers over het vierde kwartaal.