Walmart, Gucci en Coke krijgen meta en de verkopen zijn echt!

Stel je voor dat duizenden klanten massaal naar je laatste winkelopening komen, outfits passen en grote aankopen doen. En er is geen echte winkel.

Dit is wat de detailhandel op het punt staat te vangen met behulp van volledig meeslepende virtual reality, of de metaverse. Dankzij alerte marketeers is het platform veranderd in een marktbestemming en kopen meer consumenten in. De omzetkansen van de metaverse, alleen via e-commerce, kunnen $ 2.6 biljoen door 2030, schatte McKinsey in een rapport uit juni 2022.

En hoewel een groot deel van die inkomsten naar gaming gaat, wordt verwacht dat een groeiend deel zal worden verzameld door retailers en merken.

Winkeliers, ontmoet uw "Shopatar"

Virtual reality en augmented reality (technologie die door de computer gegenereerde beelden op de echte wereld plaatst) kunnen super succesvol zijn in het stimuleren van consumentisme, omdat de kunstmatige intelligentie (AI) die deze ervaringen voedt, voortdurend voortbouwt op de gegevens die het verzamelt over het gedrag van zijn gebruikers.

Betreed virtuele influencers en AI-winkelassistenten. Deze avatars kunnen de stijlvoorkeuren van een gebruiker leren kennen en mode-advies of productaanbevelingen, een rapport van softwaremaker Acowebs voorziet. "Het potentieel van AI-technologie zal het mogelijk maken om virtuele kasten te creëren waar gebruikers hun huidige kleding kunnen opbergen en frisse, meer geïndividualiseerde outfitsuggesties kunnen ontvangen", stelt het rapport.

Neem bijvoorbeeld het REC Kamer, een spel waarin spelers outfits voor hun avatars of huishoudelijke artikelen voor de virtuele woonruimtes van hun avatar kunnen kopen. Sommige van deze producten kunnen afkomstig zijn van echte merken.

En dat hoeven niet per se virtuele producten te zijn.

Merken sluiten zich aan bij VR en AR
AR
En het is het "echte" ding

Pixels worden in feite tastbaar, omdat retailers en merken de metaverse gebruiken om echte producten op de markt te brengen voordat ze de echte dingen aan het winkelend publiek verkopen. Anderen creëren ondertussen hele gemeenschappen die meer gedetailleerde gegevenspunten kunnen vastleggen. Een paar voorbeelden:

• Coca-cola ontwikkelde zijn Zero Sugar Byte-smaak in de metaverse en transformeerde vervolgens de digitale drank in een product in beperkte oplage, waardoor het zowel in het echte als in het virtuele leven kan worden geconsumeerd.
• Ralph Lauren in november 2022 lanceerde een gedigitaliseerde kleding en accessoires line op het gamingplatform Fortnight, gevolgd door de drop van een fysieke "capsule" -collectie die op zijn website is uitgebracht.
• WalmartWMT
  kocht in 2021 de virtuele paskamer Zeekit en in 2022 rolde de technologie naar de Walmart-app en Walmart.com, als "Be Your Own Model". Hiermee kunnen gebruikers afbeeldingen van zichzelf uploaden om te zien hoe kledingstukken eruit kunnen zien. Verwacht wordt dat de tool het voor klanten gemakkelijker zal maken om op die knop "kopen" te drukken.
• Gucci heeft een complete virtuele bestemming gecreëerd, Gucci-stad, op de game-app Roblox. Naast sociale ruimtes heeft de stad vooral een Gucci-winkel waar gamers digitale Gucci-artikelen kunnen kopen, waaronder outfits voor hun Roblox-avatars, meldt Retail Dive.
• Claire's, de accessoireketen, werkt ook samen met Roblox. Het lanceerde ShimmerVille op de app in oktober 2022. De digitale bestemming, ontworpen voor shoppers in hun tienerjaren en twintigers, toont virtuele accessoires die ook verkrijgbaar zijn in de fysieke fysieke winkels.

Wacht, wat betekent dit voor winkels?

Ongeacht het potentieel van virtual reality, augmented reality en de hele metaverse, wordt van consumenten niet verwacht dat ze de winkel verlaten. De meeste mensen – 67% – geniet nog steeds van winkelen op fysieke locaties voor het gemak, om te socializen en om producten te vergelijken, de Morning Consult meldt.

Dat gezegd hebbende, zou de metaverse een rol moeten spelen bij bakstenen en mortel in de detailhandel. De sleutel tot de succesvolle integratie van deze kanalen is een naadloze integratie en een online-offline ervaring die verenigd is, adviseert McKinsey.

Als dit wordt bereikt, kunnen retailers en merken deze voordelen verwachten:

Nieuwe vormen van data. De inzichten van meeslepende, virtuele retail kunnen nieuwe gedragstrends en datapunten vertegenwoordigen die retailers en merken kunnen gebruiken om toekomstig gedrag te voorspellen. Dit kan vooral waardevol zijn in 2024 en daarna, wanneer GoogleGOOG
faseert zijn marketingcookies uit.

Lagere vastgoedkosten. Hoewel winkels niet zullen verdwijnen, kan de metaverse de behoefte aan zoveel fysieke locaties verminderen en kleinere formaten functioneler maken. Een virtuele paskamer kost minder onderhoud dan bijvoorbeeld een fysieke paskamer.

Markt gebouw. De metaverse is grenzeloos, dus retailers en merken kunnen niet alleen virtuele boetieks bouwen, maar wereldwijde gemeenschappen. Neem Nike's Nikeland op Roblox, dat in de eerste vijf maanden trok 6.7 miljoen mensen uit 224 landen, meldde De Trommel. In deze communities kunnen bezoekers stijltips uitwisselen, reviews delen en deelnemen aan bedrijfsmissies, zoals goede doelen.

Zal de metaverse zijn vruchten afwerpen? Als de voorspelling van de uitgaven van $ 2.6 biljoen ook maar enigszins nauwkeurig is, zou het de moeite van het onderzoeken waard moeten zijn. Virtuele ervaringen omzetten in echte winst vereist echter een deskundige uitvoering en een deel van het personeelsbestand moet worden opgeleid voordat ze aan de slag kunnen.

Retailers en merken moeten hun beste analyseteams aan boord hebben en met één been in de realiteit blijven staan.