Walmart betreedt de metaverse met Roblox

Walmart betreedt de metaverse met twee ervaringen die maandag in première gaan op online gamingplatform roblox.

De eerste stap van de retailgigant in de virtuele wereld zal een luchtballon bevatten die speelgoed laat vallen, een muziekfestival met hete artiesten, een heleboel verschillende games en een winkel met virtuele merchandise, of "verch", die overeenkomt met wat klanten kunnen vinden in Walmart's winkels en op haar website.

De twee ervaringen worden Walmart Land en Walmart's Universe of Play genoemd.

Walmart experimenteert met nieuwe manieren om shoppers te bereiken, vooral nadat de pandemie het winkelgedrag heeft doen opschudden en de betrokkenheid van consumenten bij sociale media, apps en gamingwebsites heeft aangewakkerd.

De big-box retailer heeft shoppable livestreaming-evenementen georganiseerd op TikTok, Twitter en YouTube. Het heeft maaltijdrecepten gecreëerd via een samenwerking met Meredith, het mediabedrijf dat eigenaar is van Allrecipes, Parents en Better Homes & Gardens. Het heeft ook een augmented reality-aangedreven tool uitgerold op Pinterest waarmee shoppers kunnen zien hoe meubels of decoratie er in hun eigen huis uit zouden zien.

Roblox zal dienen als een proeftuin voor Walmart omdat het bewegingen in de metaverse en daarbuiten overweegt, zei William White, Chief Marketing Officer van Walmart. Hij zei dat de ervaringen zijn ontworpen met de volgende generatie shoppers in het achterhoofd, met name Gen Z, over het algemeen gedefinieerd als rond de 25 jaar of jonger. White zei dat het bedrijf wil leren van de samenwerking.

“Hoe zorgen we voor relevantie in culturele conversaties? Hoe ontwikkelen we gemeenschap en betrokkenheid? Hoe verplaatsen we de naald van een merkvoorkeur [standpunt] met een jonger publiek?” hij zei. “Dat is wat we hier proberen te bereiken.”

Walmart stilletjes ingediend voor metaverse-gerelateerde handelsmerken eerder dit jaar. Sommige handelsmerken wezen op interesse in het maken of verkopen van virtuele goederen en het aanbieden van virtuele valuta aan gebruikers, evenals niet-vervangbare tokens of NFT's.

White weigerde te delen of en hoe Walmart die handelsmerken zal gebruiken.

Voor nu zei hij dat Walmart geen geld zal verdienen aan zijn meeslepende ervaringen. Gamers kunnen tokens en andere beloningen verdienen voor virtuele merchandise op Roblox. Nationale merken, zoals speelgoedlabel LOL Surprise! en Skullcandy-koptelefoons, werden opgenomen in de ervaringen op basis van hun populariteit bij Roblox' jongere publiek van gamers - niet op basis van betalen, zei hij.

Walmart zou er in de toekomst echter geld aan kunnen verdienen door een merk te laten betalen voor opname of door te proberen de virtuele ervaringen van mensen om te zetten in echte winkelbezoeken of online aankopen, zei White.

Op het virtuele concert van Walmart Land in oktober, 'Electric Fest', zullen Madison Beer, Kane Brown en Yungblud te horen zijn.

Walmart probeert de punten te verbinden tussen de virtuele en fysieke wereld.

Universe of Play heeft games met items uit de topspeelgoedlijst van Walmart voor de feestdagen - zoals Razor-scooters en Paw Patrol- en Jurassic World-personages - een potentieel duwtje om Roblox-gebruikers ertoe te brengen ernaar te vragen. Walmart Land heeft een hindernisbaan met extra grote items van de op Gen Z gerichte schoonheidsmerken van de retailer, zoals huidverzorgingsproducten van Bubble en make-up van Uoma by Sharon C, en een virtuele kleedkamer met kleding van zijn exclusieve modellijnen, zoals gratis montage.

Roblox trok veel nieuwe gebruikers tijdens de Covid-pandemie en debuteerde vorig jaar op de beurs. Het gamingplatform groeide volgens het bedrijf van 32.6 miljoen dagelijks actieve gebruikers in 2020 naar ruim 52 miljoen. Het heeft in het verleden meer jonge kinderen en tieners aangetrokken, maar het bedrijf heeft gezegd dat het gebruikers in een bredere leeftijdscategorie aantrekt.

Het platform verdient het grootste deel van zijn geld met in-app-aankopen, maar is online adverteren testen en plannen voor een bredere ad push volgend jaar.

De marktwaarde van Roblox is ongeveer $ 21.2 miljard, maar de aandelen zijn dit jaar tot nu toe met bijna 66% gedaald.

Naarmate de gebruikersbasis van Roblox groeide, zijn er meer retailers en merken bijgekomen. Dat zijn onder meer de duurdere ontwerpers zoals Ralph Lauren en tiener-georiënteerde merken zoals PacSun. Sportschoenenmerk Vans heeft een virtueel skatepark in Roblox.

In een blogbericht met een jaaroverzicht, noemde Roblox het succes van merkervaringen, inclusief topbestemmingen voor gebruikers van 17 jaar of ouder. Die omvatten Nikeland, waar de avatars van mensen kunnen deelnemen aan een dunk-wedstrijd of de uitrusting van het bedrijf kunnen passen, en Gucci Garden, waar gebruikers een boetiek met virtuele items in beperkte oplage kunnen verkennen en avatars een pose kunnen aannemen.