VW en GM passeren Tesla in de race om betaalbare elektrische auto's te verkopen

Elon Musk plaagde het idee dat Tesla sinds 2006 een algemeen betaalbaar batterij-aangedreven model zou verkopen. Hij kwam deze maand eindelijk dicht bij de aankondiging van een model, maar heeft nog steeds geen details gedeeld. Concurrenten, waaronder Volkswagen en General Motors, wachten niet af wat de mercuriale miljardair besluit te doen en leggen al plannen vast voor EV's die $ 30,000 of minder kosten.

De Europese autogigant Volkswagen zei woensdag dat het klaar is met de ID van 25,000 euro ($ 26,400). 2ALL, een compacte hatchback, samen met negen andere nieuwe elektrische voertuigen te koop tegen 2026. GM, die al de Bolt heeft, de best verkopende elektrische auto in de VS met een prijs van minder dan $ 30,000, voegt dit jaar een elektrische versie van de Chevrolet Equinox toe, beginnend bij $ 30,000. Fisker Inc., dat zich voorbereidt op de levering van elektrische Ocean SUV's in de komende weken, is van plan om in 29,900 de Pear toe te voegen, een kleine cross-over met een basisprijs van $ 2024.

Ter vergelijking: de goedkoopste Tesla, een model 3-sedan op instapniveau, kost $ 43,000 exclusief belastingen, zelfs nadat de autofabrikant onlangs duizenden dollars op de stickerprijs had verlaagd om hem te helpen in aanmerking te komen voor een nieuw federaal belastingkrediet. De afwezigheid van een relatief goedkoop voertuig is niet echt een probleem voor Tesla, hoewel dergelijke modellen van vitaal belang zijn om de totale EV-markt in de komende jaren uit te breiden, zegt Ed Kim, president van industrieonderzoeker AutoPacific.

"We bevinden ons nu op het omslagpunt waar we EV's hebben met een marktaandeel van ongeveer 6%, en steeds meer reguliere consumenten beginnen na te denken over een EV als hun volgende aankoop," vertelde Kim. Forbes. “Maar de mediane transactieprijs van een EV ligt ruim boven de $50,000. Het is buiten bereik van de reguliere consument. … Autofabrikanten moeten meer gangbare modellen introduceren die mensen uit de middenklasse zich kunnen veroorloven. Veel keuze was er tot nu toe niet.”

Tesla heeft meer gedaan om elektrische auto's populair te maken dan enig ander wereldwijd merk, met meer dan 1.3 miljoen wereldwijd in 2022, maar met een gemiddelde verkoopprijs van meer dan $ 65,000 is het een prijsconcurrent van luxemerken zoals BMW en Mercedes, niet van reguliere merken zoals Honda of Ford. De Biden-regering wil dat elektrische voertuigen tegen het einde van het decennium goed zijn voor 50% van de verkoop van nieuwe voertuigen, terwijl Californië en andere staten ernaar streven de verkoop van nieuwe benzinevoertuigen vanaf 2035 geleidelijk stop te zetten. Geen van beide doelen is haalbaar tenzij auto's en vrachtwagens op batterijen een de komende jaren een stuk goedkoper.

In zijn aankondiging heeft VW niet gespecificeerd wanneer en of de ID. 2ALL, met een bereik van ongeveer 270 mijl per lading, zou naar de VS komen “The ID. 2all laat zien waar we met het merk naar toe willen', zei Thomas Schäfer, CEO van Volkswagen's personenwagendivisie, bij zijn debuut. “We voeren de transformatie in een hoog tempo door om elektrische mobiliteit bij de massa te brengen.”

Het is moeilijk om elektrische auto's betaalbaarder te maken, omdat de lithium-ionaccu's die ze nodig hebben dure basismaterialen gebruiken, waaronder nikkel, kobalt en lithium, afkomstig uit de hele wereld. Tijdens de investeerdersconferentie van 1 maart schetste Tesla plannen om de productiekosten voor zijn voertuigen met maar liefst 50% te verlagen, met behulp van efficiëntere productietechnieken, ontwerpaanpassingen en nieuwe materialen die de kosten van batterijmaterialen zouden kunnen helpen verminderen.

Musk hintte naar een Tesla-model van de volgende generatie in ontwikkeling dat waarschijnlijk zou profiteren van deze nieuwe methoden, maar maakte de prijs, kenmerken of wanneer een dergelijk voertuig in productie zou gaan niet bekend. Het bedrijf zei echter dat het volgende model geproduceerd zou worden in een nieuwe fabriek die het aan het bouwen is in de buurt van Monterrey, Mexico.

Hoewel Musk de goedkope elektrische auto die hij in augustus 2006 beloofde in zijn eerste 'Masterplan' en Tesla's $ 35,000 Model 3 beloofde, nog moet leveren, heeft dat de algemene vraag naar het merk nog niet geschaad. GM, Volkswagen en Fisker eerst in het lagere prijssegment laten gaan, is ook geen probleem, zei Kim.

"Het merk Tesla blijft zo ambitieus dat ik denk dat wanneer ze die ruimte betreden, er veel klanten op instapniveau zullen zijn die zullen zeggen: 'Oh mijn god, ik droom er al jaren van om een ​​Tesla te bezitten en nu heb ik kan er een hebben voor 25. Heilige rotzooi!'”