Kiezers in vijf staten om in november te beslissen over legalisering van wiet

In november zullen kiezers in vijf staten - Arkansas, Maryland, Missouri, North Dakota en South Dakota - beslissen of ze marihuana voor volwassenen willen legaliseren.

Momenteel hebben 19 staten, die 44 procent van de Amerikaanse bevolking uitmaken, legale markten voor marihuana voor volwassenen. Als kiezers in Arkansas, Maryland, Missouri, North Dakota en South Dakota het gebruik door volwassenen goedkeuren, zal ongeveer de helft van de Amerikaanse bevolking in een rechtsgebied wonen waar het bezit en het gebruik van cannabis legaal is voor volwassenen.

Omdat uit recente peilingen blijkt dat de meeste van deze maatregelen een meerderheid van het publiek genieten, voorspellen experts een succesvolle uitkomst bij de stembus voor alle bovengenoemde staten, ongeacht of ze "rood" of "blauw" zijn.

Dat betekent niet dat tegenstanders geen "antidemocratisch spel kunnen gebruiken om te voorkomen dat kiezers zich over de kwestie buigen", zei Paul Armentano, adjunct-directeur van NORML, in een verklaring. NORML is een in Washington, DC gevestigde non-profitorganisatie die pleit voor hervorming van de marihuanawetten.

Verschillende van de stemmingsmaatregelen werden bijvoorbeeld geconfronteerd met "langdurige rechtszaken" door tegenstanders en verboden die probeerden ze te laten verwijderen vanwege "waargenomen technische details", merkte NORML op. Afgezien van een maatregel in Oklahoma, waren de meeste inspanningen nutteloos.

Naast de stemmingsmaatregelen in Arkansas, Maryland, Missouri, North Dakota en South Dakota, zullen kiezers in tientallen steden dit najaar beslissen over gemeentelijke stemmingskwesties. Kiezers in verschillende steden in Ohio zullen stemmen over gemeentelijke maatregelen die "activiteiten met betrekking tot het bezit van marihuana afkeuren", aldus NORML.

In Rhode Island, dat in mei recreatieve wiet legaliseerde, zullen kiezers in 31 steden beslissen of ze cannabiswinkels met een vergunning in hun gemeente willen toelaten. Kiezers in steden in verschillende andere staten, waaronder Colorado, Michigan en Montana, zullen ook beslissen over soortgelijke lokale stemmaatregelen.

Bijna twee jaar geleden stemden kiezers in Arizona, Montana, New Jersey en South Dakota om marihuana voor volwassenen te legaliseren. De verkiezingsresultaten van South Dakota werden later teniet gedaan door het Hooggerechtshof van de staat.